— Но если он так силён, то тогда нам точно не стоит в это ввязываться! — крикнул другой генерал, полный, с красным носом картошкой. — Нас просто уничтожат! Мы должны попытаться договориться!

От его слов Филипп побагровел прямо на глазах. И, в отличие от обычных людей, его лицо не просто налилось кровью. Под его кожей бурлило готовое прорваться наружу пламя. По выступившим на его лбу венам было понятно, какого труда ему стоит сдержать рвущийся наружу огонь.

— Я НЕ СОБИРАЮСЬ ДОГОВАРИВАТЬСЯ С ТЕМ, КТО УБИЛ МОЮ ДОЧЬ!!! — прокричал он, вскакивая на ноги и обводя горящим огнём взглядом всех собравшихся.

— Но Филипп… В тебе говорят отцовские чувства! Одумайся, ты же король! Ты должен думать о судьбе своей страны, а не только оплакивать дочь…

Ох, как же напрасно он это сказал…

Глаза Филиппа наполнились огнём, и в этот раз он не стал сдерживаться. Взмах рукой — и в полного генерала полетела целая огненная волна, мгновенно накрывшая его с головой. А когда огонь схлынул, на его места были лишь раскалённые докрасна доспехи и остатки догорающего в них тела.

Король Филипп просто сжёг рискнувшего поспорить с ним генерала!

— Кто ещё со мной не согласен⁈ — прорычал Филипп, и из его рта вырвался дым.

На этот раз никто не сказал. Даже генерал с обвисшими усами, и тот понял, что сегодня ему лучше молчать.

Судя по тому, что никто не попытался спорить, такие сожжения не были здесь какой-то особенной практикой и давно вошли в порядок вещей. Вот уж точно от цивилизованной Сивилии я таких способов решать вопросы никак не ожидал! Да и от короля Филиппа тоже. При первой нашей встрече он показался мне разумным мужиком. Но сейчас он так и пылал гневом. Хотя его можно понять. Его любимую дочь зарубил враг, от прямого столкновения с которым он уклонялся на протяжении нескольких месяцев… Неудивительно, что сейчас он готов уничтожить любого, кто рискнёт встать между ним и местью!

— Значит, решено, начиная с сегодняшнего дня Сивилия и весь Железный союз присоединяются к войне против этого грёбанного выродка Фрэсса! — тяжело опустившись в кресло, рявкнул он. — Что с другими странами? Сколько воинов готов дать Зард?

Тут со своего места вскочил тот скромный мужик с печаткой аристократа первого Уровня, которого я заметил с самого начала. Причём он бросил на меня очень странный взгляд. Как будто оценивал, пытаясь понять, на что я способен. Странно. Какое ему вообще до меня дело?…

— Уважаемый король! Как официальный представитель короля Зарда я вынужден сообщить, что сражение с Кракеном на море обошлось моей стране очень дорого. Мы потеряли десятки кораблей и тысячи людей. Наша армия понесла громадные потери и больше не способна вести войну. Мне очень жаль…

— ЖАЛЬ???!!! — рявкнул Филипп так, что затряслись стены. — Грёбанные слюнтяи, не умеющие сражаться!!! Сейчас нам нужен каждый солдат!

Если Филипп и хотел задеть официального представителя Зарда, то у него это не получилось. Кажется, за долгие годы работы у него выработался настоящий иммунитет к оскорблениям своей родины. Он лишь развёл руками, словно пытаясь показать, что ничего не поделаешь, и от простого крика ресурсов у Зарда не прибавится.

— Что за чушь⁈ — рявкнул со своего места Ингвар. О том, чтобы соблюдать хоть какие-то манеры он как обычно даже не думал. — Зард маленькая страна, но в ней полно могучих воинов! Одни южане чего стоят! Все их Древние земли — отличные бойцы! Да и соседние с Югом регионы всегда славились умением сражаться. Отправьте их на войну! Точно не пожалеете!

— Вы, уважаемый, наверное, не в курсе, но сейчас у Зарда значительные… внутренние трудности! — откашлявшись, ответил дипломат. — И они касаются как раз Юга…

— А что с ним не так⁈ — оскалился Инвар.

— Восстание, — просто ответил представитель короля. — Не стоит беспокоиться! Всего лишь временные трудности. Не в первый раз. Просто южане снова поверили очередной глупой сказке и объединились вокруг девчонки.

— Девчонки⁈ — теперь не выдержал Второй. — То есть твой сраный король не может отправить на бой с Фрэссом армию из-за какой-то девчонки⁈

— Именно так. Но южане верят, что она обладает особенными силами, — произнёс официальный представитель, скривившись. — Как я уже сказал, войско мы предоставить не можем. По крайней мере не в ближайшие месяцы…

Всё это звучало странно, и я бы решил, что это какие-то не очень умелые отмазки, если бы до меня раньше не доходили слухи, что на Юге, в Древних землях, происходило что-то необычное. При возможности нужно будет как-то связаться с оставшейся на Юге семьёй Лероя и узнать, что там у них происходит. Всё-таки настоящий Лерой родом из тех мест. Нужно показать хотя бы минимальный интерес в делах родных земель!

— Тогда войска Железного союза будет недостаточно… — прошептал усатый генерал, но замолчал, поймав тяжёлый взгляд короля.

— Кто-то из других стран, не входящих в союз, готов принять участие в войне? — спросил Филипп, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Насколько мне известно, ваше превосходительство, остальные страны полагают, что монстры и Фрэсс — исключительно наша проблема и их она не коснётся! — подал голос ещё один генерал, седой и бородатый. — К тому же все сколько-нибудь могущественные страны региона, включая Трелл, ставший его столицей, уже у Фрэсса под пятой. А те, кто мог бы нам помочь, слишком далеко и отделены от нас морями…

— Что насчёт магов? — Филипп едва сдерживал гнев. — Они с нами?

— Магистериум молчит, ваше благородие, — в ту же секунду отозвался генерал с моржовьими усами. — Маги редко вмешиваются в дела остальной Тверди. После того, как они приняли участие в пленении Кракена, о них ничего не слышно…

— Как и всегда! — рыкнул не сдержавшийся Второй. — Сраные трусы!

Филипп бросил на него одобрительный взгляд. Эти двое точно друг друга понимали.

— Инквизиция? — Филипп посмотрел на скрытого в тенях Верховного Инквизитора. — Спрячете голову в песок или предпочтёте реальные действия?

— Инквизиция всегда действует, — ответил Верховный своим низким утробным голосом, и из-под капюшона, как и тогда в Бедламе, вырвался лёгкий пар.

Блин, вот уж от кого мне точно не по себе, так это от него!

— Значит, с нами! — удовлетворённо кивнул Филипп и повернулся к нам. — Истребители… Моя дочь была одной из вас! Вы готовы отомстить за неё⁈

— Готовы! — рявкнул Второй. — Все наши силы будут с тобой!!!

Филипп удовлетворённо кивнул. Кажется, он почувствовал облегчение, что Железному союзу не придётся сражаться в одиночку.

— Для начала нам, Пятерым, нужно посовещаться и принять совместное решение, — заговорил всё это время молчавший отец Джейме.

— Что, Четвёртый, очкуешь хоть что-то решить без Безымянной⁈ — усмехнулся Второй. — Ничего, сейчас она и остальные придут, и мы всё решим!

Он прикрыл глаза. Его лицо стало спокойным и сосредоточенным, как будто его мысли были где-то далеко. Лицо Фердинанда стало таким же, и я понял, что они пытаются мысленно связаться с остальными Пятерыми.

Не знал, что Истребители вообще так могут! Но способности Пятерых явно выходили за пределы обычных.

Фердинанд вздрогнул и раскрыл глаза.

— Безымянная не отвечает… — глухо произнёс он, и на его невозмутимом мрачном лице я впервые заметил какие-то признаки эмоций. И этой эмоцией был страх. Что бы он ни почувствовал, хорошего в этом точно было мало…

Но это оказалось ещё ничего. По-настоящему плохие вести принёс Второй.

— Быть этого не может… — прорычал он своим раскатистым басом, но при этом в его глазах вместо ярости плескалось отчаяние. — Пятый… Пятый мёртв!!!

По залу как будто промчался промозглый ветер. Все замерли, боясь пошевелиться и осмысливая сказанное. Пятый погиб⁈ Один из Пятерых, могущественнейших Истребителей Тверди, пусть и наименее сильный, умер? В это было сложно поверить…

— Как? — Вонг задала один-единственный вопрос.

— Убит! — рыкнул Второй. — Как и где не знаю. Наша связь не настолько сильна…