Афина еще не вернулась из разведки, а наше убежище зверю выдаст поплывший по заимке запах готовящейся каши. Я подошел к окну и напряженно всмотрелся в лес. Рука сама собой пошарила в кармане, ища камень телепортации. Если на нас снова выйдет стая, или на вой сбегутся хищники поопаснее, я хочу быть уверенным, что мы сможем в любой момент отступить. Вот только вместо камня моя рука нащупала лишь пустоту. Неужели я его потерял в суматохе боя?

— А-Ву-у-у!!!

Громкий волчий вой снова разнесся над лесом.

— Тяф-тяф! — поддакнули ему голоса лисиц.

А затем они стали медленно выходить из-за деревьев. Сначала лисы, семь штук. Каждая в высоту примерно мне до пояса. Пасти оскалены. За спиной у одной три хвоста, а у парочки других — по два. Эти были буро-рыжими. Чуть в стороне, припав к земле, мягко ступала почти черная лисица. У этой хвост был один, но гладкий, как у крыс. Оставшиеся три лисицы были помельче, однако сильнее исковерканы силой хаоса. Шерсть собрана в клочки. На лапах — непонятные отростки, на вид довольно острые.

Когда все лисы вышли, показался и волчара. Тот самый вожак уничтоженной нами стаи. Взгляд умный. Желтые глаза с вертикальным зрачком не мигая смотрели прямо в нашу сторону.

— Главное — чтобы Афину не унюхали, — прошептал Андрей, поудобнее занимая позицию у окна с автоматом.

— Афина — девка тертая. По любому в засаду села и как только мы их отвлечем, начнет им стрелы по самые гланды засаживать, — авторитетно заявил Дичь.

Сам киборг не стесняясь раскрыл настежь дверь и поднял снятый с БТРа пулемет. Звери среагировали мгновенно. Резко ускорившись, они зигзагами побежали прямо на нас.

— Дум-дум-дум! — гулко забахал пулемет.

В маленьком пространстве заимки его грохот больно ударил по ушам, заставив меня поморщиться. Из-за этого я не заметил, как волк куда-то пропал. Вроде и прикрыл я глаза меньше чем на секунду, а его уже нет!

— С…ка! — выругался Андрей. — Глаза отвел.

— Я тоже, — процедил я.

— Да я про тварь мохнатую говорю! Он нам глаза отвел и в невидимость ушел! Не меньше двадцатого ранга, а то и двадцать пятого.

Лисицы тем временем добежали до нас, потеряв лишь одну товарку от очереди Дичи, после чего длинным прыжком оказались на нашей крыше. Киборг и тут не подвел, подловив вторую буро-рыжую противницу и сократив количество лис до пяти.

Я действовать не мог, потому что окно у заимки было лишь одно. Более того — оно вместе с дверью находились на одной стороне. Нам еще повезло, что звери напали «в лоб», но сейчас они скрылись из вида и что предпримут непонятно.

— БУМ! — волк неожиданно появился прямо перед Дичью и мощным ударом лапы выбил из его рук пулемет. — Р-Р-Р! — желая напугать киборга, зверь зарычал, надвинувшись прямо на парня.

Но этот псих просто схватил офигевшего от подобной наглости зверя за клыки и дернул руки в стороны! Волчара заскулил от боли и отпрыгнул в сторону, скрываясь за углом заимки.

— О! Я стоматолог, бл…! — повернулся ко мне Дичь, показывая окровавленные руки.

В каждом кулаке у него было зажато по десяти сантиметровому клыку волка.

Но долго порадоваться ему не дали. В распахнутую дверь влетел шар огня, опрокинув киборга на пол. По заимке поплыл запах паленой кожи и резины. А затем с крыши спрыгнула одна из лисиц, которая и атаковала парня. Остановившись на пороге заимки, она дернула тремя своими хвостами, и с кончика каждого из них сорвался шар из огня. Но тут уж я вмешался в бой. Стена ветра остановила шары и те истаяли в воздухе, истратив заложенную в них ману. В морду лисицы тем временем прилетели три каменных пули, заставив ту зашипеть от боли. Попал ей в нос, хотя целился в глаза.

— И-И-И!!! — завизжала от страха Рика.

И столько ужаса было в ее голосе, что я невольно обернулся.

Девушка отскочила от котелка, в котором до этого готовила нам еду и, дрожа всем телом, смотрела, как пол около стены вздымается, после чего доски рвутся, и показывается морда черной лисицы. Той самой, с крысиным хвостом. В эту морду она и получила от меня сосулькой. Заклинание разбилось о барьер лисицы, зато заставило ее переключить внимание с Рики на меня. Что там с подпаленной буро-рыжей я не знал, понадеявшись на Андрея. Сам я принялся бить в тварь, совершившую подкоп, сосульками, огнем, каменными пулями — пробовал все, чтобы пробить ее защиту.

— Тра-та-та!

Барьер лисицы пропал незаметно, после чего ее голову разорвало от попадания трех пуль. Рика все же смогла взять себя в руки и добила зверя.

— Держи подкоп на прицеле, — крикнул я девчонке и снова посмотрел в сторону двери.

А там Дичь пытался задушить лисицу, которая так удачно попала в парня огненным шаром. И если никто не вмешается, Дичь сможет это сделать.

— Клевец, в сторону! — скомандовал я мужику и рыбкой сиганул в окно.

Тут же перекатившись по земле, развернулся и кинул взгляд на крышу. А там лежали две мертвые тушки. У одной торчала стрела из бока, а у другой — виднелось оперение стрелы над ухом. Молодец Афина! Но где последняя из лисиц? Да и волчары не видно…

— А-А-А!!! — крик боли привлек мое внимание.

В двадцати метрах от заимки на земле валялась Афина, а над ней возвышался потерянный мной вожак. Его слюна с примесью крови стекала на лицо девушки. Лук был переломлен пополам. Она сама выставила руки перед собой, прикрывая лицо и шею.

Медлить дальше был нельзя. Три сосульки сорвались с моих пальцев, попав в бок волка. Это отбросило его в сторону, освободив девушку. Затем я применил еще две огненные стрелы. Волчара взвизгнул от боли и попытался вновь отвести нам глаза. Не получилось. Пусть и в полуразмытом состоянии, но я видел, куда тот прыгнул. И на месте его падения выросли каменные шипы. Волк всем весом рухнул прямо на них, заскулив от боли. Все, временно он выведен из строя.

Опять посмотрев на борьбу Дичи с последней лисой, я наслал на обоих облако сна. Заклинание подействовало почти сразу. Борьба хищника с киборгом стала сначала вялой, а через несколько секунд оба противника уже дрыхли в обнимку.

Снова обернувшись к волку, я застал момент, как стрела Афины вонзилась в голову врага, поставив точку в этом противостоянии, и облегченно вздохнул. Этот бой остался за нами.

— Бах! — раздался выстрел со стороны заимки.

Андрей опустил автомат и ногой отпнул добитую лисицу в сторону от Дичи.

— Убираем трупы, — скомандовал я. — Афина! Ты успела провести разведку?

— А? Да, — кивнула лучница. — Поблизости никого нет.

— Тогда до завтра отдыхаем здесь.

После узнал, что последняя лисица тоже была пристрелена Афиной и не успела покинуть крышу заимки. Просто за двумя другими трупами я ее не заметил.

Пока мы занимались грязным делом, для чего пришлось разбудить сладко посапывавшего киборга, Рика все же закончила с обедом. Подкрепившись, принялись за чистку оружия, параллельно решив провести «инвентаризацию» того, что у нас есть. Вот здесь и открылся один неприятный для меня факт.

— Хмм… а это что? — удивленно крутила Афина в руках телепортационный камень, который достала из кармана.

— Где ты это нашла? — тут же напрягся я.

— А? Не знаю. В кармане как-то оказался.

Девушка была одновременно и удивлена и испугана. Причем мне показалось, что ее страх связан с тем, что она знает, откуда у нее мог взяться камень. Что через мгновение и подтвердил Дичь.

— Опять сперла у кого-то? — бесхитростно спросил он. — Эй народ, а у нас такой камень был?

— Это мой, — требовательно протянул я руку.

Афина с виноватым видом протянула мне камень, пряча взгляд.

— Так ты воровка? — покосился на нее Андрей.

— Что? Нет! Оно само…

— Да больная она, — отмахнулся Дичь. — Все, что не прибито, в карман к себе тащит. И даже не замечает этого.

Клевец посмотрел в мою сторону не читаемым взглядом и промолчал. Что уж он там подумал, могу только догадываться. Хотя как мне кажется, в его глазах мелькнуло «еще одна проблемная».