Эдик знал что-то из того, о чем говорил Григорий, но для меня это было ново. Я не мог изучать такие вещи самостоятельно. Я всё больше был благодарен учителю и каждый день старался ему это показать.

Григорий проверял наши знания. Он учил меня читать и писать. Сначала мне казалось это сложным, но баба Маня помогла мне. Теперь я могу!

Галицын тоже заинтересовался этим. Он спросил, зачем мне, простому слуге, учиться грамоте. Григорий сказал, что сильный воин должен быть грамотным и умным. Если у меня будут пробелы, нам обоим будет тяжело расти. Галицын согласился ради Эдика.

Прошло уже пять лет и Эдик начал готовиться к экзаменам в Академии. Каждый час был важен, потому что это самая крутая школа в стране! Григорий всегда следил за нашим прогрессом и записывал всё в свою книгу.

Иногда Григорий забирал наши записи, чтобы изучать их ночью. Это занимало много времени, но мы все равно придерживались своего плана. Я еще и работу свою должен был делать по дому. Иногда было так много работы, что я просто не успевал тренироваться каждый день.

Но мне повезло, ради Эдика мне разрешили тренироваться пять дней из семи и не работать! Только оставшиеся два дня приходилось крутиться, как белка в колесе, чтобы всё успеть. Но я старался делать всё по максимуму! Даже если это трудно, я всегда справлялся.

Эдику тоже не легко. У него тоже много дел. Он учится больше, чем обычно — учитель дает ему в два раза больше заданий. Но Эдик справляется! Его папа всегда говорит, что надо стараться всегда и ни на секунду не расслабляться.

Прошли недели, и нам обоим был так нужен перерыв. Мы же всего лишь дети! Даже если мы готовимся стать воинами, мы все равно иногда хотим отдохнуть. И вот, после двух месяцев усердных тренировок, настал этот перерыв!

— Молодец, Андрей. — Похвалил меня Григорий. — Ты хорошо читаешь движения Эдика. Использовать дыхание противника в своих интересах — признак великого фехтовальщика. Это будет хорошо служить тебе на протяжении всей жизни. Уметь делать это, когда тебе всего одиннадцать лет - очень замечательно.

Выражение моего лица не изменилось, но внутри я был очень счастлив. Я был талантливее всех сверстников во владении мечом. Именно моя постоянная практика на протяжении пяти лет обернулась преимуществом.

— И ты, Эдик. — Григорий повернулся к тринадцатилетнему парню, с которым я тренировался. — Ты тоже хорошо сражался. Но помни этот бой и стремись улучшить свои навыки. Продолжайте практиковаться и помните, что не стоит слишком полагаться на финты. Трюки и уловки должны использоваться только в качестве дополнения.

— Да, учитель. — Эдик держал свое настроение под контролем, но по его глазам было видно, что он совсем не доволен исходом боя.

— Ладно, сегодняшняя тренировка окончена, мальчики! Впереди большой отдых, так что идите и примите ванну. — Григорий отпустил нас и ушел.

Я тоже собирался уходить, когда Эдик посмотрел на меня с насмешкой.

— Ха! Отличный трюк, Андрей. Давай посмотрим, насколько он пригодится против волков в будущем. Черт возьми, даже бешеный барсук может уничтожить такого, как ты в любой день недели.

Я проигнорировал его. Я слышал всё это раньше. К тому же я был доволен сегодняшней тренировкой и не собирался позволять Эдику всё испортить. Если я стану ему отвечать словесно и обижу его, то Эдик нажалуется папе. У меня впереди целый день, и я хотел быть в хорошем расположении духа. Но Эдик продолжал докапываться до меня.

— Тебе нечего сказать? — Эдик продолжил. — Что ж, продолжай жить в своих фантазиях сколько хочешь. Но всем известно, что безродным ни за что не найдется места в академии.

Продолжая идти к своей комнате, я пытался не дать словам Эдика зацепить меня. Но это было трудно. Всё, что он сказал, было правдой. Безродный слуга практически не имел шансов учится в академии.

Независимо от того, насколько усердно я тренировался физически, не было никакого способа. У Эдика были магические книги — по которым его обучали другие учителя. А меня обучали фехтованию лишь потому, что Эдику нужен напарник для тренировок. Но я не планировал сдаваться.

Мы оба получили целую неделю, чтобы отдохнуть и набраться сил перед занятиями. Григорий также решил, что нам нужно отдохнуть и пересмотреть тренировочную программу.

Я прибыл в ванную комнату в главном особняке. У меня не было своей личной ванной комнаты. Здесь мылись слуги, и ванная была не такая роскошная как у господ. Но на радость слуг вода подогревалась такими же магическими кристаллами. Поэтому мы были избавлены от тягот таскания горячей воды. Просто открыть кран и пойдет горячая вода.

Я разделся и медленно опустился в почти обжигающе горячую воду. Закрыв глаза, я попытался сосредоточиться на том, что делать в выходные. Посмотрев на улицу через окно, я увидел Эдика и других детей.

Он проводил время с друзьями и показывал им всё, что выучил у старого солдата. Друзья были очень впечатлены и носили его на руках. Это только укрепило его эго. Он стал важным, словно надутый индюк.

«Но к черту этого напыщенного козла!»

Наконец-то, я смогу отдохнуть. Вот так повезло! Я и не думал, что такое когда-нибудь случится — просто быть ребенком и ничего не делать. Это был один из самых лучших дней в моей жизни!

*****

Так прошла неделя отдыха от тренировок. Это был последний день перед началом новых занятий с Григорием. Но в поместье всегда есть дела — всегда что-то нужно сделать. Однако я быстро справился со своими обязанностями.

Баба Маня была так занята, что даже не смогла побыть со мной. Я лежал в постели, бодрый и веселый, но очень сильно скучал.

Галицыны всей семьей, кроме главы, пошли на прогулку к озеру. Двое слуг уехали с Галицыным в город. А остальные слуги навещали родственников или покупали что-то для дома. В поместье стало так тихо и пусто, что стало страшновато.

Мне было так скучно, и я не знал, что делать. Поэтому просто пошел гулять по поместью. Так тихо и спокойно было везде! Обычно здесь всегда кто-то есть. Я осмотрел много картин и потрогал золотые узоры на их рамках.

Перед входом в библиотеку стояли несколько охранников, но они меня не видели. Я зашел внутрь и посмотрел на книги, разбросанные повсюду. Меня охватила зависть, подумав, что Эдик не ценит всё это.

Эдик, этот злодей, вызывал мою ярость! Я думал, чтобы с ним сделать за то, что он так грубо обошелся с книгами! У него было всё чтобы учиться магии. А у меня ничего нет, даже если я умею читать.

Его родители потратили огромные усилия, пытаясь помощь Эдику. Они покупали каждый магический артефакт, которое попадалось им в руки, надеясь, что оно поможет сыну.

К большому неудовольствию его отца, Эдик мало что мог с этим поделать. Но Эдик был старшим ребенком в семье Галициных и в будущем станет патриархом клана.