Увидев Кибеллу, Грот и Карн, достав свои дубины, встали в боевую позу.

- вы чего? - спросил Виктор Грота и Карна.

- от нее несет темной энергией, - ответил Карн.

- еще хуже, сын мой, Грот знает кто это, - ответил Грот, - Рей, отойди от нее, я проломлю ей голову!

- успокойтесь, у вас все равно ничего не выйдет, - спокойно ответил Рей.

Не удержавшись, Карн сорвался с места и только начал заносить свою дубину, как вдруг Кибелла, подняв руку, сжала ее в кулак, и в тот же миг Карн замер на месте, словно статуя.

- отпусти его, - сказал Рей, повернувшись к Кибелле.

- если они все пообещают успокоиться, то, конечно, отпущу. Кстати, привет, Грот, давненько не виделись, - улыбнувшись, сказала Кибелла.

- может мне кто-то пояснит, что здесь происходит? – с недоумением спросил Виктор.

- Грот может пояснить, перед нами сестра погонь – мага, - опустив дубину, сказал Грот.

- погонь-маг? Это ты про Филиппа? Весьма справедливо, я даже согласна с формулировкой, - в тот же миг ответила Кибелла.

- ты хочешь сказать, что у нас тут в палатке стоит Кибелла? – удивленно спросил Виктор, посматривая на Грота.

Грот медленно кивнул Виктору в ответ.

- добрый день! Меня действительно зовут Кибелла, рада всех видеть, - сказала Кибелла, после чего повернулась к Гроту и продолжила, - ты извини, я там немного успокоила твоих воинов, а то они тоже были агрессивно настроены, как и твой сын.

- они все живы? – спросил Грот.

- конечно, я к вам с миром пришла. Убивать троллей у меня и мысли не было.

- тогда отпусти моего сына, - смиренно сказал Грот.

Кибелла разжала кулак, и Карн как будто вновь ожил. Грот схватил его за руку, в которой была дубинка, и строго посмотрел ему в глаза и отвел рукой его себе за спину.

- Рей, может расскажешь, почему эта ведьма стоит рядом с тобой? – спросил Виктор.

- эй! Повежливее с девушкой! – возмущенно ответила Кибелла.

- извини, бабуля, - добавил Виктор.

- а ты дерзкий! Мне нравится, - ответила Кибелла.

- для начала давайте все успокоимся и поговорим. Ситуация, скажем так, не однозначная и местами безвыходная, - сказал Рей, посмотрев в глаза каждому из своих друзей.

- Рей, я думаю, им стоит рассказать ту же историю, что я рассказала тебе, может тогда у нас диалог пойдет получше, как считаешь?

- абсолютно согласен, по крайней мере мы будем на общем уровне недоумения.

- ну что ж, тогда присаживайся, - сказал Грот, указывая на стул Кибелле, - давно не слушал хороших историй.

***

Спустя около часа, Кибелла закончила рассказывать, после чего замолчала, переводя дух.

- занимательная история, однако, у меня одного ощущение, что она запросто может быть брехней? – дослушав Кибеллу, сказал Виктор.

- я разделяю твой скептицизм, но, если она права, то мы на пороге истребления, - ответил Рей.

- да, но, если она врет, то ты просто освободил монстра, который может поработить весь мир, - парировал Виктор.

- я, кстати, здесь, ребята, - добавила Кибелла.

- почему ты просто ее не убил? – спросил Карн.

- кстати, да, у тебя же был посох Филиппа, - добавил Бернард.

- ну, во-первых, если вы слушали историю, то я не могу ее убить, не умерев сам, а даже если история вранье, то у меня бы не хватило сил это сделать, если даже Филипп и время не смогли, - ответил Рей.

- ага, а еще чтоб попытаться убить посохом Филиппа, нужно хотя бы его взять, - улыбнувшись, сказала Кибелла.

- Хан не понял, - сказал Хан, посмотрев на Рея.

- ну да, я не взял его с собой, чтобы у нее не оказалось все и сразу, извини, что не сказал, Хан, - ответил Рей.

- но мы же видели, как ты его брал с собой? – спросил Бернард.

- иллюзия, господа, - добавила Кибелла, после чего обратилась к Рею, - ты уверен, что они нам смогут чем-то помочь, если не смогли распознать даже простейшую иллюзию?

- уверен, без них никуда не пойдем, - решительно ответил Рей.

- ну как скажешь, надеюсь, от них будет польза.

- Грот, а ты что скажешь? – спросил Рей.

- Гроту не нравится вся эта затея, но Грот согласен с твоим решением выпустить Кибеллу.

- здоровяк, ты серьезно? – спросил Виктор.

- в отличие от вас, Грот живет на этих землях давно, и в словах Кибеллы есть правда. Грот помнит гиплингов, тролли их никогда не любили, но и ссориться с ними остерегались. Я верю словам Кибеллы, да и мы смогли договориться с ее армией о мирном существовании здесь, она не сделала троллям ничего плохого нарочно, и к тому же, если в ваших планах есть цель убить Филиппа, то Грот составит вам в этом компанию, он должен ответить за то, что он сделал с нашим народом.

- учитывая, что он знал, что собирается сделать, он мог бы вас хотя бы предупредить, но не сделал этого, в этом и есть весь Филипп, его всегда волновала только своя судьба, - добавила Кибелла.

Грот одобрительно кивнул на слова Кибеллы.

- ты и Карн, я так понимаю, не против Кибеллы?

- верно, моя дубина с вами, - ответил Грот.

- так, Хан, что насчет тебя? – спросил Рей Хана.

- отец, конечно, подтвердил историю Кибеллы, но все равно Хану кажется, что мистеру Рею не стоит ей доверять.

- Хан, мы и не говорим слепо ей доверять, она нам нужна, чтобы выбраться отсюда, и если ее слова правдивы, то после снятия купола наши проблемы не кончатся, гиплинги захотят меня убить, и тут она вновь будет нам полезной.

- и, кстати, чтобы вам было спокойно, я обещала Рею, что всю армию нежити будет контролировать только он, я научу его, - сказала Кибелла в надежде успокоить Хана.

- для этого не надо будет умирать мистеру Рею или что-нибудь подобное? – спросил Хан.

- хороший вопрос! – поддержал Виктор.

- умирать не придется, да и на мне его смерть скажется, пройти один обряд все же надо будет, но об этом позже.

- Бернард, Виктор, что вы думаете? – спросил Рей.

- если ты считаешь, что так будет правильно, я, конечно, тебя поддержу, - ответил Виктор.

- я боюсь, что уже слишком стар для всего этого, да и не был рожден героем, я просто мечтаю выбраться отсюда и провести какое-то время на земле, пока за мной не придет смерть, естественная или геноцид для меня уже не столь важно, - ответил Бернард.

- получается, все согласны работать с Кибеллой, - констатировал Рей.

- похоже у нас не особо много выбора, тем более, как рассказал Бернард, без ее крови щит все равно не разрушить, поэтому нам в любом случае пришлось бы ее освобождать, - сказал Виктор.

- и когда выдвигаемся щит крушить? – спросил Бернард.

- прежде чем разрушить щит, нам нужно подготовиться. Мне нужно провести обряд с Реем и научить его управляться с нежитью и к тому же собрать воедино посох Филиппа и его камень.

- получается, камень все же у нас есть? – спросил Виктор.

Кибелла подняла руку над столом, за которым она сидела, и указательным пальцем правой руки медленно начала разрезать воздух сверху вниз, где начала появляться в пространстве линия голубого цвета, словно застывшая молния. Когда Линия достигла полметра в длину, Кибелла остановилась и резко сунула в нее руку, рука исчезла, словно она ее засунула в сумку, и через несколько мгновений достала и на руке у нее лежал огромный бриллиант, который Рей уже видел при первом разговоре с Кибеллой.

- это ж бриллиант гигантский? В мире людей за такой, наверное, можно небольшую страну купить, а может и две, - восхищенно сказал Виктор, разглядывая камень.

- а почему камень хранит Кибелла? Может лучше он будет храниться у кого-то из нас? – спросил Бернард.

- если ты не против, можно камень передадим на хранение Хану? – спросил Рей Кибеллу.

- этому милому троллю с удовольствием отдам, - сказала Кибелла, протянув камень Хану.

Хан, не растерявшись, сразу достал, словно из ниоткуда, сумку и положил камень в нее, затем убрал ее под стол.

- ну, я думаю, первая встреча прошла успешно, теперь, если позволите, мне нужно прогуляться по округе, а вы, если не составит труда, подготовьте некоторые вещи для обряда, - сказала Кибела, затем щелкнула пальцами левой руки, в которых через мгновение появился клочок пергамента, на котором был написан список вещей и ингредиентов, после чего, положив список на стол, она пододвинула его Хану, добавив, - я думаю, ты здесь самый ответственный, поэтому прошу тебя все подготовить.