Я лишила их всех надежды на лучшее будущее, а они так верили в меня…

— Может, нам стоит разделиться на две группы?

— Нет! — тут же отвергла я предложение своего мужа.

— Но ведь тогда и василискам придётся разделиться, и у нас появится хоть и мизерный, но шанс, — упорствовал Горден.

— Я не позволю нам разделяться! Мы должны принять этот бой вместе и…

— Умереть? Этого ты хочешь? — рыкнул в мою сторону дракон. — Я не могу этого допустить! Один из нас уведёт тебя, а остальные отвлекут внимание василисков на себя.

— Никогда! Я буду рядом со всеми!

Мы с Горденом долго спорили. Он всеми силами пытался убедить меня, но всё было тщетно. Я не видела смысла уходить. Василиски всё равно почувствуют меня и догонят. По крайне мере, один точно почувствует. Он ведь помнит мой запах. Поэтому лучше я умру в бою, рядом с теми, кого люблю, чем погибну, трусливо прячась за спины мужчин.

Мой супруг тоже оказался упрям и даже попытался подбить Кая увести меня силой, но оборотень оказался на моей стороне.

— Я тоже не вижу смысла разделяться. Они быстро нагонят нас, и у нас не будет шанса. Я считаю, нам не нужно убегать.

Горден был в ярости, но ничего не мог сделать. Все были на моей стороне, понимая, что каждый из нас обречён. Так зачем умирать поодиночке? Лучше провести вместе время, оставшееся у нас, а не тратить его на бессмысленное бегство.

— Я так не хочу тебя терять, — в отчаянии шептал Горден, крепко прижимая меня к своей груди.

— Не потеряешь, — уверила я. — Нас даже смерть не сможет разлучить.

— Вместе навсегда, — шепнул Кай, прижимаясь ко мне со спины.

— Вместе, — вторили мы втроём друг другу.

Чуть позже я подарила Эвару свободу, сняв с него магические оковы. Они ему уже не нужны. Пусть хотя бы последние часы побудет свободным оборотнем.

Его глаза, полные неверия, восхищения и переполняющей благодарности я запомню на всю жизнь.

— Спасибо, Кейтлин.

И в этот момент я поняла, что поступила действительно правильно. Хоть что-то я успела сделать в этой жизни.

Взволнованно поглядывала на Нейдена. Он не был похож сам на себя. То и дело хмурился и бросал на меня какие-то странные взгляды. Наверное, учитывая нынешнюю ситуацию, я и не должна была удивляться. Однако что-то насторожило меня. Моя интуиция буквально вопила о том, что здесь что-то не так.

— Нейден, с тобой всё хорошо? — спросила я, подойдя к мужчине.

— Разве сейчас может быть всё хорошо?

— Нет, но… — замолчала, понимая, что никак не могу объяснить своих опасений. Перевела взгляд на своих мужей, стоящих на берегу неподалеку от нас и что-то обсуждающих.

— Кейтлин…

— Да? — я вновь обратила внимание на своего собеседника. В моей голове сейчас творилась какая-то неразбериха. Наверное, это всё из-за стресса.

— Знаешь, мне так многое хочется сказать тебе, — тихо вымолвил он.

— И что же?

— Например, я безумно счастлив, что жизнь свела меня с тобой. Ты невероятная женщина, Кейтлин. Я о такой и мечтать не смел.

— Нейден…

— Не надо, — покачал он головой, прерывая меня. — Ты не обязана ничего говорить. Просто выслушай, прошу. — Я кивнула, зачарованно смотря на мужчину, освещённого лучами полной луны. — Мне бы очень хотелось, чтобы у нас тобой было больше времени, но увы. Знаешь, я сейчас безумно жалею о том, что струсил после того поцелуя и избегал тебя. Столько потраченного зря времени… — замолчав, Нейден нежно коснулся пальцами моего лица, убирая за ухо непослушную прядь волос, падающую мне на глаза. — Я люблю тебя и хочу, чтобы ты помнила это и не злилась за то, что мы сделали.

— О чём ты? Что вы сделали?

Я почувствовала, как кто-то подошёл ко мне со спины, но не успела обернуться и узнать, кто это был. В нос ударил резкий омерзительный запах, после которого сознание стало ускользать от меня.

— Она никогда не простит нас, — тихо проговорил Кай, смотря на бессознательное тело своей жены, которую крепко прижимал к своей груди дракон.

— Самое главное, что она будет жить.

Горден был уверен в своих словах. Хоть ему и не нравилось, что пришлось обмануть истинную, но у них не было другого выбора. Мужчина не мог допустить, чтобы она умерла на его глазах. Лучше пусть считает их лжецами и ненавидит, но останется жива.

— Да, это самое главное, — согласился Нейден.

— Вы уверены, что мы можем доверить ему её? — с сомнением спросил Кай.

— А у нас разве есть выбор? — поинтересовался Горден. — Другого способа защитить её просто нет.

Воцарилась тишина. Все понимали, что иного выхода действительно нет. Каждый из мужчин хотел лишь защитить ту, что стала для него дорога.

Эвар, сидящий в стороне от всех, был единственным, кто никак не вмешивался в происходящие события. Несмотря на это, он был полностью согласен с принятым решением касательно его бывшей госпожи. Ему очень хотелось, чтобы такая удивительная девушка продолжала жить.

То, что она сделала для него — неоценимо. Последние дни рядом с ней были одни из самых счастливых в его жизни. Она подарила ему то, о чём он давно перестал мечтать, а теперь…

Эвар совершенно ни о чём не жалел. Пусть хоть и недолго, но он вновь почувствовал себя живым. За это он готов даже погибнуть сегодня. Это лучше, чем если бы все эти события с островом оказались лишь сном, после которого он бы вновь проснулся обычным рабом, разучившимся жить и верить в лучшее.

— Я смотрю, все уже в сборе, — проговорил появившийся Джейкоб, окидывая всех взглядом. — Усыпили? — спросил он, кивая взглядом на девушку, которую Горден никак не хотел выпускать из рук.

— Ты правда сможешь защитить её? — поинтересовался Кай, хмуро осматривая мага.

— Я позабочусь о ней, — уверенно кивнул Джейкоб. — И надеюсь, что она не убьёт меня после того, как придёт в себя.

— Она может, — усмехнулся Кай, качая головой.

Когда маг предложил им с Горденом защиту для Кейтлин, они, долго не думая, согласились. Времени для споров особо не было. Нужно было спасать жену. Понимая, что сама она ни за что не покинет их, они пошли на хитрость и подговорили лекаря приготовить усыпляющее средство для неё.

— Позаботься о ней, — тихо шепнул Горден, передавая Кейтлин в руки мага. В этот момент его сердце разрывалось от боли. Безумно хотелось вновь заключить её в объятия и уже никогда не отпускать.

— Если бы я мог, то защитил бы вас всех, но я не всесилен. Поэтому могу лишь пообещать, что защищу её, чего бы мне это ни стоило.

Вскоре маг скрылся среди деревьев, унося самое ценное для каждого из тех, кто остался на берегу.

Спустя несколько часов, когда солнце уже было высоко в небе, стая василисков напала на мужчин, и они приняли бой, стоя спина к спине и готовые умереть в этот день.

Кейтлин

Во рту была сухость. Во всём теле — слабость. С трудом приоткрыв глаза, я вновь со стоном их закрыла. В голове была какая-то неразбериха. Я с трудом могла сосредоточиться на чём-то и хоть за что-то ухватиться.

— Сейчас будет легче, — услышала я знакомый голос, но узнать говорившего так и не смогла. Слишком болела голова.

Чьи-то прохладные пальцы коснулись моего лица, после чего головная боль прекратилась, слабость исчезла, и я смогла, наконец, открыть глаза.

— Джейкоб? — не смогла сдержать удивления, увидев склонившегося надо мной мужчину.

— Здравствуй, Кейтлин.

— Что происходит?

Осмотревшись по сторонам, я поняла, что нахожусь в той самой пещере, где мне довелось однажды побывать. Ситуация повторяется, только теперь я и понятия не имею, как оказалась здесь.

— Ничего особенного. Я просто вновь спасаю тебе жизнь.