— Это предупреждение. Будешь брыкаться, поговорим по-другому.

Объяснять дважды не пришлось. Я затихла, едва не теряя сознание от страха. Моё воображение то и дело покидывало картинки того, как именно он может со мной «говорить». И одна картина была хуже другой. Поэтому я затаилась, решив пока не провоцировать похитителя.

Украдкой осмотрелась по сторонам, когда мы оказались на улице, и с удивлением отметила, что вокруг всё бело от снега. Что за…

Где мы, чёрт возьми? Почему здесь зима? В Милоуфе, откуда меня похитили, было жаркое лето, а здесь зима. А это что означает? Я очень далеко от места своего похищения.

На мне лёгкое летнее платье, и неудивительно, что я продрогла к тому моменту, как мой похититель занёс меня в какое-то двухэтажное здание.

— О, Род, ты нам новенькую привёз? — услышала я незнакомый женский голос. Кажется, это обращались к моему похитителю.

— Да, посмотри, какая красотка, — довольно ответил он, ставя меня на ноги. — Я думаю, твои клиенты будут довольны получить её в своё пользование.

Передо мной стояла высокая, уже немолодая женщина в достаточно откровенном платье. Яркий макияж, идеально уложенные волосы и оценивающий взгляд, которым она скользила по мне.

— Ничего так, — кивнула незнакомка. — Приодеть, накрасить, научить себя вести, и будет вполне ничего.

И в это мгновение до меня окончательно дошло, что сейчас мой похититель пытается меня продать, а вот это женщина — потенциальный покупатель.

Догадка была слишком страшной и отвратительной, но вероятнее всего, это была правда. Иных вариантов просто не было.

— Цена прежняя? — спрашивает женщина.

— Мне кажется, за неё можно было бы процентов на двадцать больше заплатить, — возразил он.

— С чего бы это?

— Ну, ты посмотри, какая ухоженная! — он покрутил меня, словно товар на рынке. — Явно следит за собой! А фигура! Ну конфетка же просто!

— Фигура и правда ничего, — согласилась она. — Только грудь как-то маловата…

— Нормальная грудь! Ну, ты чего? Самое то! И не большая, и не маленькая. Так сказать, золотая середина!

Они ещё спорили, что-то обсуждали, а я стояла ни жива ни мертва. Испуганная, растерянная, совершенно не знала, что мне делать. Кричать? Звать на помощь? А придёт ли кто-то? Есть ли в этом хоть какой-то смысл?

И когда меня шлёпнули по заду, испробуя «булочки» на ощупь, я не выдержала. Попыталась сбежать, но мой похититель не пустил меня. Попыталась вырваться из-за захвата всеми возможными способами. Кажется, мне удалось даже расцарапать ему лицо.

Однако все мои попытки были пресечены одним резким ударом по лицу. Перед глазами всё поплыло, и прежде чем отключиться, я услышала фразу покупательницы:

— А она у тебя дикая. Придётся ещё с ней поработать. Так что никаких двадцати процентов сверху. Плачу, сколько и прежде. И скажи спасибо, что не меньше. Возни с ней, конечно…

Очнулась я в небольшой комнате, где большую часть места занимал огромный шкаф во всю стену. Помимо него была ещё мягкая кровать, на которой я очнулась, комод рядом с ней и туалетный столик с зеркалом, на котором находилось множество разных баночек и тюбиков. А рядом пара удобных стульев.

Взгляд ещё зацепился за две двери. Хоть и понимала, что скорее всего, выхода я там не найду, но всё-таки решила проверить. Аккуратно поднялась с постели и, немного пошатываясь, направилась к ближайшей двери. Дёрнула за ручку, дверь поддалась, и я увидела небольшую купальню.

Прикрыла дверь и направилась к следующей. Та ожидаемо оказалась закрытой. Чёрт!

Комната освещалась благодаря маленькому окну, и я направилась к нему. Вид с него открывался на бескрайний зимний лес, конца которому не было видно. Судя по всему, я ещё и была далеко не на первом этаже. Примерно второй или третий. Точно понять не удавалось.

Решительно направилась к одному из стульев. Подхватила его и с размаху зарядила по стеклу. Удар был сильным, но окну хоть бы хны. Ни одной царапины. Нанесла ещё несколько ударов. Результат тот же. Только в этот раз стул пострадал прилично.

— Проверила?

Я обернулась, впиваясь взглядом на ту самую незнакомку, которая вроде как купила меня, словно товар на рынке. Покрепче вцепилась в стул. Единственное оружие, как-никак.

— Можешь отставить его. Он тебе не поможет, — слушать я её не стала. Так я и расстанусь со своим стульчиком! Не дождётся! Мне с ним спокойнее! С ужасом осознала, что совершенно не чувствую свою волчицу, будто её и нет вовсе. Словно я просто человек. Но этого ведь не может быть! Как так-то? В машине я была так слаба, что толком не обратила на это внимания, но теперь мне намного лучше, и стоя перед своим врагом, я безумно хотела обратиться, но у меня ничего не получалось. Да что они со мной сделали? Я должна хотя бы чувствовать её! — Ладно, если не хочешь с ним расставаться, то можешь держать, — пожала она плечами. — Меня зовут Глори, и я твоя новая хозяйка.

— Я свободная. У меня нет хозяев, — процедила я сквозь зубы.

— С того дня, как я заплатила за тебя кругленькую сумму — есть. Так что тебе придётся с этим смириться.

Её надменный взгляд, усмешка на губах и эта до ужаса прямая спина — всё выводило меня из себя, до ужаса раздражало.

— Я не просила ничего за меня платить. Меня похитили, и теперь вы стали соучастницей преступления. Мои… родные обязательно найдут меня и…

Её заливистый смех прервал меня. Она издевалась надо мной, насмехалась. Всем своим видом показывая, что я ниже неё, что я никто, а она — госпожа. Только вот я не подчинюсь. Она не моя хозяйка. Рабства давно уже не существует в нашей стране.

— А ты забавная, Лола.

— Я не Лола.

— Нет, теперь тебя зовут Лола.

— Валери. Моё имя Валери, — упрямо повторила я, не желая сдаваться даже в этом.

— Лола!

— Валери!

— И правда упрямая. Ну ничего, мы это исправим.

Словно по команде, в комнате появились два бугая: огромные, сильные, с пустыми глазами.

— Тебя зовут Лола, — повторила Глори, смотря на меня довольным взглядом, будто бы я уже сдалась и готова принять всё, что от меня требуется.

— Валери… — повторила я слегка дрожащим голосом. Было страшно, но я понимала, если сдамся, то меня сломают. Я стану просто куклой без души. Разве нужна мне такая жизнь? Нет, я бы тогда предпочла смерть.

Два бугая направились ко мне. Захват, резкий удар в живот, и я тут же согнулась, задыхаясь от накатившей боли. В следующее мгновение подняла упущенный стул и накинулась на своих врагов.

Я понимала, что у меня нет шансов против них, но меня это не остановило. Плевать! Я должна попытаться!

Два бугая справились со мной достаточно быстро. Скрутили, лишая возможности даже шевелиться. Единственное, что я могла, это с ненавистью смотреть на Глори, что стояла рядом, недовольно поджав губы.

— Я хотела по-хорошему с тобой договориться, но видимо, не получится, — холодно сказала она. — Значит, теперь будет по-плохому.

Меня заперли в тесном и сыром помещении. Здесь не было ни окон, ни мебели. Лишь холодный пол. Я забилась в дальний угол. Поджала колени к своей груди и обняла их, стараясь хоть как-то согреться. Тоненькое летнее платье не особо спасало. Хорошо, хоть юбок несколько слоев.

Сквозь темноту сложно было что-то рассмотреть. Видно было лишь какие-то очертания. Первое время, как я тут оказалась, я гипнотизировала то место, где находилась входная дверь. Видно её было плохо, но я точно знала, что она там. А после мне надоело это дело, и я просто уткнулась в колени, закрывая глаза.

Кап. Кап.

Противное капанье раздавалось откуда-то. Поначалу я его даже не замечала, но чем дольше находилось в этом помещение, тем сильнее оно меня раздражало.

Кап-кап-кап.

Голова разболелась, и это капанье эхом отдавалось у меня в ушах. Интересно, это их способ пытки? Решили не портить «товар» физическими увечьями и прибегли к такому вот способу наказания за непослушание?