Пока взрослые оттирали и причесывали малолетних отпрысков, те из мальчишек, кто уже успел запечатлеться, активно искали приключения на свои вертлявые задницы.

Сначала в поле их зрения попал медведь. Но Яков бдительно оберегал своего друга. Тем более что Потапыч уже отработал с утра приличную программу на гулянке с ряжеными и теперь отдыхал. Потому малолетние сорванцы были остановлены еще на подступах к клетке. Но им все же удалось увидеть, как здоровенный рыжий кошак тащит явно стянутую откуда-то половину жареной курицы, затаскивает ее в клетку и кладет рядом с медвежьей мордой. Мальчишки затаили дыхание. Мишка шевельнул ноздрями, и в следующий миг тушка хрустнула, исчезая в его пасти. Кошак в последнюю секунду прыгнул, ухватил уже исчезающую курицыную ногу. Медведь прожевал, глотнул и буркнул, взрыкнув нечто типа - «сначала приносят, а потом отбирают», вновь уронил голву и удовлетворенно вздохнув, закрыл глаза.

Следующими в круг интереса юных натуралистов попали ящерки. Шен и Фен были весьма разочарованы отсутствием яблок, в любом их виде. Сашка с Дени даже по дворам прошлись, выспрашивая хозяек, но, увы... Вот скажите, похожи ли моченые яблоки на закисшую до пены квашеную капусту? Нет, не похожи? Так вот, это только вам! Главному проказнику и заводиле мальчишеской ватаги эти два продукта представлялись абсолютно идентичными. Тем более что четверть бочки с сим «лакомством» имелось у его старшей сеструхи. Прижимистая молодуха зимой капусту все берегла на потом, а по весне, когда продукт подпортился, решила его не выбрасывать, а скормить любимому мужу. За что и была бита, но бочку так и не опорожнила. Вот этот продукт, ядреную силу которого нужно было определять исключительно в тротиловом эквиваленте, притащили ящеркам. Причем действовали диверсанты весьма умело. Двое пацанов отвлекли Сонка, а «главарь» попытался выплеснуть содержимое деревянной бадейки в «выставочный павильон» прямо через решетку. К счастью Сонк был тоже не лыком шит, и диверсию предотвратил. Хотя и в самый последний момент, но в клетку все же попало прилично кислой гадости. Мальчишка трепыхался, крепко прихваченный за шиворот, его подельники, сверкая пятками, улепетнули прочь. Сонк ожидал жалобных причитаний и заявлений, что он тут ни при чем и вообще случайно мимо проходил. Но пацан вдруг замер, выкатил удивленно глаза и поинтересовался почему-то шепотом:

- Чого це воны? Очманилы?! ( Чего это они? Очумели?) - смотрел он при этом в клетку.

Индеец, хотя не понял сказанного, поспешно обернулся и тут же забыл о пацане. Пол клетки в тех местах, куда упали ошметки капусты, был уже вылизан дочиста. Шен, прижав к телу гребни, качался на еще влажных пятнах. Фен, вжавшись в решетку, просунула руку наружу и пыталась достать до воняющей на всю округу бадейки, отчаянно свистя. Вскинула голову, глядя на человека, и Сонк вздрогнул - вертикальные зрачки сошлись в незаметную ниточку.

- Док! - закричал он во весь голос и добавил по связи. - С ящерками беда!

Пока Ло добежал до места, к Фен уже присоединился ее брат, и сквозь решетку уже тянулись две лапы, причем с выпущенными когтями. Сонк от греха убрал ведро подальше, чем вызвал взрыв визга, и ментальный удар.

- Закрывай дверь! - приказал Ло, и индеец подчинился, уже небольшая толпа молча слушала, как в фургоне верещат и беснуются ящерицы.

- Як коты з нявун травы! - выдал диагноз один из селян.

- Что? - не совсем понял Ло.- С какой травы?

- Так з тиёй, шо коты люблять!

-Даю спра-увку! - прорезался Невс.- Мявун трава, она же ко-ушачий корень, она же земляной ла-удан, она же...

- Валериана оффисиналис! - хлопнул себя по лбу док, оглядел собравшихся и поинтересовался: - А вы чего ждете уважаемые? Цирк вам тут, что ли?!

Подхватил ведро с капустой и скорым шагом отправился в цирковой лагерь. Сюда в село пригнали только грузовой фургон с ареной, ну и фотоателье со зверинцем. Народ, понимая, что ничего интересного не предвидится, тем более что и яшперицы уже угомонились, отправился восстанавливать очередь. А Ло тем временем продолжал инструктаж по связи.

- Сонк, возьмите с Оле ребят на поводки и отправьте в сундук, на ...

- Дезактивацию... - подсказал Оле.

- Точно! - поддержал его Сонк. - Активность была бешеная!

- Анализ проведу этой дряни, - проигнорировал док шутников. - Может, удастся понять с чего они так заторчали и выделить антидо...

- ЛО! Берегись!!!!- заорал во всю глотку Оле. Поверив, что ящерки успокоились, парни распахнули решетку. И были буквально сметены двумя торпедами, рванувшимися на волю. Ло тоже сорвался на бег, все же не зря ходоков гоняли на полигоне, не давая утратить форму. Командир практически успел, он даже влетел в дверь с надписью: «Помоечная». Тут его и догнали, выбили бадейку ударом двух носов и отправили ее в полет прямо в сундук тохи. Два тела ринулись следом, пожирая капусту из воды, а Ло с грохотом захлопнул сундук и сел сверху. Впрочем, предосторожность была напрасной, агрегат уже тихо гудел, занимаясь своими прямыми обязанностями.

В двери влетел сначала Сонк, потом Оле, а дальше и все остальные. Народ с тревогой уставился на полосу, выползающую из-под дока, и облегченно вздохнул. Судя по цвету, непосредственной опасности для жизни ящерок не было, и все облегченно вздохнули.

За забегом дока наблюдал еще один человек, молодой индеец. Он чуть не свалился со своего наблюдательного пункта, когда толстячок вдруг понесся широким стремительным шагом. С такой скоростью, что и на лошади было бы угнаться трудно. А потом удивился еще раз, увидев остальных бегущих следом, причем ничуть не медленней.

В маленьком помещении стало тесновато, и Ло быстро сел в лотос, окончательно оккупировав сундук.

- А капуста эта где? - удивился Сонк.

- Там, - Ло показал пальцем в низ. - Эти закинули прямо с бадейкой и следом залетели на раз, а я только крышку прикрыл.

- Командир, я вот что думаю...- начал молодой индеец, но Ло остановил его жестом, оглядел прибежавших. Отправил Сашку и Дени присмотреть за ареной. Не хватало, чтобы какая-нить псина сделала на ковре лужу. Да и прибежало народу не так и много, как показалось сразу. Девочки помогали Джоди в фотоателье, Марья с Киангом гуляли вдоль ручья, Ник и Джонатан были чем-то заняты в селе. Сейчас Гари и Робин ушли продолжать брошенное дело: натягивание каната между двумя фургонами. Качели для Стаси подвесили к ветке дерева, как специально растущего на площади. Или место площади опредилил именно из-за дерева. Рядом с Ло остались только Оле и Сонк, они вышли из фургона и присели прямо на ступеньках. Но как только последний опять открыл рот, его снова остановил жест командира.

- Невс? - позвал он, посмотрел на тут же нарисовавшегося кота, и приказал. - Забери все модули со стоянки на подзарядку и отправляйся на арену, - проследил за исчезающим рыжим хвостом, и кивнул индейцу.

- Я хотел спросить, ты будешь делать анализ этой дряни? - наконец выдал свой вопрос Сонк.

- Нет, - качнул головой Ло. - Не хочу кое-кому облегчать жизнь...

- А скрыть это все, - парень неопределенно перебрал в воздухе пальцами. - Можно?

-Как? - опять качнул головой Ло. - Да и надолго ли... Все зафиксировано у Невса, и как я понимаю, инфа у него стиранию не подлежит...

- Ты его поэтому и услал вместе со всеми его блохами...- констатировал очевидное Оле, кивнул в сторону двери. - Это может стать оружием против расы ящеров.

- И мне бы не хотелось, чтобы это оружие связывали с нашими именами, - голос Ло был очень жестким. - Поэтому Нику постарайтесь не рассказывать, как можно дольше. Хотя бы пока не уедем, и он уже не сможет взять образец этой субстанции.

Трое мужчин замолчали, обдумывая не особо радужную перспективу. Конечно, состав все равно воспроизведут, кто бы сомневался, что вояки упустят такую возможность, но хоть время на это потратят.