Конечно, в двадцать четвертом году парк выглядел гораздо живописнее: выложенные плиткой дорожки, фигурно остриженные деревья и кустарники, художественные инсталляции и памятники. Сейчас же, тут даже нормальных дорожек не было, только залитые бугристым бетоном тротуары. Однако это не портило настроения. Наш с Мариной выходной сложно было испортить.

— Потом можем поехать в центр, — сказал девушка, глядя куда-то в небо. — Там фонтаны запустили, красота! Наташка говорила, возле МТТ даже квас уже продают. Витя, хочешь кваса?

— Обязательно съездим, — с улыбкой сказал я.

Мы прошлись по парку, до дороги, пересекающей его, направились еще немного дальше, уселись на старенькую лавочку.

Тут и там прогуливались люди: вот идет женщина с ребенком, тут студенты, а вот и просто дети. Какой-то серьезный мужчина в белой рубашке понес куда-то кожаную папку.

Мы с Мариной заболтались о мелочах, и я совсем не заметил, как ко мне обратились.

— Здравствуйте, — остановился у нашей лавочки странный мужчина, — Виктор Летов?

— А кто спрашивает? — Глянул я на незнакомца.

Марина притихла, подняв на мужчину свои большие глаза. Пуганная бандитами, она тут же пододвинулась ко мне, прижалась к руке.

Мужик был фактурным. Крепкий и высокий, он носил деловые брюки, белую рубашку, расстегнутую у шеи, а поверх нее кожаный жакет пиджачного покроя. Короткостриженый, с маленькой чёлкой, глаза он скрыл за узкими квадратными очками от солнца. Под воротником рубашки поблескивала на солнце золотая цепь.

— А, ну да, — пожал мужик плечами. — Как-то невежливо получилось.

Мужчина, хоть и старался говорить спокойно, блатные интонации все равно время от времени проскальзывали в его речи. Тем не менее я заметил в нем военную выправку, которой хвастали офицеры-афганцы и военные из летного училища.

— Вадим меня зовут.

Он звякнул дорогими золотыми часами, которые носил на излишне широком браслете, протянул мне руку. Я заметил на безымянном пальце большую золотую печатку с изображением какого-то святого.

— Вадим, значит, — сухо сказал я. Пожал крепкую руку. — Просто Вадим?

— Просто Вадим.

Я надеялся услышать в голосе незнакомца какое-то раздражение после моего вопроса, но его низкий бас оставался совершенно спокойным.

— Вопросик тут один есть. Скажите, поинтересоваться можно?

— Зависит от вопросика.

Мужик хмыкнул.

— Ну давайте все же попробуем. Вдруг, знаете.

— Откуда вы меня знаете? — Спросил я.

— Да кто ж не в курсе про Летова? — Он улыбнулся. — В этом городке вы не хило нашумели за последнее время.

Такие знания незнакомца меня насторожили.

— А вопрос вот такой, — он полез во внутренний карман пиджака, достал фотографию. — Не знаете ли вы вот этого человека? Того, что в середине.

Передав мне фото, он закурил. На фотографии, которая была немного в расфокусе, я увидел нескольких развеселых человек. Мужчины стояли в обнимку, один растопырил пальцы веером, другой держал стекляшку пива. Тот, что был в середине, показывал фотографу цветастое блюдо, полное шампуров шашлыка.

Именно «шашлычника» я и узнал. Это был Сергей Брагин, тот самый барыга оружием, скрывшийся в Сочи.

Я сделал вид, что внимательно рассматриваю фотографию и роюсь в памяти, чтобы вспомнить лицо будто бы незнакомого мне человека.

Вглядываясь в фото, я медленно покачал головой.

— Извините. Я не знаю никого из этих людей.

— Хм… — Вадим задумался. — Точно не знаете?

— А почему вы спрашиваете именно меня? — Перехватил я инициативу. — В чем причина, и кто вы вообще такой? Вы знаете обо мне достаточно, а я о вас ничего. Мне бы хотелось понять, с кем я говорю.

Мужчина поджал губы, как бы в нерешительности. Потом заговорил:

— Этот мужчина… Короче, зовут его, кстати, Сергеем, задолжал мне, скажем так, некоторую сумму денег. Я недавно в городе и ищу его. Слышал, что он вел тут кое-какой бизнес. Ну и продал вам помещение прачечной. Потому я к вам и пришел.

— Прачечную продала мне женщина. Никакого Сергея я и в помине не видел.

— Женщина? — Задумался Вадим. — Как там ее завали? Запамятовал. Должно быть, это его супруга. С ней я тоже разговаривал. И она тоже не знает, куда он делся. Очень все это подозрительно, разве нет?

— Может быть, — я пожал плечами. — Но большего я вам не могу сказать. К сожалению. Знал бы — помог.

Вадим грустно покивал головой. Пару мгновений постоял, сунув руки в карманы. Внешне спокойный, я внимательно следил за каждым его движением. К сожалению, оружия у меня с собой не было.

Последние недели оказались очень спокойными, а после смерти Косого я избавился почти от всех пушек, что у меня были. Остался только ПМ с почти пустым магазином, да ружье — подарок Жени. Кроме того, Марине совершенно не нравилось, когда я ношу при себе пистолет. Нет, если бы этого требовала ситуация, я бы вооружился, даже несмотря на ее протесты, но сейчас просто не видел такой необходимости.

При себе у меня была только та самая жутковатая выкидуха, висевшая на клипсе в моем кармане. Если этот мужик вооружен, и попытается сделать глупость, нож — единственное оружие, которое я смог бы ему противопоставить. Правда, ни единого намека на агрессию в образе Вадима я не видел.

— Ну что ж, — начал он, наконец, — давайте поступим с вами вот как: возьмите, пожалуйста.

Он протянул мне визитку. На атласной картонке вычурными буквами было написано: частное сыскное агентство «Сокол». Карим Хазирович Тургулаев.

— Позвоните по этому номеру, если вдруг что-нибудь узнаете. Ваше содействие очень помогло бы мне.

— Карим Хазирович? — Спросил я.

— Мой руководитель.

— Вы частный детектив?

Не ответив, Вадим скромно покивал.

— И этот Сергей должен вам денег?

— Ну… Не мне, — почему-то заулыбался детектив. — А, скорее, моему заказчику. Вот и ищем.

— Хорошо. Конечно, — сказал я. — Если вдруг мне что-то станет известно, обязательно позвоню.

Мужчина попрощался и быстро зашагал прочь, к машине, которая оказалась припаркованной не так далеко от нашей лавочки.

— Что-то мне уже не хочется в центр, — немного испуганно проговорила Марина. — Поедем домой, а? Вить?

— Поедем, — сказал я, провожая Вадима взглядом.

Через полчаса мы с Мариной были уже дома, девушка пошла готовить ужин, а у меня из головы не шел этот Вадим.

Сергея определенно искали. Что с ним стало в конце концов, я не знал. Однако, раз уж нам пришлось с ним пересечься, и тем более, у меня спрашивают об этом человеке, нужно быть готовым к любому повороту событий.

Сергей тесно сотрудничал с мясуховскими, а потом и вовсе, под страхом смерти, сдал им весь свой товар и схроны. Фактически всю схему сбыта армейского оружия. Я думаю, что тем людям, которые ее организовали, скорее всего, военным, очень это дело не понравилось. А Вадим, хоть и косил под бандоса, точно был военным. А вся эта частная детективщина — простая ширма, которой так часто пользовались все, кому ни лень.

Я не привык пускать на самотек подобные вещи, и должен был попытаться что-нибудь узнать, и про Вадима, и про Сергея, чтобы обезопасить себя, своих и мою Оборону. И у меня был вариант, с которого можно начинать.

— Витя, ужин, — сказала Марина, войдя в зал.

Под своими мыслями я не сразу заметил, что смотрю по НТВ программу «Куклы», и когда Марина вырвала меня из задумчивости, я просто переключил передачу на ОРТ, где шли новости.

— Что? — Переспросил я.

— Кушать давай. Я наготовила гречки с мясом. Как ты любишь. Иди, остывает.

Я встал, подошел к девушке и приобнял ее за талию. Марина тут же прильнула ко мне бедрами, приоткрыв ротик, заглянула в глаза снизу вверх.

Нежно поцеловав ее, я проговорил:

— Голодная?

— Немного. А ты, разве нет?

— Тоже. Иди кушай. У меня еще есть одно дельце. Позвонить надо.