Заминка была секундной, но мне только то и было нужно!
Я бросился на него и, даже не пытаясь нанести удар, который всё равно отразила бы его плотная шкура, повалил его на землю. А затем, не упуская ни мгновения, я воспользовался Амулетом.
Тело Юго опутала Белая сеть, связав его по рукам и ногам. Я приставил Амулет к его виску.
— Ну что, ублюдок, теперь точно не вернёшься! — прошептал я, активируя Руну, и в лицо Юго полетели сотни крохотных дробинок.
Это был верный смертный приговор, но мук совести я не испытывал. Мало того, что Юго был предателем, без тени сомнения перешедшим на сторону монстров и бросившим товарищей по Академии, так к тому же он больше не был человеком. В гораздо большей степени он теперь был монстром.
Считая, что дело сделано, я огляделся по сторонам.
Бедлам продолжал пылать, а поток монстров не только не уменьшился, а только стал больше. Интересно, почему? Если Юго был прав, и его целью было освобождение Отвернувшихся, то теперь смысла в атаке больше не было. Нужно было отступать, пока Инквизиторы не очухались и не бросили в бой какое-нибудь тайное оружие…
Словно отвечая на мои мысли, из пылающего Бедлама, прямо сквозь стену, вывалился Инквизитор Нерито.
— Форс!!! — прокричал он, руками туша горящую на нём одежду и одновременно разрывая на части стоящих на его пути монстров. — Ты за всё ответишь!!!
— Я здесь ни при чём! — крикнул я ему, но Нерито было уже не до меня.
Все освобождённые Отвернувшиеся, вопя что-то нечленораздельное, бросились на него.
Я проверил их Ступени, и как минимум у половины не сумел определить их текущий уровень, уткнувшись в глухую стену. Значит, они были сильнее меня. Выдержать атаку Истребителей такого уровня будет непросто даже Нерито!
Он же в свою очередь мгновенно оценил ситуацию и вступил в бой.
В его руках возник боевой посох, превратившийся в его руках в расплывчатый росчерк, с такой силой он его крутил, а движения, и без того быстрые, стали ещё быстрее.
Первые двое сунувшихся к нему Отвернувшихся почти сразу упали к его ногам, стеная от боли. Я даже не успел разглядеть движений посоха, а он уже переломал им руки и ноги!
Остальные поменяли тактику, и теперь нападали группами по трое или четверо. При этом Белых мечей у них не было и для дальних атак они использовали Техники.
Воздух задрожал от Негативной энергии, и Нерито принялся пятиться обратно к Бедламу, с огромным трудом отражая атаки Отвернувшихся. К нему на помощь бросились бившиеся рядом Инквизиторы. Но даже всем вместе им приходилось нелегко. Слишком уж могучими оказались Отвернувшиеся.
Помогать им я не собирался. Благодарности за это я точно не получу! Наоборот, мне это было на руку — Нерито был занят, и теперь я мог заняться своими делами. А именно найти остальных ребят и Ингвара и наконец-то выбраться из этого долбанутого места!
Я уже сделал первый шаг, когда меня за ногу схватила чья-то рука.
— Далеко собрался⁈
С земли поднимался Юго. На нём бесполезными обрывками болтались остатки Белой сети. На его лице, в которое я выпустил весь залп дроби, способной нанести вред даже монстрам Высшего уровня, не было ни следа. Он был живее всех живых, а в его глазах плескалась ярость.
— Какого хрена!!! — прокричал я, вырывая ногу из его пальцев. — Что ты такое?!!!
— Я — новый вид, Форс!!! Я — будущее!!! — прокричал он. — А ты сегодня сдохнешь!!!
Его тело начало меняться. Он стал ещё выше и шире в плечах, на когтях заблестели капельки яда, а чуть ниже поясницы прорезался мощный хвост, в нетерпении бьющий по земле. Чешуйки его брони уплотнились и задрожали, между них начали прорезаться костяные наросты.
Если ещё пару секунд назад Юго хотя бы немного напоминал человека, то теперь всё человеческое исчезло. Он стал настоящим чудовищем. Примерно также выглядела Ханна, превращающаяся в мангалота, но даже этот могучий монстр смотрелся не так опасно, как Юго в этой боевой форме. И эта форма нисколько не напоминала мертвоеда, которого он убил на Экзамене. Вся его природа изменилась, и он превратился в что-то совершенно другое.
Что же Фрэсс с ним сделал⁈
Не тратя времени на слова, Юго бросился на меня и сшиб одним мощным ударом. Я успел выставить блок, но удар всё равно был такой сильный, что меня подбросило в воздух и спиной проволокло по земле метров десять.
Я ещё не успел оклематься, а Юго, рыча, был уже здесь. Поддев меня хвостом, он снова запустил меня в воздух и прямо там, не дожидаясь моего приземления, начал обрабатывать ударами.
Удары были такой силы, что меня бросало из стороны в сторону, и я бы давно отлетел, если бы Юго вовремя меня не ловил. Мгновенно перемещаясь, он успевал остановить моё падение. И всё лишь для того, чтобы наносить новые и новые удары…
Крича от ярости, на него бросился Шерхан, но Юго отбросил его хвостом, даже не повернув головы.
Одновременно, нанося удары, он внимательно оглядывался по сторонам, как будто кого-то искал. А не найдя, снова вернулся ко мне.
Только этой крошечной заминки мне хватило, и теперь я был готов.
Сверкнула ослепляющая Руна. Глаза Юго закрылись чёрной плёнкой, защищаясь, но мне хватило и этого. Я наконец-то упал на землю, подвернув при этом ногу, но тут же бросился на него.
Снова полыхнула Руна, и мой кулак охватили разряды молнии. Это была мощная Руна, которую я приберегал для особого случая. Например, для Фрэсса. Но, похоже, случай настал немного раньше…
Мой удар пришёлся прямо на впавший нос Юго. От него во все стороны побежали искры, а в воздухе запахло озоном. Это была самая настоящая молния, и сейчас вся её сила пришлась на Юго.
Обычного монстра или Истребителя (если, конечно, не брать в расчёт Высших монстров и высокоранговых Истребителей уровня Хромого волка) изжарило бы на месте, превратив в румяную и ароматную котлету. При большой доле везения испытавший такой удар должен был получить страшные ожоги и, как минимум, отключиться от болевого шока.
Но с Юго не случилось ничего из вышеперечисленного.
Он отступил на несколько шагов, от его брони повалил густой чёрный дым, а на морде мелькнула гримаса боли.
Но это длилось лишь несколько мгновений.
— НЕНАВИЖУ!!! — проревел он и снова бросился на меня.
Незнакомая энергия взяла меня в тиски. Она была похожа на Негатив и магию, но одновременно в ней чувствовалось что-то неправильное. Это была энергия монстров, жестокая и непокорная.
Меня подняло в воздух и швырнуло, приложив спиной к стене ближайшей башни Бедлама.
Рядом появилась перекошенная ненавистью морда Юго, и его когти проскребли мне грудь, разрывая кожу и добираясь до мякоти. Размахнувшись, он швырнул меня, легко, как мячик, и я, прошибив тонкую деревянную перегородку, приземлился на плоскую крышу одного из корпусов.
Мягким прыжком Юго оказался рядом со мной и завис, занеся надо мной когтистую лапу.
— Время умирать!!! — прорычал он.
У меня была заготовлена специальная оглушающая Руна, и я уже приготовился её использовать, когда я услышал шелестящий шёпот.
— Нашла! Она у меня!
Мы с Юго обернулись одновременно.
На краю крыши стояла Инио, та самая сумасшедшая Отвернувшаяся, что меня укусила. В руках она сжимала небольшую деревянную коробочку с необычным знаком, выбитым на крышке.
Выглядела она крайне довольной собой.
— Умница!!! — прорычал Юго, и его мерзкая физиономия расплылась в довольной улыбке. — Теперь Белый ужас точно будет доволен!!!
Он снова занёс надо мной руку, как вдруг Бедлам содрогнулся, а воздух наполнился криками бьющихся в агонии чудовищ.
Из наполовину обрушившегося корпуса в нескольких метрах от нас, окружённые языками пламени, вырвались Ингвар и остальные в полном составе. Окровавленные, измождённые, в порванной одежде — они тем не менее были живы!
И очень злы.
Выстроившись в боевой порядок во главе с Хромым волком, они неслись сквозь монстров, расшвыривая их направо и налево. В руках у них горели ученические Жёлтые мечи.
