— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — выламываю изо всей дури, благо деревья-источники под рукой и можно совершенно не беспокоиться о резервах маны. «Копья-бревна» получились что надо, такими можно смело зачарованные крепостные ворота выносить, а то и древние стены порушить, но…
— Клац… клац… клац… — щитоносец оказался куда как талантливым, схомячил мои плетения с завидным КПД, навскидку тратит на отражение атаки в десять раз меньше энергии, чем я вложил. Этак придется его целый час долбить, но делать нечего повторяю!
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — собственно луплю без перерыва, в упор словно паровой молот.
— ГДАХ… ГДАХ… — четвертый тем временем активировал какую-то мерзопакостную хрень и мне в упор полетела пара странных конструктов.
Черт! Магия легко прошила барьерный щит, спешно ставлю «зеркала», но понимаю, что они тоже будут бессильны против чужой магии…
— ААААА, — не сдерживаю крик…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий.
Че это было? Блин враг с пугающей легкостью находит контрмеры, что там еще на его поясе висит? Анализирую произошедшее, тут явно имел место активированный Малый Ритуал. Причем энергию на суператаку противник собрал прямо из моих лобовых ударов! Как только я стал щедро, но тупо метать «копья-бревна», четвертый каким-то образом подсоединился к плетению щита, активировал артефакт, поглотил энергию и повернул ее против агрессора, то бишь меня!!! Сука!
Но как он меня вычислил? А почему бы нет? Бью прямо, вот оппонент и контратаковал по воображаемой линии, по которой летели боевые конструкты. Хмм… если так, то можно попробовать действовать не столь прямолинейно, а врезать через узлы силы, с разных сторон. Еще лучше проломить щит с одного-двух ударов, дабы враг не успел активировать Малый Ритуал, но даже не представляю как провернуть подобное. Пока попробуем запутать врага, заодно ставлю перед собой пару дополнительных щитов, а то слишком легко четвертый меня достал.
— ВУУУХХХ…
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ…
— ВУУУХХХ… — «помощник» привычно восстановил в памяти картину по секундам, рассчитал траекторию, так что теперь мои «копья-бревна» летят с разных сторон и изо всех сил бьют по щиту. Складывается впечатление, что работает сразу несколько магов с трех разных позиций.
— ГДАХ… ГДАХ… — четвертый вновь активирует Малый Ритуал, а пара смертельных заклинаний легко прошивает барьер и слои маны, которыми я обложился, однако плохо!
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот четвертый.
Чем он меня так мощно прикладывает и каким образом находит? Пытаюсь восстановить структуру Малого Ритуала, похоже четвертый даже не видит мишень, древний артефакт самостоятельно кастует пару зловредных заклинаний с долбанным блоком самонаведения. Пробивная способность у плетений дичайшая, но там и энергии хватает, просто так угрозы не избежать, нужен какой-нибудь финт. Хмм… когда приручал Левиафана и еще в паре случаев использовал слепок ауры, доппеля, который может взять на себя роль ложных целей.
— ВУУУХХХ…
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ…
— ВУУУХХХ… — «помощник» на автомате продолжает потрясать щит противника, а я параллельно формирую и запускаю в сторону слепок своей ауры, активирую амулет «Парящего Сокола» и накидываю на духовное тело что-то вроде призрачного доспеха, полностью скрыть меня такая защита не сможет, но на фоне доппеля сделает мутным, непонятным пятном.
— ГДАХ… ГДАХ… — четвертый активирует Малый Ритуал, однако могучие плетения уносятся вслед за обманкой! Будет еще одна атака? Нет, как и предполагал, артефакт оказался или одноразовым, или требует перезарядки, значит работаем!
— ВУУУХХХ…
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ…
— ВУУУХХХ… — продолжаю мощно и изощренно хитро долбить щитоносца, мои усилия даром не пропали, сфера реально дрогнула!
— ВУХ… ВУХ… ВУХ… — а вот и паника, пара универсалов и четвертый бьют вслепую в те стороны, откуда прилетают «копья-бревна», понятное дело там никого нет.
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — мерно тараню магическую стену, противник теперь не в силах уделить внимание выжиганию ловушек, к тому же остановился, дав мне время проломить чудо-броню.
— КЛАЦ!!! — магическая оболочка свернулась с громким хлопком.
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — тут же бью без разбора.
— Ммм… — стонет раненый щитоносец.
— Меня зацепило! — кричит универсал, а ребята оказались слабыми на удар, видимо слишком долго упивались своим превосходством.
— Штах… штах…
— Бух… бух… — при помощи заготовок активировал «опоржнители» и «крючки боли», которые уцелели вокруг, да и по ходу дела скастовал новые.
— Охххх!!!
— Твою мать!!!
— Что это? — противник явно деморализован, боль адская, штанишки замараны, лучше не придумаешь! Решаю взять их в плен, авось Корф что-нибудь выудит касательно заказчиков всего этого безобразия.
— ВУУУХХХ!!! — мои чаяния прерывает четвертый, он активировал свой последний козырь, что-то мощное и самоубийственное, на месте четверки вспухает маленькое солнце, выжигая все вокруг…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот пятый.
У загадочного врага целых три мощнейших артефакта, один шаманский, эффективный против духов, второй с парой могучих, самонаводящихся плетений, способных с одного раза завалить высокорангового одаренного и третий что-то вроде бомбы для камикадзе, подпусти такого к объекту и он может взорвать и себя, и всех окружающих. Однако опасный тип, в принципе можно и закончить на гибели вероломного квартета, но все же решаю попробовать взят их живыми, думаю, это весьма ценные диверсанты. Начало сражения менять не буду, а вот с концовкой немного поколдую.
…
— КЛАЦ!!! — защита рухнула.
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — обрушиваю град ударов, но с «опорожнителями» и «крючками боли» не тороплюсь, для четвертого это почему-то стало триггером самоубийства, возможно агент слишком горд и не хотел предстать перед офицерами СИБ в слезах, соплях и собственных фекалиях. Поэтому бью исключительно магией, пытаюсь истощить врага, но без урона достоинству. Они ставят щиты, пытаются отступить, но удары, накачанные магией Реликтовой Рощи, не иссякают.
— Ммм…
— Аааа… — противник изранен, но пока держится.
— ХУУУУХХХХ!!! — Левиафан по моей команде как будто выдохнул, аурная энергия поглотила всю четверку.
— Шххххх!!! — четвертый активирует свой шаманский артефакт, но вяло, сил у него немного, тем не менее моего питомца все же корежит, однако, нанести гиганту серьезный урон явно не получается.
— АУУУУФФФ!!! — осмелев, выпускаю в атаку стаю, эфирные звери начинают рвать души смертных и ломать их волю.
— Штах… штах…
— Бух… бух… — на последнем этапе все-таки активирую «опоржнители» и «крючки боли», это усиливает эффект от атаки на тонком плане.
Четвертый тянется к своему самоуничтожителю, но Проныра нашел лазейку в его надломленное сознание и внушает всякую ахинею, враг не может сосредоточиться на задаче, а Малый Ритуал требует предельной концентрации, я поэтому удивлялся тому, как в враг под огнем легко активирует одно могучее плетение за другим.
— Штах… штах…
— Бух… бух… — продолжаю бить зловредными плетениями, одаренные один за одним лишаются сознания, это победа!
Выхожу из петли.
— Модест Андреевич, я тут в Реликтовой Роще поймал нарушителей, можете людей прислать, чтобы забрали? — связываюсь с главой СИБ, это его епархия.
— Значит все-таки это было прикрытие, — барон Корф делает выводы касательно сегодняшних нападений по периметру и уточняет, — Это одаренные, сколько их?
— Четверо, колдуны высочайшего класса, у одного из них было с собой несколько мощных артефактов, — отвечаю коротко, уверен, подробности буду позже излагать в отчетах.
— Принято, высылаю спецгруппу, позже поговорим, — ожидаемо завершает беседу силовик, у него сейчас забот выше крыши.
Я готовлю коридор для СИБовцев, пройдут по пути, проделанному квартетом диверсантов, заодно собрал трофеи, в первую очередь аккуратно снял все три девайса с Малыми Ритуалами, покидал в мешок стандартные накопители, боевые кольца и защитные браслеты, как упоминал, их было на удивление много. Кстати, щитоносец тоже не сам весь из себя гений, был у него хитрый комплекс, половину работы он, конечно, делал сам, но не без помощи «костылей» древних. Понятное дело барон Корф и дознаватели захотят изъять артефакты в качестве вещдоков, но что с бою взято, то свято!
