— А это кто? — тут же решил уточнить Луц.

— Тебе эта информация ничего не даст, — покачал головой Безликий. — И это точно не наша проблема, слушай дальше. Мы пребываем в вашем мире достаточно давно, даже очень давно. Всё это время верно служили и работали на благо миров, развивая свою силу и накапливая знания. Но именно тут мы неожиданно столкнулись с новой проблемой. Нас, если так можно выразиться, отправили на покой, но уровень наших сил не даёт нам просто уйти, не передав ему кому-то. Увы, в вашем мире не нашлось тех, кто мог бы её принять, слишком велика разница между нами и вами. Не скрою, когда мы решили развить тебя как мага, мы надеялись, что после мы сможем передать тебе наши силы, хотя бы кого-то одного. Но как показало время, развив свои способности на максимум, ты не смог достичь нужного нам уровня. Потому теперь мы просим у тебя помощи и содействия.

— Так чего вы хотите от меня? — решил уточнить Луциан, всё ещё пытаясь переварить услышанное.

— Помоги нам. Помоги нам найти того, кто смог бы принять нашу силу. Лишь тогда мы сможем уйти на покой. Мы уже очень устали. Мы — войско, которое никому уже не нужно, но мы не можем просто так уйти, не оставив полноценную замену. Нас держит не только сила, но и долг, который могут затребовать в любой момент.

Маг задумался. Впервые он увидел тень эмоций на старческом лице, и это было ожидание вперемежку с надеждой.

— Я пока не знаю, как вам помочь, но приложу все свои силы, — кивнул маг, — Правда боюсь, я буду задавать много вопросов, и некоторые могут показаться вам неудобными. Заранее прошу прощения, ну и вы останавливайте меня, если меня занесёт.

— Сомневаюсь, что есть что-то такое, что окажется для нас неудобным. А вопросы, на которые мы не можем ответить, тебе и не нужны. Тебе совершенно точно не пригодится знания о тех, кому мы подчиняемся, а всё остальное спокойно спрашивай.

— Вы уже делали какие-то исследования? — сразу же решил уточнить маг, помня, что Безликие регулярно что-то делали в подземной лаборатории.

— Да. Раз уж ты начал с этого, пошли вниз.

Луциан не стал спорить. У него самого зачесались руки от нетерпения, ведь его сейчас посвятят во что-то новое и совершенно точно неизвестное всем остальным жителям его мира.

Как оказалось, Безликие провели много опытов и исследований. В принципе их можно было разделить на две большие группы: магическая составляющая безликих и генетическая, и ещё одна маленькая — их взаимодействие и взаимозависимость.

— Так вы однополые или двуполые? — после прочтения очередного доклада решил уточнить Луциан.

— Двуполость была бы нашим решением, — после паузы ответил Безликий. — Но нет, у нас всех один пол.

— А ваши женщины? — решил уточнить маг.

— У нас нет женщин.

— А… А откуда тогда вы взялись, если не секрет? — после паузы выдал уже Луц.

— Это осталось не зафиксированным ни в одной хронике, как не осталось никого из помнящих. Во всяком случае этого нет в наших летописях, а у наших создателей может быть и осталось. Но мы не можем получить к ним доступ, — констатировал Безликий. — Возможно, у нас были женщины, но в другом мире, а может, нас такими сделали. Мы слишком давно такие, какие мы есть.

Луциан снова погрузился в документы. Безликие загадали ему загадку, которая интриговала. Но она же пока была нерешаемая, слишком уж странным казалось всё происходящее. Как такие всесильные существа, а для его мира они совершенно точно были самыми сильными из ныне живущих, не могу справиться с одной проблемой. Ведь для передачи сил должен был быть кто-то равноценный по потенциалу. Значит, надо искать либо таких же представителей, либо найти, что же их так изменило. Как раз второй вариант и предполагали сами Безликие. У них было достаточно много исследований как раз на тему изменений организма под различным магическим воздействием. И пусть результатов было много, желаемый пока никак не складывался.

— Вам определённо нужны женщины, — покачал головой Луциан, изучая результаты нового исследования. — Но в этом мире нет тех, кто смог бы выдержать вашу ДНК.

— Предлагаешь поискать в других? — предположил Безликий.

— Как вариант, — кивнул Луциан. — Но вначале надо придумать, как именно искать. Если я правильно понял, миров множество, а прочёсывать каждый из них, проводить опыты со всеми местными — моей жизни не хватит. А если найдём… Я вот не могу понять: если вас рассматривать как вид, у вас должно быть минимум два пола, как у людей. Женщин у вас нет, но неужели вы не пробовали… ну, совместиться с человеческими женщинами этого мир?. Наполненность организмов у нас разная, но общие функции едины, как и форма.

Луциану было сложно подобрать слова. Да, его учителя были весьма развиты, и многое чего ему рассказали, но как с ними разговаривать о сексе? Как будто разговариваешь об этом со своей престарелой бабушкой, а то вообще с родителями. Это было нечто из разряда «максимум стеснения и неловкости», потому получался бред. И ведь даже строение организма Безликих он изучал легко, но эта тема казалась ему слишком уж личной. А ещё он был молодым парнем, у которого на данный момент было весьма туго с противоположным полом, ну потому что его тут просто не было. Он и так стеснялся своих желаний в этом кругу мудрецов, а теперь о такой пикантной теме надо разговаривать, вслух, и постараться это не опошлись.

— Боюсь, это нам не подходит, — Луциану показалось, или Безликий впервые за всё время знакомства смутился.

— Э… А я могу услышать причины? Или уже были исследования на эту тему? Мне просто ничего такого пока не попадалось в ваших работах.

— Как ты уже заметил, описание нашей физиологии было не особо сильно прописано в исследованиях, лишь необходимый минимум. То, о чём ты говоришь, — Безликий замолчал, то ли собираясь с мыслями, то ли подпирая слова, но потом весьма бодро закончил, — В процессе эволюции и магического развития, а также из-за долгой жизни, у нас отмерли все ненужные нам функции организма. Мы не употребляем пищу, как ты по причине невозможности её переварить и усвоить. Именно поэтому мы перешли на кровь: на данном этапе мы не можем совсем функционировать без тел, но и все его функции нам не нужны. Система репродукции… утрачена, и это отразилось даже на генном уровне.

«Член отсох?» — с удивительной ясностью подумал Луциан, с трудом удержавшись от смеха.

На самом деле смешного было мало. Это ж сколько лет надо прожить и посвятить себя всего работе, чтобы забыть про Это. Сам Луциан периодически думал об Этом, пусть и не наблюдал рядом с собой представительниц противоположного пола, но у него всё равно всё там функционирует. А тут у всесильных и могучих такой казус. А ведь некоторые девицы напридумывали себе сказок о красивых, жестоких злодеях, что только и ждущих ту единственную, что растопит их сердце. И да, теперь Луц прекрасно понимал, откуда пошли слухи о чудовищах, высасывающих кровь, да и иллюзиями Безликие пользовались филигранно, действительно создавая себе образ суровых мужчин, в случае необходимости. Но попав сюда гостья, одна из таких вот восторженных дур, испытает жестокое разочарование, когда выяснил, что будить у Безликих нечего. А уж он наслушался разговоров, как нежное девичье тело станет слишком соблазнительным для древнего воина, а её милый и кроткий нрав усмирит страшного зверя. При этом Теневых Земель боялись до ужаса все, но на словах некоторые надеялись их покорить в далёком будущем, возможно, после окончания Академии. Потому сейчас магу приходилось сдерживать и бурное воображение, и истерику, чтобы не обидеть своих наставников и спасителей.

Кое-как угомонив себя, Луциан всё-таки вернулся к работам Безликих. Зато теперь стали понятны некоторые нюансы, в особенности то, каких областей касались исследования, а каких нет. На то, чтобы перечитать их все, ушло много времени, но маг хотя бы знал, что уже было известно, какие варианты уже испробовали и чего добились. В качестве перерывов между чтениями, Луциана стали обучать межмировым порталам. Общая техника была такой же, но мелкие нюансы были очень важны. При переходе между мирами ошибка будет стоить гораздо дороже, ведь портальщика может выкинуть куда-то между, откуда ни шансов выбраться, ни выжить не было. Потому вначале — качественные тренировки, и лишь потом — первый переход.