— Господа, барона Ястребова я почти не знал. Мне было поручено его защищать, но со своей миссией я не справился. Барон был слабым и неопытным и сгинул в Улье… Так поднимем же бокалы за его вечную память!

Искатели вокруг согласно закивали. По их лицам было понятно, что они обрадовались бы любому поводу. Лишь бы выпить.

Я же не мог поверить собственным глазам. Это они что, прощаются со мной⁈

— Рано хороните, господа. — Я вышел в середину зала и встал рядом с подавившимся водкой Бескудниковым. — Я живой, здоровый. И очень злой!

— Ты… Вы… Как⁈ Кргхм…

Водка явно пошла куда-то не туда. Бескудников подавился и начал задыхаться.

Я подошёл к нему и всадил кулак ему в живот. Ну да, техника помощи необычная. Зато много раз проверенная!

Бескудников перестал кашлять и уставился на меня. Остальные тоже выглядели удивлёнными.

— Ваше Благородие, но я же… Мы вместе вошли в Брешь. Вы куда-то убежали, а затем исчезли. Я везде искал, но вас не было!

— Искал? — Я вопросительно поднял бровь. — Что-то я не заметил за тобой особого рвения. В основном ты трепался с каждым встречным.

Вокруг засмеялись. Бескудников смутился.

— Но это же всё знакомые. Связи, сами понимаете… Но как вы вышли⁈ Я проверил журнал посещения. У нас всё чётко. Вы из Бреши не выходили! Тогда как вы вернулись?

— А вот это, мой дорогой инструктор, не твоего ума дело! — Я улыбнулся фирменной акульей улыбкой.

Бескудников вздрогнул. Он был не самым умным товарищем и слишком поздно понял, что со мной нужно обращаться осторожно. Могу и укусить.

Но по его глазам я всё равно видел, что вопросы у него остались.

Они остались и у меня. Эта Дверь, через которую я сюда попал, явно не вписывалась в стандартную схему местного мироустройства.

Очень похоже на то, что я снова умудрился во что-то вляпаться. Вот только это «что-то» может оказаться очень перспективным. Так что делиться своими открытиями я пока ни с кем не собирался.

Сначала сам разберусь, с чем имею дело. Ну а потом уже подумаю, нужно этим с кем-то делиться или нет.

Кстати, насчёт разобраться…

— Господа, а кому-нибудь знакома фамилия Истомин? — обратился я к окружившим меня Искателям.

Именно эту фамилию назвал напавший на меня в Бреши маг. Шансов, что я так просто найду заказчика, было немного. Но попробовать стоило.

Внезапно мне повезло.

— Истомин? — Бывалый Исследователь в татуировках почесал бороду. — Был сегодня один Истомин. Молодой граф. Приходил в ученическую Брешь нарабатывать часы… А, так вот же он!

Взгляд бородатого остановился на ком-то в толпе. Я вгляделся и хищно ухмыльнулся.

Ба, да это же знакомый мне кудрявый здоровяк! Тот самый, которого я спас из ловушки с липкой лужей, и который умудрился оставить в ней штаны.

Мне всё сразу стало понятно.

Вместо того, чтобы быть благодарным за спасение, этот придурок умудрился на меня обидеться! И лучшего плана мести, кроме как заказать меня на папины денежки, он не придумал.

Истомин стоял в уголке. Почувствовав мой взгляд, судорожно сглотнул и сделал один из немногих умных поступков в своей жизни.

Он побежал.

Вот только далеко убежать не успел. Я метнул кинжал. Сверкнувшая в воздухе сталь шаркнула точно по его икре, перерезая мышцы.

Истомин запнулся и растянулся на полу.

Помогать ему никто не стал. Я медленно, давая ему прочувствовать момент, подошёл и встал рядом.

— Ну что, расскажешь нам, как всё было?

Он был так напуган, что мне даже не пришлось использовать Голос.

— Да! Ты меня оскорбил! Какой-то несчастный барон из хрен знает откуда! И я нанял двух Искателей из низа Списка, чтобы они тебя убили…

— Ну а я убил их. — Я ухмыльнулся и посмотрел на бородатого Искателя. — Это же законом не запрещено?

— Нет, — покачал он головой. — Если убийство совершено в Бреши в порядке самообороны, то закон к вам, господин Ястребов, претензий не имеет. Более того, я, граф Семён Валерьянович Бородач, как заместитель Главы Московского отделения Гильдии Искателей приношу вам наши искренние извинения. Это было недостойное поведение наших товарищей. Такое больше не повторится!

— Не зарекайтесь. Но благодарю! — Я кивнул, принимая извинения. Бородач производил приятное впечатление. Да и фамилия ему подходила идеально. Я указал на валяющегося у меня в ногах Истомина. — А что насчёт этого недошлёпка?

— Он не является членом Гильдии. Так что наказать мы его, увы, не имеем права. — Было видно, как Бородач разочарован. — Вы, при желании, можете обратиться в суд.

— И что, его приговорят? Даже с учётом связей его семьи?

— Сомневаюсь. Скорее всего, почти сразу выпустят на свободу. — Бородач был мрачен. Тут он хулигански ухмыльнулся. — Хотя если бы этот юноша пострадал в Бреши, то Гильдия не стала бы вмешиваться. Во всяком случае, не сразу…

Намёк Бородача я понял.

— А ну-ка пойдём! — Я прихватил Истомина за шкирку и потащил к Бреши.

Меня никто не останавливал. Более того, судя по взглядам, Искатели были на моей стороне. Предательства, особенно со стороны товарищей по Гильдии, они не терпели.

— Прошу, не надо! — взмолился Истомин. — Я заплачу тебе деньги! Много!

— Не нужны мне твои деньги. Сам заработаю. Да и если заплатишь, то даже не заметишь. Суть наказания пройдёт мимо. А мне нужно, чтобы ты каждой клеткой осознал, что за помощь нужно платить благодарностью, а не пытаться убить!

Я втолкнул его в Брешь и сам переместился следом. До ближайшей группы пчёл долго идти не пришлось.

Завидев нас, крылатые монстры, поблёскивая стальными жалами, полетели к нам.

Истомин попытался сбежать. Я сделал подсечку, а чтобы он не сбежал, использовал Ловушку. Совсем слабую, буквально детского уровня. Распутать её можно за считанные секунды.

А значит, и шанс на спасение у него был. Я же не изверг какой-то, чтобы обрекать его на неминуемую гибель! Хотя, признаться, если он не справится, то я буду только рад…

— Надеюсь, что урок ты усвоишь!

Я подошёл к Бреши и переместился обратно в Гильдию.

У входа в Брешь увидел отряд из нескольких Искателей с Бородачом во главе.

— Сейчас ещё пару минуток подождём, и пойдём на помощь. Пускай сполна помучается! — поймав мой взгляд, пояснил он. — И кстати, Ястребов, вас хотел видеть глава Гильдии, князь Пожарский. Зайдите к нему немедленно. И мой вам совет — будьте с ним поосторожнее. Пусть вы пока и не Искатель, жизнь он может запоганить будь здоров… Злости и влияния старику хватит, уж поверьте!

— Благодарю за помощь. — Я кивнул Бородачу.

Ни на какой разговор, разумеется, идти не хотелось. Я планировал, что вылазка в Брешь будет короткой и необременительной. После неё я рассчитывал вернуться в Академию и как следует отдохнуть.

В конце концов, я молод и хочу проводить время в компании девушек!

Но подняться на прежний уровень я хотел больше. Гильдия и её возможности были моим шансом.

Засунув свои желания куда подальше, я потопал в кабинет главы Гильдии.

Нашёл я кабинет почти сразу. Там по-другому пахло, а концентрация магической энергии была выше, чем во всём остальном здании.

В со вкусом обделанной, но не пошлой приёмной сидела миловидная девушка. От неё так и разило важностью и чувством собственного достоинства.

Было видно, что она наслаждается статусом секретаря самого главы Петербургского отделения Гильдии!

Но её точёная фигурка не сумела укрыться от меня за строгим офисным костюмом.

— Разве такой красавице место на обычной скучной работе? — Я обворожительно улыбнулся.

Моё обаяние и смазливая морда Максима на девушку не сработали.

— А тебе, белобрысый, разве не место в школе или в каком ты там детском саду учишься? — осадила она меня.

От такого обращения я немного обалдел, но почти сразу оправился. Когда девушка тебя отшивает, так становится только интереснее!

— Не в школе, а в Императорской магической Академии. И не белобрысый, а Ваше Благородие!