— Только посмей! — прорычала я, чувствуя, как удлиняются ногти на моих пальцах.

— Не хочешь? Тогда готовься к свадьбе, милая!

Чёрт! И что мне теперь делать? Замуж за этого самодовольного наглеца я точно не хочу! Выход обязательно должен быть! Если он думает, что я так просто сдамся, то глубоко ошибается!

Жениться он на мне вздумал! Уму непостижимо! Ну, я тебе устрою, наглый дракон! Разозлил ты меня, ох как разозлил…

Домой вернулась злющая, как тысяча чертей! Нет, вот подлец! Пытается заставить выйти меня за него замуж! Меня, эмануэ! И самое ужасное то, что он загнал меня в ловушку. Если не соглашусь, то пострадаю не только я, но и Филс, а вот этого я уже допустить не могла.

Нужно что-то придумать. Только вот что?

Нервно хожу по комнате, пытаясь придумать план по спасению своей свободной жизни, но пока ничего дельного так и не приходит в голову.

— Валери, с тобой всё нормально? — спрашивает появившийся в комнате Филс.

— А? Да, нормально, — кивнула я и сразу вспомнила, что совершенно забыла про ужин. — Чёрт, прости. Я сегодня не приготовила ужин.

— Ничего страшного. Я в состоянии это сделать и сам. Надо же и мне иногда готовить для нас, — улыбается дракон. — Только, Валери, в последние дни мне совершенно не нравится твоё состояние. Такое чувство, что в твоей жизни что-то происходит, и не особо хорошее, но ты не спешишь со мной этим делиться.

— Филс, не накручивай. У меня всё нормально. Просто небольшие проблемы на работе, — отмахнулась я. Нельзя его вмешивать. Он ни в коем случае не должен узнать обо всём этом. Не хочу, чтобы он пострадал, пытаясь защитить меня. — Так значит, сегодня ты готовишь ужин для нас? Я бы не отказалась от вкусного куска мяса. Приготовишь? — спрашиваю, стараясь перевести тему.

— Приготовлю. Куда уж я денусь, — выдыхает дракон, прекрасно понимая мою уловку, но всё-таки не решается давить на меня. Наверное, хочет, чтобы я собралась с мыслями и сама поделилась с ним, когда буду готова.

Только вот не будет этого, Филс.

Я сама во всём разберусь, а ты продолжай готовиться к переезду своей семьи.

На работе вновь была поглощена своими мыслями и никак не могла отвлечься от них. Свадьба, к которой склоняет меня Маркус, никак не выходит из моей головы.

Я прокручивала в голове множество планов, как можно увильнуть от неё, и ни одной стоящей идеи.

Когда после работы я увидела Маркуса, встречающего меня с огромным букетом цветов, то единственным моим желанием было надавать ему по голове этим самым букетом. Цветы там с шипами. Хоть это и не причинит много боли дракону, но явно ему будет неприятно.

Никогда не была такой кровожадной, а тут прям…

Вот что ты со мной делаешь, а?

— Что ты тут делаешь? — прищурившись, спрашиваю я у дракона.

— Как что? Встречаю свою невесту! — усмехаясь, отвечает Маркус.

— Тиши ты, — шиплю я на него. — Не хватало, чтобы это стало достоянием общественности.

— Переживаешь, что все узнают об этом? Так долго мы не сможем это скрывать.

— Вообще-то, я не давала своего согласия, — заметила я.

— А у тебя есть выбор?

Вот так вот, перекидываясь друг с другом колкостями, мы дошли до моего дома. Не прощаясь, я скрылась за уже ставшими родными стенами и облегчённо вздохнула. Каждый разговор с Маркусом выматывает меня сильнее, чем что-либо другое.

— Филс? — искренне удивилась я, застав дракона на кухне. Он что-то готовил, стоя ко мне спиной, и должна признаться, запахи летали в воздухи просто потрясающие.

— Удивлена, что я дома? — с понимающе улыбкой спрашивает он. — Меня сегодня отпустили пораньше, вот я и решил побаловать нас вкусной едой. Кстати, у меня через пару дней выходной. Если есть желание, можем сходить вместе на рынок и закупить продуктов, которые нам необходимы.

— Да, с удовольствием, — тут же соглашаюсь я. — Я пойду переоденусь и тогда спущусь. Помогу с приготовлением ужина для нас.

Достаточно быстро всё это сделала. Немного воодушевлённая, спускалась по лестнице, где и застыла, увидев того, кто находился у нас в гостиной.

— Маркус, что ты здесь делаешь? — удивилась я.

— Милая, я пока тебя провожал, так заболтался с тобой, что совершенно забыл отдать тебе цветы. Ну не мог же я домой их забрать? Я ведь выбирал их специально для тебя, — ослепительно улыбаясь, ответил дракон.

Я растерянно переводила взгляд с Маркуса на стоящего рядом Филса и просто не представляла, как мне себя вести. А Маркус, видимо, совсем решил добить меня последней фразой.

— Любимая, раз уж так получилось, то может, представишь меня своему опекуну? Я был бы рад познакомиться с тем, кто заботится о моей невесте.

— Невесте? — шокировано переспросил Филс.

— Да, вчера я сделал Валери предложение, и она согласилась. Разве она ничего вам не рассказала?

Опустив голову, вяло ковыряла вилкой в салате. Бывают такие моменты, когда хочется стать невидимой для всех, и вот сейчас это был один из них. Сидеть за одним столом с Маркусом и Филсом оказалось непросто для меня.

Я разрывалась от желания врезать своему наглому «жениху» и послать его ко всем чертям, при этом рассказав Филсу всю правду.

Только вот делать я это не имела права. Ведь тогда пострадает сам Филс и его семья, которую он не сможет сюда перевезти.

Единственный, кто выглядел за столом расслабленным и спокойным — это Маркус. Он вообще был так доволен, что аж сиял от превосходства. Думает, видимо, что мне деваться некуда. Сволочь!

Филс же, как и я, чувствовал себя неловко. Периодически я бросала на него взгляды и видела — ему непросто было вежливо улыбаться гостю. И сколько же вопросов было в его глазах, и все их он явно задаст после ухода «жениха».

— Как время быстро летит в приятной компании, — разочарованно произносит Маркус, смотря на висящие на стене часы. — Приятно было с вами познакомиться, Филс, но к сожалению, мне уже пора.

— Я провожу! — тут же подскакиваю я со своего места.

Мужчины прощаются, и вскоре Маркус покидает, наконец, мой дом. Выйдя следом за ним на улицу, я остановилась возле двери, сложив руки на груди, и стала прожигать его гневным взглядом.

— Какого чёрта ты тут устроил? Кто дал тебе право вот так появляться здесь?

— Милая, это всё равно бы произошло. Я просто ускорил момент.

— Я ещё ничего не решила, а ты уже нагло лезешь в мою жизнь!

— Мы оба знаем, что ты выберешь. Ты ведь такая благородная и не сможешь лишить Филса и его семьи шанса на нормальную жизнь. Кстати, а он знает, кто ты на самом деле?

— Не твоё дело!

— Просто мне стало любопытно, — пожимает он плечами. — Кстати, завтра жди от меня подарки. Я пришлю их утром. У моей невесты должно быть всё самое лучшее!

— Ничего мне от тебя не нужно!

Ничего не ответив, Маркус послал мне воздушный поцелуй и скрылся.

Наглый дракон!

В дом вернулась с опущенной головой и бешено колотящимся сердцем. Филс сидел в гостиной, нервно крутя в руках тот самый чёртов букет, который притащил мне мой «женишок».

— Ты поэтому так изменилась в последнее время? Да? — тихо спросил он, поднимая на меня взгляд. — Не знала, как рассказать мне о своей предстоящей свадьбе?

Я не могла поднять на него глаза и солгать ему. Это было слишком сложно для меня. А правду сказать нельзя. Я оказалась в ловушке и просто не знала, как мне поступить.

— Валери, если ты переживала из-за моей реакции на эту новость, то всё хорошо. Это твой выбор, и я готов принять его. Только вот скажи мне, неужели ты готова создать семью с тем, кто никогда не подарит тебе ребёнка? Разве ты не хотела большой семьи?

И не выдержав, я всё-таки поднимаю взгляд. Он ведь не знает, что я эмануэ, а значит, думает, что я обрекаю себя на жизнь с мужчиной, от которого никогда не смогу забеременеть. Многие драконы такие отношения считают неполноценными, и дело не только в детях, но и в том, что в таких отношениях дракон не сможет разделить огонь со своей женой, а это очень важно для них.