Будь у меня психика послабее, то ночные кошмары до конца жизни были бы обеспечены!
Ни одна из тварей не была сильной. Небольшой размер, отсутствие особых способностей и магии — всё это делало их лёгкой добычей.
Но не скажу, что мне было просто.
Задыхаться я начал буквально сразу. Тело было не подготовлено к быстрым передвижениям и постоянной работе кинжалами.
А ещё использование Стихий отнимало у меня силы. Накопленный энергетический запас таял на глазах.
Коридоры менялись уже несколько раз. Интереса ради я переместился по узкому лазу на другой этаж.
В меня тут же полетел энергетический заряд.
Рефлексы у меня были обострённые, и я успел укрыться за ближайшим валуном.
И тут же получил энергетический удар в бок.
Меня отбросило в стену и прилично так приложило. Хрустнули рёбра.
Возможно, перелом.
Но это можно было считать удачей. По-настоящему сильный энергетический заряд мог испепелить меня на месте.
Не успел я осмотреться, как в меня прилетело ещё три новых заряда. От всех я увернулся.
Попутно попытался отследить источник энергии.
Наверное, какая-то тварь рангом повыше тех, что я встретил, решила принять участие в охоте и отщипнуть от меня кусочек.
Ничего подобного. Мои сенсорные способности показывали, что в радиусе тридцати метров живых существ не было.
Тогда в чём причина?
Очередной энергетический сгусток полетел точно мне в грудь. Я увернулся и успел заметить, откуда он вылетел.
Петляя и уклоняясь от других потоков, добрался до дальней стены. Так и есть! В небольшом углублении красовался полупрозрачный камушек.
При моём приближении он заискрился и выстрелил в меня потоком энергии. Я нырнул вправо, а затем кинжалом осторожно его поддел и спрятал в сумку.
Это привело к неожиданному эффекту.
Пещера затряслась в такт чьим-то шагам. Потолок задрожал, и передо мной, пробив верхний уровень, оказался новый противник.
Здоровенная ящероподобная тварь с ядовитыми шипами, шестью лапами и когтями что моя рука.
— Сильный противник. — Кыш решил вставить своё веское слово.
— Да ладно⁈ А я и не заметил!
Ящер распахнул пасть и дохнул в меня… Нет, не огнём.
Льдом! Целой ледяной сосулькой!
Увернуться я успел. Но и ящер был не так прост. Махнул хвостом и ловко подсёк мне ноги.
Я мешком свалился на пол и едва умудрился ускользнуть от удара лапой.
Да этот гад решил меня просто растоптать!
— А ну отвали! — велел я, глядя ему в глаза и используя одновременно Взгляд и Голос.
Заряд я вложил приличный. Но ящер меня проигнорировал и бросился в новую атаку.
Я уклонился и полоснул его по боку кинжалом. Кинжал жалобно зазвенел и раскололся.
Да ладно… Неужели этот ящер настолько сильный⁈
Не давая ему опомниться, бахнул Стихиями. Огонь, воздух, земля. Ничего не сработало. Плотная чешуя монстра смогла преспокойно выдержать все мои атаки.
Не сработали и Ловушки. Ящер просто разбросал их как ни в чём ни бывало.
Нет, таким сильным он быть точно не может!
Дело в том, что я ещё слишком слаб. Будь я в прежней силе, проблем бы не было.
Ящеру, похоже, надоело играть со мной в кошки-мышки. Он извернулся и посмотрел своими жёлтыми глазами прямо мне в глаза.
Я тут же почувствовал, как цепенею.
Да быть такого не может! Он поймал меня в ментальную технику!
Сто лет на такие дешёвые фокусы не попадался. Никак не ожидал, что не самая опасная на первый взгляд тварь способна на что-то подобное…
Монстр бросился на меня.
Я дёрнулся, обращаясь к силе Следопыта. Вырваться удалось в последнюю секунду.
Я выхватил из сумки пистолет.
Когда ящер снова распахнул пасть, готовясь атаковать, всадил ему в язык сразу пять пуль.
Ящер зашатался и рухнул на пол.
Логично. Шкура у него прочная, но вот изнутри он защищён совсем не так хорошо, как снаружи.
Типичная ошибка эволюции!
Я убедился, что он сдох и ножом осторожно поддел одну из его чешуек. Она неожиданно легко подалась.
Опыт научил меня никогда не оставлять что-то, что может принести пользу.
Ловко орудуя кинжалом, я снял с поверженного ящера несколько приличных кусков чешуи и спрятал их в сумку.
Снял бы и больше, но слух засёк топот мощных лап. Ко мне приближались новые монстры, крупнее всех, с кем я здесь сталкивался.
Нужно было двигаться.
Тут коридоры снова поменяли своё положение. Всё перевернулось вверх дном. Монстры по-прежнему были рядом, буквально в соседнем коридоре.
А ещё я почувствовал выход. Он был совсем рядом.
Я рванулся вперёд. Подтянулся на руках, перескочил на другой уровень пещеры и побежал.
За спиной выросли какие-то огромные тени. Повеяло крайне мощной магией.
Я ощутил страх Кыша, исходящий из другого измерения.
Если уж строптивый дракон чего-то испугался, то мне и вовсе не стоит попадаться!
Мозга коснулся щуп ментальной магии. Я отмахнулся, но не без труда. Сильная тварь!
Теперь меня попытались атаковать, но перед глазами уже была повисшая прямо в воздухе расщелина. Не раздумывая, я нырнул туда головой вперёд.
И тут же оказался в саду особняка Ястребовых.
Грязный и вонючий, но зато живой и здоровый. А главное — с полной сумкой найденных в бреши Реликвий!
За время, что я отсутствовал, ничего не изменилось. Был поздний вечер.
Орлов не ушёл. Он восседал на камне неподалёку от Бреши и вглядывался куда-то за пределы сада.
Он втянул воздух и поморщился. А затем обернулся и увидел меня.
— Господин Максим! Вы живы⁈
— А ты что, думал, я там сдохну? — Я криво усмехнулся. — Не, живой, здоровый. С полной сумкой добра!
— Даже не ранены? — недоверчиво нахмурился Орлов.
— Этого я не говорил.
Я стянул рубашку и кожаную броню, оставшись только штанах. На боку виднелся след от попадания энергетического заряда. Но он был слабо заметен.
Рёбра тоже болели, но не так сильно, как я ожидал.
Виднелись и несколько царапин и синяков. Все мелкие. Никакой угрозы жизни.
Хм, приятный сюрприз. Моя регенерация на текущем уровне работает лучше, чем я ожидал.
Наверное, магия увеличила скорость восстановления.
— Что с вами там случилось? — спросил меня Орлов.
— Познакомился с парой милых тварей. Ну, сам понимаешь, всякие крысы, пауки, ящерицы…
— Пауки и ящерицы? — Орлов захлопал глазами. — Это вы столько монстров успели за десять минут встретить⁈
— За какие десять? Я там часа три пробыл!
Я поднял руку с часами Охотника. На них горела цифра «2:45». Выходит, что ровно столько времени я в Бреши и провёл.
Учитывая, что нужно сто часов, то результат небольшой. Но я и не рассчитывал, что выполню минимум за один раз.
Орлов же выглядел очень удивлённым.
— Но, Ваше Благородие, прошло всего десять минут!
Я задумался.
— У Бреши может быть расхождение во времени с Землёй?
— Может, господин. И иногда очень большое. Но это только на высоких уровнях, Красном и Чёрном. Скажите, а Брешь как-то изменялась?
— Коридоры постоянно менялись. Это важно?
— Ну конечно! — Орлов смотрел на меня как на какое-то чудо. — Это же верный признак Красного и Чёрного уровней. Вы что, без всякого опыта сумели провести почти три часа в Бреши одного из самых высоких уровней⁈
— Ну, похоже, что так. — Я развёл руками. — А что такого? Там было не так уж сложно…
— Не так сложно⁈ — Орлов, кажется, не мог поверить, что я его не разыгрываю. — Да даже Искатели с опытом не отваживаются заходить на Красный уровень! Там же дикая смертность…
Говоришь, дикая смертность? Не удивлён! Местечко и в самом деле неприятное.
К тому же найти выход без моих способностей и вовсе было бы затруднительно.
Какие выводы можно сделать?
Мой Дар Следопыта в этом мире очень даже пригодится. Если я на начальных уровнях могу гулять по самым опасным Брешам, то дальше всё станет ещё интереснее.
