— Один? — удивилась она. — А вы справитесь?

— Мне постоянно задают этот вопрос. Можете даже не сомневаться!

Свою порцию я съел быстро, но Кыш, еду для которого я оставил в коридоре, меня всё равно обогнал. Три его подноса опустели в одно мгновение.

Пока я ел, на меня косились. Мой перстень благородного привлекал много внимания. В столовой питались в основном простолюдины, бароны здесь появлялись редко.

И пусть! Главное, что дёшево и вкусно. Со статусом местной звезды я как-нибудь справлюсь.

Пользуясь минутой, попытался оценить текущую ситуацию.

В Академию я поступил.

Это большой плюс. Здесь я сумею развить свои магические способности и обзавестись нужными связями среди аристократов.

Минус был в том, что я привлёк внимание. Ростоцкий явно что-то заметил. Да и остальные тоже. Не удивлюсь, если скоро обо мне заговорят.

Ну что ж, это не проблема. Выкручусь!

Пока сидел, отбил сообщение Настьке. Она практически мгновенно прислала видео с собственным победным танцем.

При этом ей я сказал правду. А вот отцу велел сказать, что поступил в Академию графа Суздальского. Пусть пока остаётся в неведении.

Сестрёнка врать не хотела, но ей пришлось меня послушаться. И я знал, что она меня не подведёт.

Пополнив запасы энергии, я отправился корпус Администрации. Но дойти до него не успел. Зазвонил мобифон. Я посмотрел на экран.

Софья!

— Приветствую тружеников журналистского цеха!

— И тебе привет, Максим! — Софья звучала громко и уверенно. — Слышала про то, что ты сотворил на экзамене. Поздравляю!

— Тааак… И откуда ты об этом узнала?

— Свои источники! Ты же знаешь, у опытного журналиста везде глаза и уши.

Спорить я не стал. В моём мире такой профессии не было. Но в том, что она может быть полезной, я уже убедился.

— Ты хочешь что-то мне рассказать?

— Ну разумеется! Стала бы я звонить просто так. — Софья хмыкнула. — В общем, я выяснила, что у Курбского и в самом деле был так называемый названный брат. На самом деле они, конечно, никакие братья. Даже не родственники. Этот «брат» — сирота, который вырос в семье Курбских. Они стали лучшими друзьями.

— И как его зовут?

— Игорь Медный.

— Медный? Какая интересная фамилия. — Я обратился к памяти Максима. — Не слышал о таком.

— Это потому, что ты вращаешься в кругах аристократов. А он немного из другого общества…

— Криминал?

— Ага. Крупным авторитетом его не назвать. Но в Петербургском криминальном обществе он фигура достаточно заметная.

— Понятно. То есть он винит меня в аресте и смерти Курбского, и поэтому присылает ко мне убийц.

— Ты удивительно быстро понял самую суть! — Журналистка хмыкнула.

— Сможешь его найти?

— Максим, ты же понимаешь, что такого человека, как Медный, в телефонном справочнике не найти! — возмутилась Софья.

— И что? Ты же журналист! Уверен, что для тебя это не составит труда.

— Это верно. — Я услышал, как девушка улыбается. — Жди в ближайшее время всю информацию! Но только я попрошу оплату.

— Разумеется. Как я понимаю, речь не про деньги?

— Нет. Информация. Ты поделишься со мной историей с Медным. Ну а я её использую.

— Только не называй имён!

— Если источник ценный, то я его никогда не раскрываю.

— А я ценный? — Я ухмыльнулся.

— У меня есть чувство, что очень…

Рассказывать о своих делах Софье было рискованно. Всё-таки журналистка зарабатывала на скандальных историях.

Был риск, что однажды я открою Сеть и увижу своё имя в заголовках новостей.

Но я ей нравился, я это знал. А ещё она во мне нуждалась. Источников у неё было много, но только я сумел подарить ей сенсацию с Курбским.

И её интуиция ей подсказывала, что она была далеко не последней…

— С Медным мы решили. Но есть ещё вопрос. Ты когда-нибудь слышала про Калейдоскоп?

На той стороне трубки замолчали.

— Эй, Софья! Ты меня слышишь⁈

— Слышу. Просто пытаюсь осмыслить твой вопрос. — Голос девушки звучал взволнованно. — Только не говори, что перешёл им дорогу!

— Так уже, считай, сказал. — Я хмыкнул. — Что, такие опасные ребята?

— Очень. Наёмные убийцы. У каждого своя специализация. Яды, взрывы, холодное оружие…

— А ещё у них долбанатские имена типа Фиолетового и Розового.

— Это как раз логично. Они же Калейдоскоп! В нём много разных цветов. — Софья пыталась сохранять спокойствие. — Максим, если Калейдоскоп за тебя взялся, то уже не отцепится. Бесцветный, их лидер, будет посылать всё новых убийц. Фиолетовый и Розовый — слабаки, с самого низа их иерархии. Остальные сильнее. Особенно Белый и Чёрный. Если за тебя возьмутся они, то…

— То они сдохнут в страшных мучениях. Это я могу гарантировать!

Примерно так я себе ситуацию и представлял. Снова, как и в родном мире, за мной охотятся наёмники. Всё как и всегда!

Поддаваться им я не собирался.

— Сможешь их найти? Хочу напасть на них в ответ.

— Ты безумец! — теперь Софья кричала. — Ты знаешь, сколько сильнейших Одарённых они порубили⁈ Ты мальчишка. Они тебя убьют и не заметят!

— Пока что счёт два: ноль в мою пользу. Ну так сможешь их найти?

— Шансов почти нет. Но я постараюсь. И пожалуйста, Максим, попытайся не убиться! Петербург — опасный город. Тебе нужно быть осторожнее…

— Вот этого обещать не могу.

Я положил трубку.

Как ни странно, настроение было отличное. Подумаешь, хотят убить! Для меня это привычно. Лишний повод больше тренироваться и становиться сильнее.

Но для начала было бы неплохо разобраться со своей студенческой жизнью.

— Девушки, добрый день. — Я вошёл в здание Администрации и застыл напротив стойки ресепшн. — Я только что поступил. Можете ввести меня в курс дела, как и что у вас тут устроено?

Мне повезло — от стойки только что отошла пара первокурсников. Остальные ещё слонялись по Академии, всё изучая и рассматривая. Кто-то наверняка уже бурно отмечает поступление.

Мне так даже лучше. Пройду через всё без проблем и очереди.

К тому же так у меня появился шанс рассмотреть сотрудниц ресепшн. А посмотреть было на что!

За стойкой почему-то сидели сразу три девушки. Всё по классике женских музыкальных групп — блондинка, брюнетка и рыжая.

Все три — одеты в строгие офисные костюмы. Но это ничуть не мешало любоваться красотой. Блузочки расстёгнуты почти до половины и открывают прекрасный вид, а юбочки такие короткие, что ножки видно во всей красе.

Это вообще законно, так одеваться в учебном заведении? Всё-таки здесь студенты, молодые горячие парни. А если кровь ударит в голову? Может выйти неловко…

Впрочем, девушек ничто не смущало. Они улыбались как модели с обложек. К тому же, судя по магическим вибрациям, с силой у них всё было в порядке.

Сунувшегося к ним студента ждёт такой от ворот поворот, что он его никогда не забудет.

— Ваше Благородие, представьтесь, пожалуйста.

— Барон Максим Юрьевич Ястребов.

Все три девушки разом переглянулись. По опыту знаю — просто так, на пустом месте, такие взгляды не возникают.

— Что-то случилось?

— Нет-нет, господин Ястребов. — Все трое одновременно спрятали глаза и погрузились в документы.

Я усмехнулся. Кажется, с сегодняшним экзаменом меня всё-таки заметили. Ростоцкий, а может и сам ректор, явно сделали в отношении меня особые распоряжения.

Даже интересно, какие именно…

— Вот ваша программа обучения, список книг, которые нужно получить в библиотеке и карта Академии. — Передо мной легла целая стопка бумаг. — А это ключ от вашей комнаты.

Передавая ключ, все три девушки продолжали старательно отводить глаза.

Ага, значит, с комнатой что-то не то.

Спрашивать их я не стал. Не было смысла. Лучше сначала узнаю, с чем имею дело. А претензии предъявлю потом.

— Благодарю. Девушки, вы чудо!

— Спасибо, Ваше Благородие! — Девушки одновременно улыбнулись. Говорили они тоже синхронно.

Я внутренне передёрнулся. Есть в их поведении что-то жутковатое…