— …лишь бы это не Регина… — произнес Владимир случайно вслух.

— Что не Регина? — спросил Кратер, осторожно поднимаясь за Владимиром по ветхим ступеням.

— Затеяла эту стройку.

— Даже не буду интересоваться, что это значит.

Владимир подошел к двери и поднял руку для стука.

— Что-нибудь слышишь? — вдруг спросил он, обернувшись к Кратеру.

Оба замолчали, прислушиваясь к звукам.

— Не-а, — спустя время прошептал Кратер. — Это плохо?

— Может ли человек вести себя бесшумно? Не хочется ли тебе ежеминутно двигаться, чесаться, громко дышать или зевать?

Кратер сразу же начал зевать.

— Ну вот и я об этом же.

Кратер опять начал зевать.

— Да чтоб тебя! — выругался он шепотом.

— Просто ты человек.

Владимир постучал в дверь. Тут же она открылась. Перед ними стояло подобие человека с грязными черными волосами, перетекающими в драные лохмотья. Силуэт сливался с темнотой в доме, оттого казалось, что существо не отделима от нее.

— И она человек, только где-то глубоко внутри.

Кратер вышел из-за спины Владимира. С дикой смесью страха и отвращения он посмотрел на молодую ведьму.

— Какой прекрасный вечер, чтобы навестить старую знакомую! — с улыбкой произнес Владимир. — Раз уж ты открыла дверь, значит нам можно войти?

В полном безэмоциональном молчании Регина скрылась внутри дома.

— Нас приглашают, — кивнул Владимир Кратеру.

Но парень встал перед порогом, не в силах поднять ногу и ступить в дом ведьмы. Чувствуя, как внутри Кратера идет борьба, Владимир похлопал его по плечу.

— Регина нас не боится и ты ее не бойся.

— А вдруг она…

— Что? Нападет на тебя? Ты вроде как камни подчиняешь своей силе воли?

— Эээ… да, но лучше бы была толстая кожа как у тебя.

Владимир наклонился, чтобы зайти в низкий проход, и, перешагнув порог, погрузился во мрак. Заметив, что Кратер остался стоять на крыльце, он схватил его за шкирку и затащил в дом. Парень глухо вскрикнул, но тут же замолчал. Его взору представилась удивительная картина. На одной скамье сидела сгорбившаяся Регина. Сквозь прятавшие лицо грязные волосы можно было увидеть черные глаза, в которых мелькали разноцветные точки. Этими точками оказались кунельки. Они были собраны в банку, которую держал какой-то безликий монстр. Чудовище сидело на другой скамье и не подавало признаков жизни.

Пока Кратер был очарован пульсирующими огоньками, Владимир осмотрел избу. Перед входом стояла печь, внутри которой стояли горшки, но в них явно не было еды. На полу большими складками валялся ковер. Подоконник был полон чашками с жжеными свечами и разной женской ерундой в виде заколок и пуговиц. В доме не пахло женщиной. В нем не было жизни. Только влажность и гниль. И еле уловимый запах угля.

Владимир вернулся к Кратеру.

— Ну как тебе в гостях?

— Что это? — не отрывая глаз, Кратер указал на банку.

— Ерунда. Просто души.

— Души? Что? Души?

Кратер не мог принять ответ.

— Как души?

— Ну души, самые обычные. У тебя есть душа, у меня есть…

— Душ не существует!

— Ну ладно… А это что?

— Наверно… светлячки?

— Ведьма с каменным истуканом наловили светлячков и любуются ими. Звучит забавно, — съязвил Владимир.

Кратер молча наблюдал за легким танцем кунелек. Их едва видимый свет то полностью гас, то опять зажигался. Словно снежинки они падали к дну банки, затем кто-то невидимый дул на них, они взлетали к крышке и опять начинали невесомое падение. Кратер невольно потянулся к свету, но Владимир его остановил, указывая на монстра.

— Ты его чувствуешь?

Кратер помотал головой, стряхивая с себя чары.

— Теперь глаза болят от них. Бррр!

Парень протер глаза и взглянул на монстра.

— Он… не живой. Никакой энергии я не чувствую.

— А Регина как?

Кратер посмотрел на нее и тут же отвел взгляд.

— Холодная как труп.

— Плохо, — вздохнул Владимир. — Готовься.

— Что? К чему готовиться?

Владимир расправил плечи и громко произнес:

— Ну все, детка, побыла в гостях, пора честь знать. Тебя дома заждались.

Владимир подошел к Регине, собираясь ее взять за руки, но раздался лязг разбитой банки. Оба обернулись, ожидая увидеть ожившего монстра, но встретили другое чудовище. Облокотившись на плечо истукана, в круто изогнутой позе стояла Адзула. Кратер удивлено мотал головой, смотря то на Владимира, то на еле прикрытое тело дьяволицы.

— Ручки прочь от нашей принцессы, негодник, — улыбнулась Адзула и показала Кратеру раздвоенный язык. — О, какой красавчик! Я и твоим способностям найду применение.

— Если не хочешь быть отравленным ее ядом, лучше заткнуть уши, — посоветовал Владимир.

Адзула хищно улыбнулась и качнула ногой.

— Когда мы с тобой близко общались, ты ушки не закрывал.

Она провела рукой по выпуклому бедру. В свете мерцающих огоньков дьяволица выглядела очень соблазнительной. Плечи плавно двигались в такт дыханию. Высокая грудь пыталась вырваться на свободу, но ее, словно лошадь, удержали узды-бретельки тонкого платья. Язык раздвигал пухлые губы и покрывал их влагой. Кратер пытался помотать головой, чтобы скинуть наваждение, но тело его не слушалось.

— Потому что я слушал сердцем.

— Держа в объятиях красивую женщину, ты думал сердцем? — рассмеялась дьяволица и хвост игриво взвился в воздух. — Если только ты его хранишь в кармане штанов и оно твердое как камень. Но увы, как и все мужчины, ты любишь глазами, а разумом управляет совсем другой орган. Да, Сережа?

— Что? Да, о да! А какой вопрос был?

— Как мужик я тебя понимаю, но мне стыдно за тебя, Сережа. — Прошипел Владимир.

— Что же ты его ругаешь, когда сам грешил тем же? — ехидно скалилась Адзула.

— Я ругаю себя и сожалею о том дне, когда мы с тобой сблизились. Лучше бы я тогда тебе дал положенного леща, чтобы ты помнила, кто на самом деле.

— Какой ты грубый и отстраненный! Ты мне таким нравишься больше. Так и брызжешь тестостероном! Если бы Сережа не поддался моему очарованию, он бы точно возбудился от тебя. Да, Сережа?

Кратер, капая слюной, согласно кивнул.

— Славный малыш. Не такой сильный как ты, но мне хватит крови попить. А как думаешь, сильна ли у него воля?

Адзула пару раз щелкнула пальцами, призывая внимание Кратера.

— Сережа, милый, я очень люблю заключать сделки. Это замечательно, когда от договора выигрывают обе стороны. Как насчет того, чтобы вышвырнуть отсюда этого тирана, а самим уединится под крышей любви?

Кратер согласно закивал, но остался стоять на месте и продолжал есть глазами коварную соблазнительницу.

— Ну, Сережа, — капризно произнесла она, — неужели немного феромонов тебе достаточно? Давай сделаем поменьше. Как теперь себя чувствуешь? Можешь хоть немного думать, м?

Кратер смог оторвать от Адзулы взгляд. Парень испуганно посмотрел на Регину, потом на Владимира.

— Что происходит… — прошептал он.

— Вот так демоны дурят голову, — вздохнул Владимир.

— Какие демоны?

Владимир указал на Адзулу, но Кратер будто не понимал, о чем пытался намекнуть ему Владимир.

— Она? Демон?

— Сережа, посмотри своими развратными шарами немного дальше, буквально ей за спину. У нее даже хвост есть!

— Ну и что? У Сэма тоже есть хвост.

Владимир хлопнул себя по лбу.

— Сережа, блин, черт тебя дери!

Адзула рассмеялась, показывая длинные острые зубы.

— Так что, Сережа, сольемся с тобой в страстных объятиях? Я буду нежно тебя покусывать за шею, крепко прижимать к себе и всасывать твой аромат и силу. Но для начала нам надо избавиться от третьего элемента.

Кратер повернулся к Владимиру и смотрел на него глупым бараньим взглядом.

— У тебя все равно не получится, — сказал Владимир Адзуле.

— Сережа — хороший и послушный мальчик. Он знает, какая награда его ждет, и не будет глупо поступать. Давай, Сережа, покажи мне, как ты умеешь обращаться со своими ладошками? Я чувствую, они у тебя очень горячие.