— Хорошая идея, — уважительно посмотрев на девушку, первым оценил ее замысел Гном.

— Осталось лишь все подготовить, — согласился я с наемником.

Озвучив изменившиеся планы команде, мы принялись за дело. Но как бы ни хорош был план Афины, однако сбыться ему было не суждено. И как обычно это уже у нас бывает — снова из-за Дичи.

Баззер тревоги разорвал тишину базы в тот момент, когда я заканчивал работу над апгрейдом оружия для отряда отвлечения внимания. Барьеры я уже успел для них сделать и последнее, что мне оставалось — подготовить парочку своих сюрпризов на месте входа в резервную базу со стороны часовни.

— Что происходит? — вскинулся один из бойцов Гнома, до этого мига с интересом наблюдающий за моей работой.

— Понятия не имею, — с напряжением в голосе ответил я.

Неизвестность развеял промчавшийся по коридору с матами Андрей.

— Этот железный идиот систему обороны каким-то чудом врубил!

— И что она делает? — спросил его выскочивший из казармы Гном.

— Сейчас на поверхности поднимаются защитные турели. Они будут брать на прицел все, что не помечено отметкой «свой». Вот только туману хаоса плевать на это! Он не только эти турели исказит, но и через шахты, по которым они поднялись, сюда проникнет!

— Выдвигаемся к базе с Ядром мира! — тут же принял решение Гном. — Идем всем отрядом!

Тут я был с ним согласен и ту же команду продублировал уже для своих.

Топот ног, бряцанье оружием — все это было едва слышно на фоне не затихающего баззера боевой тревоги. Сам виновник произошедшего обнаружился в караулке, где обычно должен был сидеть наблюдатель и при угрозе активировать ту самую злополучную систему.

— Ха-ха-ха! Кэп! Смотри, какую я штуку устроил! — лыбился во все тридцать два Дичь. — Как все забегали! А уж как тварям наверху весело! Сам погляди!

И он отодвинулся чуть в сторону от мониторов, которые висели над столом караульного. С них было видно, как турели отстреливают выбегающих и вылетающих из тумана тварей хаоса. Впрочем, особого вреда при этом те не получают, мгновенно трансформируясь и адаптируясь под возникшую угрозу. А вот сами турели уже мигали желтыми огоньками полученных повреждений. А одна так и вовсе пропала из зоны принятия сигнала, о чем высветилась соответствующая строка.

— Бросай все, бежим на выход, — процедил я.

Смысла ругать его не было, да и времени тоже. Зато как «танк» он будет гораздо полезнее в рейде, что не раз уже доказал.

Дичь радостно кивнул и, подхватив свой автомат, выбежал в коридор.

До второго выхода из резервной базы мы добрались в рекордные десять минут. И это с учетом того, что тоннель под землей от собственно базы до выхода тянулся на полтора километра! Он заканчивался широким пандусом, который полого поднимался вверх и запирался массивной плитой. Рядом с ней находился «перископ» — небольшой экранчик, передающий картинку того, что находится над плитой. Благодаря нему мы с Андреем и узнали, что над выходом кроме тумана почти никого нет. Сейчас на экране тоже был вид стелющегося тумана и размытое пятно стены основной базы с Ядром мира в паре десятков метров.

— Дичь, Клевец, Артамон и Ковбой — в первом ряду, — принялся раздавать указания Гном.

— А че это ты командуешь? — тут же вскинулся киборг.

— Пока идет штурм, командует Гном, — тут же подтвердил я «полномочия» наемника, пока не разразилась ненужная перепалка.

Дичь пробурчал что-то, но больше возражений не последовало.

— Во втором ряду иду я, Смерт, Гефест и Инок. Афина с Робином по бокам — отстреливаете подранков. Рика… — наемник с сомнением покосился на нашу отрядную «повариху»-трусиху. — Скройся и под ноги не лезь.

— Иди чуть в стороне, — добавил я, — как проникнем на базу — будешь за разведку. Кулон заряжен?

— Д-да, — с дрожащими губами, подтвердила девчонка.

— Тогда пошли.

Гном хлопнул по кнопке открытия ворот, и массивная плита со скрежетом поехала в сторону.

Первое, что я сделал — выпустил энергию Порядка широкой волной перед собой. Фокус довольно сложный в исполнении, требует долгой, не меньше минуты, подготовки, зато с его помощью можно нейтрализовать не концентрированную энергию Хаоса сразу в радиусе двадцати метров перед собой. Именно это нам сейчас и было нужно. Тем более, что и время на подготовку у меня было. Да и долго «держать» конус Порядка, как я обозвал этот фокус, мне было не нужно.

Туман хаоса тут же стал самым обычным туманом из капель воды и опал на землю росой. А перед нами открылся вид на бетонную чуть оплывшую от воздействия хаоса стену Базы.

— Вперед, — воодушевленный первым успехом, скомандовал Гном.

До самих ворот, ведущих на базу, от выхода из бункера было метров тридцать. Повторить трюк с конусом Порядка не было времени, и пришлось использовать проверенное средство из заклинаний школы света, с добавлением силы Порядка. Создаются быстрее, но ширина у «луча света» гораздо меньше и туман в разы быстрее заполняет упорядоченное пространство собой. Однако добежать до ворот не соприкоснувшись с энергией хаоса нам времени хватило.

— Только бы сработало, только бы сработало, — услышал я тихий шепот Инока, когда вставлял пластину-пропуск в специальную прорезь.

С тихим щелчком мерцающий красным светом огонек на панели над прорезью сменился зеленым цветом и ворота стали медленно расходиться в стороны. Рядом я услышал дружный вздох облегчения. До последнего момента было непонятно — повлияла ли энергия хаоса на работоспособность системы защиты базы или нет. Так-то она «запитана» от электричества, вот только ток там переменный. А значит, была велика вероятность, что у нас ничего не выйдет. На этот случай за плечами у Гефеста был рюкзак с взрывчаткой.

За воротами оказался крытый коридор с блокпостом, на котором по идее должен располагаться пост охраны, и турелью под потолком. На этом наше относительно спокойное продвижение подошло к концу. Не только ворота все еще были в рабочем состоянии, но и защитные системы базы. И стоило воротам раскрыться, как нас встретил шквал свинца, выпущенный турелью.

Сунувшемуся первым в открывшийся проход Артамону не повезло больше остальных. Сразу три пули прошили его насквозь. Одна попала в руку, вторая в грудь и третья в голову, поставив точку в жизни наемника. Ковбой среагировал быстрее и отделался «легким испугом» — всего-то продырявленным плечом. Андрей шел сразу за ними и при первых выстрелах упал на пол и перекатился в бок, скрывшись за стеной от простреливаемого турелью коридора.

— А ну-ка, в сторону! — прокричал Дичь и бесстрашно полез внутрь базы.

Останавливать я его даже не пытался. С его-то удачей шанс попасть у турели около нулевой. Или сломается, или патроны закончатся, или киборг первым же выстрелом вынесет ее. Угадал я с третьим вариантом. Мне даже показалось, что нажал на спуск Дичь раньше, чем успел сделать шаг в коридор, а через секунду раздался треск закоротившей проводки.

— Готово! — самодовольно заявил он и уверенным шагом направился по коридору вглубь базы.

Инок с Гефестом по приказу Гнома взвалили раненого Ковбоя на себя и затащили в коридор. Тело погибшего Артамона оставили снаружи, а стоило замыкающему нашу процессию Робину оказаться под крышей базы, как я тут же закрыл ворота. Пока мы не доберемся до Ядра и не возьмем его под контроль — дороги назад для нас нет.

Словно с удовлетворенным и предвкушающим «чмоком» ворота плотно закрылись. Коридор погрузился во мрак, и мне пришлось срочно создавать «светлячки», чтобы осветить нам путь.

— Тра-та-та! — гулким эхом разнеслось по коридору.

— Дичь кого-то еще встретил, — мрачно озвучил очевидное Андрей.

— Активировать защитные физические артефакты, — обронил Гном.

Его бойцы тут же потянулись кто в карман, кто в рюкзак, а кто и из-под одежды достал артефакт в виде кулона. И понятно, почему такой приказ не отдали раньше — подобную защиту хаос «пробивает» на раз. А то и может обратить ее против пользователя. Зато в коридоре базы тумана пока не видно, зато есть турели, от пуль которых такие артефакты защитят очень хорошо.