— Это всё очень интересно, Кейтлин, но как это связано с нами?

— В королевской семье красных драконов на протяжении нескольких тысяч лет не рождались девочки, пока не появилась я. Моё рождение многое изменило, ведь во мне увидели надежду для всех драконов. Каждый из них поверил, что именно я, благословлённая богиней, смогу привести наше королевство к процветанию и помочь получить благословение для других. Я не понимала, как я смогу это сделать, и считала это глупостью, но только сейчас всё стало ясно для меня. Я и правда особенная, та, что родилась с даром. Только вот он всё это время спал во мне, но совсем недавно я его совершенно случайно пробудила. Это произошло, когда мой огонь объединился с тьмой моего нового мужа.

— О чём ты?

Поведав ему обо всех событиях, что происходили здесь, я замолчала.

— Благодаря своему дару ты и смогла понять, что это ненастоящая Мара, а всего лишь иллюзия.

— Да, — кивнула я. — Мой дар ещё слишком слаб, да и управлять я им толком не умею, но я смогла понять это.

— Но кому понадобилась создавать эту иллюзию?

— Ты так и не понял? Это ты её создал, Дарк.

— Что?

— Что было в самом начале, когда ты попал на этот остров?

— Я думал, что умер, а очутился здесь, в плену и…

— Тебя пытали. Да? — не дожидаясь его ответа, я продолжила: — Так вот, это ты сам себя пытал, Дарк, тем самым наказывая себя за то, что натворил. Ты создал иллюзию…

— Но я не умею создавать иллюзию. Теперь я самый обычный человек без какого-либо дара.

— Ты лишь пожелал этого, а остров воплотил твоё желание, создавая эти иллюзии, которые и пытали тебя. Они всего лишь исполняли твоё желание, ведь ты верил, что заслужил это. Правда?

— А Мара?

— Я думаю, это началось после моего появления. Ты чувствовал свою вину перед ней и пытался наказать себя, а потом…

— Появился страх за тебя. Я стал жутко бояться, что история повторится, и я вновь потеряю ту, кого люблю.

— И твои страхи практически воплотились, но ты смог им противостоять. Только ты мог это сделать.

— Из-за меня ты чуть не погибла, — сокрушённо прошептал мой истинный.

— Но ведь ты мне не дал этого сделать, — шепнула я, нежно гладя его по лицу.

— Прости меня.

— Тебе не за что извиняться. Все свои грехи ты уже искупил и теперь заслуживаешь новой счастливой жизни.

— Спасибо тебе, Кейтлин.

— Я люблю тебя, — тихо шепнула я и припала к его губам.

— Любимая…

Спустя некоторое время мы направились к выходу из темницы, желая навсегда покинуть это место.

— Знаешь, я так и не понял, почему мои страхи и желания исполнялись таким странным образом.

— Я думаю, что…

Однако договорить я не успела, услышав, как меня окликнули. Не успела обернуться, как оказалась в родных объятиях.

Мои родные, любимые, как же я соскучилась! Моё сердце было переполнено счастьем и любовью. Конечно, ведь я была в окружение своих любимых мужчин, ныряя в объятия то одного, то другого.

— Как только мы с Эваром почувствовали, что ты воспользовалась тьмой, созвали всех и сразу направились к тебе, — тихо проговорил Джейк.

— Кейтлин, прошу, прости меня за то, что я натворил. Я сорвался, не смог сдержать своего дракона, и в итоге…

Я хотела уточнить, о чём он вообще говорит, но неожиданно перед глазами замелькали картинки прошлого. Я вновь как наяву увидела взбесившегося дракона, жаждущего лишь одно — крови соперников. Пытаясь остановить его и предотвратить трагедию, я оказалась случайно ранена. Горден не хотел мне навредить. Это была просто случайность, после которой я очнулась совершенно одна, в лесу.

— Не стоит винить себя, — покачала я головой и прижалась к груди своего истинного. — Всё позади. Уверена, что ты больше не допустишь повторения истории.

— Клянусь, это больше не повторится.

И я верила ему. Теперь всё будет иначе.

Вскоре мы все направились в сторону берега, к тому самому месту, где очнулись после кораблекрушения. Там всё началось и там должно закончиться.

По дороге я рассказала им обо всех произошедших событиях, но не стала пока говорить о своих догадках. Нужно сначала всё проверить.

— Мы чуть с ума не сошли, когда ты просто исчезла, — заговорил Кай. — Мы увидели, как ты начала падать, а потом скрылась среди деревьев. Мы искали тебя, но найти так и не смогли.

— Я тоже вас искала, но…

— Остров преподнёс нам очередной сюрприз, — хмыкнул Дастин. Он единственный продолжал держаться от меня в стороне, но я знала — нам нужно поговорить.

Остановившись, я попросила своих мужчин оставить нас наедине, и они поспешили это сделать.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— О чём ты?

— О том, что же ты скрывал всё это время.

— Кейтлин…

— Ты не встречал никакую истинную и солгал мне тогда. Это я и так знала. Только вот ты продолжал лгать и здесь. Зачем? Что ты скрываешь? И не вздумай мне лгать, Дастин Келли! Теперь я с лёгкостью распознаю твою ложь.

— Я… я не могу сказать тебе сейчас, — выдохнул он, сдаваясь под моим напором. — Ещё не пришло время, но я обещаю поведать об этом позже. Просто прошу тебя, поверь мне. Я знаю, что это сделать непросто, но…

— Я верю тебе, Дастин, и буду ждать того момента, когда ты сам расскажешь мне всё.

Что-то внутри меня изменилась. Теперь я иначе относилась к тому, что произошло между нами. В душе поселилась уверенность — на всё это точно есть серьёзная причина. Этот мужчина не мог предать меня просто так.

Почему же я не понимала этого раньше?

— Спасибо тебе, Кейтлин.

Я стояла на берегу, смотря на возвышающийся предо мной замок. Больше не было страха и волнения. Я чувствовала себя в полной безопасности, и у меня появилась уверенность — всё будет хорошо.

Позади меня стояли мои мужчины. Они взволнованно поглядывали в мою сторону, не совсем понимая, что я хочу сделать.

Обернувшись к ним, я улыбнулась, стараясь хоть немного успокоить их.

— Кейтлин, что ты задумала? — спросил меня Кай.

— Ты всё ещё чувствуешь то, что в прошлый раз? Замок всё ещё отталкивает тебя?

— Это чувствует каждый из нас, — ответил Джейк.

— Кроме меня, — кивнула я. — Именно меня он всё это время звал, и я должна…

— Ты никому и ничего не должна! — возмутился Горден.

— Всё будет хорошо. Доверьтесь мне.

Видя сомнения на лицах своих мужчин, я подошла к каждому из них и крепко обняла. Остановившись возле Джейка и Эвара, я на мгновение застыла, а потом обняла и их.

— У нас с вами было очень мало времени, чтобы сблизиться и стать одной семьёй, но я очень надеюсь в скором времени это исправить.

— Это неправда, — неожиданно заговорил Эвар. — Для меня ты давно стала семьёй. Просто я и мечтать не мог, что ты сама этого захочешь.

— Эвар… — потрясённо выдохнула я, не ожидая таких откровений.

— Полностью согласен с ним, — поддержал его Джейк. — Мы уже семья, Кейтлин. Просто нам нужно немного времени, чтобы привыкнуть к этой мысли и поверить в неё.

— Спасибо вам.

Счастливо улыбаясь, я перевела свой взгляд на Дастина. Он тепло мне улыбнулся и тихо шепнул:

— Удачи, Кейтлин.

Я шла прямо, не оглядываясь назад. Все двери предо мной раскрывались, а ноги буквально сами вели меня по коридорам замка, будто знали, куда мне надо.

Не было страха или волнения. Я с неким предвкушением ожидала того, что должно было случиться.

И почему меня раньше так манил и одновременно так пугал этот замок? В нём же нет ничего страшного. Всё в нем внушает тепло, уют и надёжность. Кажется, что он создан специально для меня, но что-то подсказывало мне, что это не так.

Я оказалась в просторном зале с большими окнами, свет от которых падал на исписанные стены. Подошла к одной из стен и аккуратно коснулась её. Вся она была исписана непонятными для меня надписями. Это явно был чужой язык.