— Отлично, — выдохнул я.

Когда киборг ушел, я отправил Тригора заменить его в башенной установке. Изучать новые заклинания и тренировать их, чтобы повысить свой уровень не стал. Все равно не успею добить десятый уровень, а нам каждая единица энергии вскоре может пригодиться.

Киборги все не нападали, что меня изрядно нервировало. Не похож был Борт на человека, который бросает свои слова впустую. Что-то у них произошло. Твари хаоса из других мест подтянулись? Или внутренние разборки?

Спустя полтора часа, когда я уже хотел вновь вернуться к своей «прокачке» пришел Дичь. Причем не один.

Парень вынырнул из темноты зала со стороны, где обрушилась стена от подрыва мин диверсантов. Вместе с ним шел какой-то мужик. Потертые штаны, такая же куртка, аккуратно подстриженная борода с усами. На плече болтается автомат. Мужик явно был непривычен к нему — постоянно поправлял, чтобы тот не слетел с плеча. По сторонам он смотрел с интересом и опаской.

— Кэп! — окликнул меня парень, привлекая внимание.

Если бы не его крик, я бы их и не заметил, пока те к барьеру не подошли.

— Я узнал, почему эти м…дозвоны медлят. Вот на них, — тычок пальцем в поморщившегося мужика, — они отвлеклись.

— Меня зовут Нюх, — представился мужик. — Я помощник главы нашего поселка.

— «Огородник» он, — «перевел» мне Дичь.

Мужик на ярлык «огородника» поморщился, но отрицать не стал.

— Смерть, — коротко представился я.

Тот сначала удивленно вскинул брови, услышав мое имя, а затем понимающе усмехнулся в усы.

— Молодежь… любите вы пафосные имена, — не дождавшись от меня реакции, он продолжил. — Мы узнали, что системный центр больше не под контролем монстров. Да и в городе стало в разы меньше тумана. Решили проверить и увидели, как киборги взяли вас в осаду.

— И? — когда мужик сделал театральную паузу, поторопил я его.

— У нас есть свой человек на их базе. Он-то и рассказал про вас. А тут и Дичь объявился. Говорит, что киборги хотят взять под контроль центр и выдавить вас. Нас это не устраивает. Мы и так от них зависим, но пока что это зависимость взаимная. Если они возьмут центр, то станут диктовать свои условия. Нам это не нравится.

— Что вы хотите?

— Мы нужны вам. А вы нам. Я бы предпочел, чтобы вы так и остались на контроле центра. Насколько кстати он вам подвластен?

— Я администратор, — решил я не скрывать эту информацию.

Мне и правда выгодно его предложение. Тем более что задерживаться я здесь не собираюсь. Центр для меня — отправная точка. Временная база, куда я смогу отступить, если дальше будет тяжелее. А я думаю, что будет. Пока все говорит именно об этом.

— Наше предложение — контроль над центром остается за вами. Но взамен все получают неограниченный доступ к нему. Как в до хаосные времена.

— И я имею право ограничить контроль, если кто-то решит нанести вред мне или моим людям, а также будет пытаться перехватить контроль над центром, — добавил я.

— Согласен.

Ударив по рукам, я попросил Дичь проводить мужика обратно. Меня это предложение устраивало полностью. Оно почти точь-в-точь отражало роль моего рода в нашем мире. Там мы тоже являемся «администраторами» и защитниками Ядра мира и источников магии. Из-за чего постепенно еще и получили роль судей в спорах между другими родами и представителями разных сословий. Мы не лезем в дела других родов, пока те сами не позовут нас на роль судей, они не лезут к нам. Думаю, через какое-то время и здесь мне предложат стать судьей между теми же «огородниками» и киборгами.

Но успокоился я рано. Видимо «огородники» с киборгами так и не пришли к согласию, потому что стоило Дичи с Нюхом уйти, они тут же атаковали.

В этот раз закидывать нас светошумовыми гранатами не стали. В ход сразу пошла тяжелая артиллерия. Не знаю, откуда у киборгов танки, но шарахнули они по нам именно из него. Трех попаданий хватило, чтобы просадить барьер почти до нуля, а одной ракеты, такой же как при втором нападении, оказалось достаточно, чтобы он и вовсе рухнул. После этого сразу пять киборгов забежали в зал, прикрываясь металлическими щитами. Лазерные пушки лишь нагревали их, зато выстрелы из башенных установок смогли опрокинуть щитоносцев наземь. И уже потом пушки переключились на выглядывающие из-под щитов конечности противника. Не убивали, но ранили качественно. Первая волна штурмующих создала затор в проходе, что дало нам краткую передышку. Однако я понимал, если так пойдет и дальше и киборги наплюют на свои потери, центр нам не удержать. Пора переходить от обороны к нападению.

Борт с удовлетворением наблюдал через дрон-разведчик, подвешенный над куполом здания системного центра, за тем, как развивается атака.

— Уничтожьте эти гребаные башни и не повредите пульт управления — он должен достаться нам целым! — напомнил глава базы киборгов своим бойцам по общей связи.

Из-за «огородников» с атакой пришлось задержаться, но на конечный результат это никак не повлияет уже. Эти землеройки испугались, что потеряют даже ту иллюзию независимости, что имеют сейчас, и пришли требовать, только подумать можно — ТРЕБОВАТЬ! — от него прекратить захват центра. Да еще угрожать пытались, что прекратят поставки продуктов, если он не откажется от своей идеи. Идиоты. Прав всегда тот, кто сильнее, а сейчас сильнее именно он — Борт. И вскоре его превосходство станет тотальным.

Гребаного тумана, который мешал раньше, после захвата каким-то шкетом системного центра не осталось. Те лоскуты, что еще иногда встречались в городе, не помеха. Борт сделал вывод, что именно центр был источником тумана хаоса. Причем еще до того, как центр был захвачен. И сейчас просто констатировал свою правоту. А значит и его идея с захватом — верная.

Его подчиненные тем временем минировали стену здания, чтобы проделать в ней пролом и танк, единственный сохраненный Бортом еще с дохаосных времен, смог беспрепятственно расстрелять оба орудия, которые оказались в руках у случайного мальца. К сожалению, подход к зданию с противоположной стороны, где такой пролом уже был, являлся слишком неудобным для техники. Там узкая улочка, через которую еще стоят остатки зданий гильдии артефакторов и алхимиков. А снаряды у башенных орудий центра серьезные, стоит танку приблизиться, как его просто подобьют как в тире. Потому он сейчас и находится под защитой двух сваренных из различного стального хлама щитов. В них уже появилась пара вмятин после попаданий орудий, но свою функцию они выполняют исправно — танк цел и готов ответить ударом на удар.

Но в какой-то момент ситуация на поле развернувшегося боя резко поменялась. В проеме купола, где раньше была дверь, мелькнула тень и через секунду два киборга-минера лишились голов. После этого тень застыла на миг, и стало возможным разглядеть того самого наглого паренька, захватившего центр. Вот он махнул рукой в сторону еще двух минеров с другого края от проема, и с рук мальца сорвалась молния. Минеров парализовало, а мальчишка сорвался с места. По стене, около которой он только что стоял, пробарабанили пули бойцов Борта. Обезглавив оставшихся минеров, парень понесся прямо через площадь перед зданием системного центра к танку.

— Убейте его, чего вы ждете? — закричал в рацию Борт. — Мазилы ср…ные.

Но парень словно предчувствовал, куда попадут пули, и отскакивал в сторону за мгновение до попаданий. Тут вновь активизировались башенные установки центра, заставив прижать головы киборгов. Как они находили цели, если им тоже мешала стена здания, Борт не понимал. Не иначе где-то засел наводчик, вот только его так и не удалось обнаружить. А сами стены для орудий не были помехой. Да и стена вскоре грозила обвалиться уже и без всякого подрыва, столько в ней образовалось дыр от снарядов установок.

— Бл…! Ничего сами не можете, — выругался Борт, выскакивая из штабной машины, которая раньше была БТРом.

Тем временем парень смог добежать до танка и легко перемахнул щиты брони, вскочив на грозную машину. И тут же распластался по ней, пропуская над собой шквал пуль. Миг, и он исчез. Но это была лишь иллюзия, что подтвердил скрежет металла и возникший над люком наглый мальчишка. Один его клинок вонзился в стык между люком и башней танка, и сейчас парень пытался его вскрыть. Получалось не очень.