- ну по нему сильно видно, что он старше. А, если серьезно, я его видел живьем, и он куда старше выглядит, чем ты, я ведь могу на ты обращаться?

- конечно, тебе можно.

- да и твоя сестра Белла тоже не выглядит столь же юной, в чем причина такой разницы, да и собственно почему вы вообще столько живете? Кто вы?

- ты так торопишь события. Я здесь очень давно, дай мне насладиться моментом. Едва ли я мечтала увидеть хоть кого-то из своих родственников. Я тебе все расскажу, но не торопись.

- хорошо, но вообще я пришел сюда получить…

- я знаю, зачем ты сюда пришел, мы к этому вернемся позже, - перебив Рея, сказала Кибелла.

- ну ладно, тогда о чем будем говорить.

- я думаю, начать стоит издалека. Я уверена, ты, если и слышал историю нашей семьи, то явно неполную и явно только с одной стороны той, что рассказал братец, -саркастически сказала Кибелла.

- если честно, я вообще не особо много знаю о тебе и всех вас.

- я знаю, братец даже историю нашей семьи умудрился испортить и извратить.

- да? Я вот слышал обратное.

- ну, конечно, он же не мог оставить о себе плохих историй.

- можно еще один вопрос?

- спрашивай.

- я смотрю, что ты весьма осведомлена о том, что происходит в мире, даже по тем малым фразам и словам, что ты произнесла. Не могу не спросить, откуда знания, если ты тут взаперти сидишь? И я не только про тебя, но и про весь Сарнес и прилегающие территории.

- а ты внимательный, это хорошо. Ну на это могу ответить сразу, это все благодаря моей сестре Белле. Она время от времени подбрасывает через единственный портал, через который и ты сюда попал, книги, записки, заметки, а мои личи ходят к той клетке и приносят мне чтиво, - сказала Кибела, затем щелкнула пальцами, и в воздухе появилось небольшое окно, похожее на портал, который создавал Джейкоб, когда перемещался, только этот вел в комнату, которая полностью уставлена книгами настолько, насколько было возможно это увидеть.

- у тебя хорошая библиотека.

- спасибо. Я хочу тебе рассказать одну историю, которую ты явно никогда не слышал.

- слушаю.

- давным-давно жил на свете мальчик, и было у него две сестры близняшки. Родились они в семье верховного жреца древнего культа и с детства постигали науку, которую им проповедовал их отец. И вот однажды на одном из кровавых ритуалов, проводимых отцом девочка заметила, что из тела жертвы, которую принесли в дар богам вышло нечто, небольшое облачко, едва заметное, которое слегка блестело. Девочка была смелой и аккуратно подошла к нему потрогать это облачко. И на удивление девочки облачко стало кружить вокруг нее, словно изучать. В один момент оно остановилось перед ее лицом, а после чего оно влетело в тело девочки через ее рот и нос. Девочка потеряла сознание и долго в него не приходила. Через сутки ее уже хотели похоронить, как вдруг девочка очнулась, лежа на кровати в доме своего отца. Отец испугался, но тут же обрадовался и начал причитать, что боги помогли воскресить девочку.

Спустя некоторое время, девочка стала замечать, что, когда она сильно злилась, с ней начинали происходить странные вещи. Начинали загораться деревья ни с того ни с сего, лить дождь и сверкать молнии. Так зародилась магия в людском роде.

- та девочка была ты?

- именно так. С годами я начала осваивать свои способности, но брат очень завидовал мне и постоянно просил его научить. Я была добра к брату и рассказала про то облачко, которое я вдохнула когда-то, и мы сделали с ним и с моей сестрой Беллой тоже самое. У них, как и у меня, тоже появились задатки магов. С того времени мы стали изучать, на что мы способны и как вообще работает наша сила.

Вскоре отец погиб на одном из обрядов, и мы, оставшись одни, были вынуждены покинуть свой народ и уйти странствовать по миру. Это было даже хорошо, мы начали изучать другие народы и культуры. Поняв сущность магии, брат решил, что мы должны создать свой народ, рассказать и обучить их магии и заклинаниям, которые мы уже придумали за годы практики и исследований. Я была не в восторге от этой идеи, мы тогда слишком мало знали, чтобы раздавать такие способности людям.

Но процесс стал необратим, когда брат понял, как заставить пробудиться магические силы в теле человека без того облачка, которое получили мы в детстве. У тебя же, как и у всех, на спине есть символ великого древа? Мы узнали о нем у древних друидах.

- да, мне нанесли его, когда обращали в мага, привязывали мои силы к моему телу, вроде так Ричард говорил.

- Ричард говоришь? – с интересом спросила Кибелла.

- ну да, мой, скажем так, рекрутер, а ныне друг.

- ясно. Ну так вот этот ритуал мы и позаимствовали у друидов и немного изменили. В итоге им пользуются до сих пор. С того момента все изменилось и приобрело другие масштабы. Филипп вербовал магов, их становилось все больше и больше, и среди обычных людей находиться стало опасно, нас начали бояться и даже убивать из страха. Филипп загорелся идеей землей только для магов. Мы с сестрой поддержали его идею, тогда она звучала весь прекрасно особенно из его уст, когда он описывал все ее преимущества.

Изучая древние рукописи и слушая истории разных путников, я узнала об одном камне, возле которого пропадали время от времени люди. Я решила не говорить Филиппу, не отвлекать его от дел и отправилась проверять ту байку сама. Прибыв к тому камню, я долго его изучала, пока не открыла его тайну.

- это камень, который переносит в Стерлион?

- верно, это был первый камень, который мы обнаружили. Я первая побывала в Стерлионе, и, разобравшись как вернуться обратно, через полдня я вернулась к тому камню. Обрадовавшись и одновременно испугавшись, я отправилась к брату, все ему рассказав.

Услышав мой рассказ, у Филиппа загорелись глаза почти также, как когда он первый раз смог произнести заклинания. В тот же день он велел мне показать ему тот камень. К тому времени он уже обзавелся своими самыми преданными и способными учениками: Хтон, Одетта и Клеоник, и на них он оставил все дела по вербовке новых магов. Вдвоем мы с ним отправились вновь к камню. Переместившись в Стерлион, он был несказанно рад. Он тут же понял, что здесь вдали от предрассудков и гонений народ магов сможет спокойно жить. Он тогда еще не знал, что эти земли были уже заселены своими жителями.

- типа троллей?

- да, и не только ими.

- а куда камень вас перенес? К какой крепости?

- рядом с тем камнем нет крепости, как и самого камня. Камень нас перенес в густые джунгли «тысячи озер», как я называла это место.

- я что-то не слышал про такие территории.

- оно и немудрено, эти земли находятся за щитом, который поставил Филипп, как и наша крепость Сарнес.

- погоди, у меня давно в голове кружился вопрос, но как-то не у кого особо было спросить. Что есть Стерлион? Это планета или кусок земли или может астероид какой-то?

- хороший вопрос. Насколько я знаю, пока мы изучали эти земли, ни один из живущих здесь созданий не знает этого, все здесь появлялись в разные эпохи. Однако я находила очень древние пещеры в горах Астартеда, в которых были древние рисунки. Из которых я разобрала, что когда-то Стерлион был планетой, но однажды планета взорвалась, и вот сегодняшний Стерлион это часть той древней планеты, которая вращается возле остатков ядра той планеты, судя по всему.

- а ты хорошо разбираешься в астрономии.

- я же говорила, что сестра присылала мне книги, а тут, знаешь, особо заняться нечем, вот и читала, думала, вспоминала, строила свои теории.

- а что тогда находится с обратной стороны куска земли, где расположен Стерлион?

- не знаю, и никто не знает.

- почему? Разве вам было неинтересно узнать?

- еще как! Но этому не суждено было узнаться тогда. Видишь ли, все попытки попасть на обратную сторону проваливались. Как только кто-то попадал за пределы куска Стерлиона, он с огромной скоростью, постоянно ускоряясь, летел в сторону, где, вероятно, находится оставшееся ядро планеты. Оно еще имеет силу притяжения и по мере приближения к ядру все сильнее притягивает, и по сути людей просто утягивало ядро, а дышать за пределами Стерлиона оказалось невозможно, людей просто выбрасывало в космос, даже когда пытались вылететь вверх над Стерлионом. Атмосфера держится на расстоянии буквально нескольких километрах от земли, а дальше все объекты попадают в открытый космос, уничтожаясь вакуумом.