Для меня в этом была определенная проблема. Я почти не сомневался, что Косой с Кулымом договориться вести дела вместе. Но ведь сейчас между мной и Косым напряженка. Когда Кулым окончательно оклемается, на чью сторону он решит встать, если конфликт между Обороной и Скорпионом наберет обороты? Что тут пересилит: воровская честь или деньги? По моему опыту всегда пересиливает второе.

— Ладно, Сом. Забери Марину, а я погнал по своим делам.

— Стой, Летов, — посерьезнел бандит. — Слышь че? А Кулым про тебя спрашивал.

— Да? И что говорил?

— Хочет увидеться.

— Странно, — нахмурил я брови. — Я думал, старик сейчас не в форме, чтобы общаться с посторонними.

— Пока нет. Но он хочет поговорить с тобой, как чуть отойдет. Приедешь?

— Да.

— Хорошо. Тогда я позвоню, когда придет время.

Когда мы с Сомом подошли к сидящей на лавочке Марине, я объяснил девушке, что она должна ехать с ним домой.

— А почему ты не отвезешь? — Спросила Марина.

— Сому будет сподручней.

— Витя… Но я хочу с тобой. Я…

Она встала, пошатнулась, все еще не отойдя от шока. Я успел подхватить девушку, и та прижалась ко мне. Сом наблюдал за этим с недоумением. По глазам его я видел, что бандит обо всем догадывался.

— Я хочу, что б ты… — Умоляюще заглянула Марина мне в глаза. — Что б ты отвез. Пожалуйста.

— Марина, — я мягко расцепил ее руки на своей шее, отстранил. — Идем. Я помогу отнести твой багаж в машину.

— Приударил за ней, а? — Хмыкнул Сом, когда я грузил сумку на заднее сидение его бэхи.

— Я в твои личные дела не лезу. И ты не влезай, — безэмоционально проговорил я.

— Да ладно-ладно. Чего ты? Не обижайся, Витя. Я ж так, из любопытства. У нас там много кто из молодых пацанов на Марину зубоскалит. А ты вот, оказался счастливчиком. К тебе девка сама прилепилась. Я же вижу.

На это я ему ничего не ответил. Мы попрощались, Марина обняла меня напоследок и уехала вместе с Сомом.

К назначенному времени я был на Армавирском масложиркомбинате. На КПП мою машину пропустили, и я попал на территорию предприятия. Встал там, где оставалось несколько машин, все еще не разъехавшихся работников.

В конторе меня уже ждал Агарков.

— Привет, Серега, — я протянул ему руку.

— П-привет, — почему-то заикнулся Агарков.

Я заметил, что был он какой-то дерганый и нервный. Пока шли на третий этаж, в кабинет директора, он все суетился и поправлял расстегнутый ворот рубахи. Потел.

— А ты чего какой-то нервный? — Спросил я, остановив его в коридоре, не доходя кабинета директора.

— Да кто нервный? Нормально все, Виктор. Просто день выдался тяжелый.

Я ничего не ответил ему, и мы пошли дальше. У самой двери в кабинет Кондратенко, Агарков остановил уже меня.

— Знайте, Виктор, что мы в вас верим, — сказал он с нелепой торжественностью.

— В смысле? Так, колись, что случилось у вас тут?

— Да… Ну… — Растерялся Агарков. — Мы не специально, Виктор. Это все Нойзман.

— Что Нойзман?

Агарков залепетал что-то нечленораздельное, и я плюнул слушать его блеяние. Медленно взялся за ручку двери, опустил. Дверь заскрипела, когда я легонько открыл ее и заметил в кабинете… мирно сидящих там людей.

— О! А вот и вы! — Сказал важного вида мужчина, занявший кресло перед столом директора. — А мы надеялись, что вы не явитесь!

Кондратенко, восседавший на своем месте, спрятал взгляд. Когда я открыл дверь полностью, увидел внутри еще одного человека. Нахмурился.

На мягком стуле лицом к важному незнакомцу сидел Косой.

— Привет, Летов, — сказал он, — А я и не думал, что мы с тобой увидимся так скоро.

От автора:

Уважаемые читатели, 26 апреля 1986 года произошла крупнейшая техногенная катастрофа на Чернобыльской АЭС. В память об этом трагическом событии, на весь цикл Спасти ЧАЭС действует очень хорошая скидка: https://author.today/work/232753

— Я тоже, — Сказал я, уперев в Косого ледяной взгляд. — Неужели ты уже разрушил все дела в своей ОПГ, Косой?

Бандит казался совершенно спокойным. Одетый в дорогой костюм и широкий серебристый галстук, Косой подготовился. Новоявленный авторитет закрыл больной глаз кожаной повязкой, и теперь очень сложно было распознать его настоящие эмоции. Тем не менее я был почти уверен, что он нервничал и под кожей глаз дергался, словно одержимый.

— По большей части да, — не стесняясь ответил Косой. — Остались так, мелкие неурядицы, которые я очень скоро устраню.

Лгал ли Косой, или говорил правду, я не знал. Однако я склонялся к тому, что все же бандит брешет. В такой ОПГ, как Черемушки, быстро не решить подобных проблем.

— Ну что же вы, присаживайтесь, — фальшиво улыбнулся важный мужчина, которым, насколько я понял, был тот самый Нойзман.

Говорил он с едва уловимым акцентом, и был, видать, америкосом. Хотя сначала я думал, что Кондратенко, упоминая его имя, говорит о каком-нибудь еврее. М-да… Далеко же завела Нойзмана судьба. Не думаю я, что американцу самому хочется прозябать в маленьком Армавире, когда в Москве его коллеги делят главный приз холодной войны.

— Вы из Америки? — Спросил я.

— О, боже мой! — Нойзман всплеснул руками. — Признаюсь, не все могут догадаться так сразу. Мне казалось, что я провел в СССР достаточно времени, чтобы сойти за своего.

— Я слышу акцент.

— О да. Я когда-то работал над тем, чтобы избавиться от него, но бросил. Не так это оказалось просто. Джорж Майкл Нойзман, — протянул он мне руку, — Садитесь, что вы стоите?

— И как вам тут? — Ухмыльнулся я.

— Тут? — Удивился американец.

— Тут, в Армавире. Сложно представить вашего брата на Кубани.

— О да! Деловая поездка, — разулыбался он, показав неестественно белые зубы.

— Долгая, я полагаю?

— Ну да. Довольно-таки долгая, — согласился Нойзман. — Я представитель холдинга, владеющего комбинатом. Сейчас слежу за переоборудованием производства, а потом буду надзирать за основной его работой.

— Звучит как ссылка, — беззаботно пожал я плечами.

Нойзман на мгновение переменился в лице. Деланно добродушное выражение сменилось удивлением, а потом и явной неприязнью. Я заметил, как на лбу мужчины запульсировала жилка.

— Ссылка? Что вы имеете в виду? — Американец сделал вид, что не понял меня.

— Да так, ничего. А вы, Кондратенко? Как дела у вас? Мне казалось, что я пришел на личную встречу по поводу заключения договора, а не на совещание.

— Не кипятитесь, Летов, — как-то засмущался директор комбината. — Прошу вас. Я вам сейчас все объясню. Пожалуйста, сядьте.

— Вот, — нервно смеясь, Агарков подставил мне стул с мягкими сидушкой и спинкой.

Потом зам начальника, сторонясь моего взгляда, отбежал в сторону, застыл, не зная, что делать с руками.

Я опустился на стул, окинул всех присутствующих взглядом.

— Ну что ж, — начал американец. — Вячеслав Евгеньевич пришел немного раньше вас, потому мы ввели его в курс дела. Позвольте мне теперь рассказать вам нашу с Валентином Сергеевичем задумку.

— Слушаю, — сказал я, холодным тоном.

Несколько мгновений Нойзман будто бы прощупывал меня взглядом, оценивал, анализировал. Потом заговорил:

— У нас с Валентином Сергеевичем возник некий конфликт интересов. Вы уже знаете, что мы ищем охрану для комбината. И у нас разные взгляды на то, кто должен ей заниматься. Я думаю, что дело стоит поручить профессионалам. Валентин Сергеевич убежден, что подойдет даже такая молодая и совсем неопытная в таких делах организация, как ваша Оборона, Летов.

— Хотите нанять бандитов, я понял, — кивнул я.

— Профессионалов, — подчеркнул Нойзман.

— Можете говорить как хотите, сути это не меняет.

— Меня очень обижает твое пренебрежение, Виктор, — Хмуро бросил Косой.

— Я что-то пропустил? — Я изобразил удивление. — Когда это братки стали обижаться на то, что их называют братками?