Меня выкинуло на обочину, и тут же подбежал Жорик. Он подхватил тяжелую суму, оттащил её в багажник и начал забрасывать меня вопросами.

А понимая, что отвечаю я неохотно, бросил это неблагодарное занятие, сосредоточившись на дороге.

Мы заехали к Рыжебородому. Он уже успел повесить новую деревянную вывеску с названием:

'ПРИВАЛ ОХОТНИКА.

Оружие/ингры/припасы'

Зайдя в помещение, я дождался, когда выйдет покупатель, решив пока оценить изменения. А что, недурно. Стена за прилавком полностью усыпана холодным оружием. Я даже заметил пару электрических дубинок, несколько магических сетей и что-то наподобие капканов.

Сам прилавок блестел металлическими боками и был на порядок лучше и просторней предыдущего. Но на нем оказалось много свободного места. Всего лишь несколько щепоток какой-то бесцветной пыли и две бутылки с сумеречной водой.

— Что-то у тебя, Олег, совсем пусто за стеклом, — улыбнулся я и… начал выкладывать часть того, что собрал в сумеречной зоне.

— Ох ты ж, мать вашу! Да где ты их набрал⁈ — не удержался Рыжебородый, растерянно хлопая глазами.

— Места знаю прикормленные. Давай, бери. Это всё твое, — махнул я ему на богатый ассортимент. — И кстати, есть у тебя два небольших пузырька? Ещё кое-что хотел бы оставить.

— Ага, щас… Где-то были, — закопошился он под прилавком, а через несколько секунд выглянул с двумя крохотными стеклянными колбами. — Только такие. А что там?

Я достал пузырьки с порошками из темного хрусталя и огненного цветка, аккуратно пересыпал в тару Олега и так же осторожно передал ему.

— Ты ведь знаешь, что это такое? — я встретился с его охр*невшим взглядом. — Да, вижу, что знаешь. Ставь по рыночной цене. И ещё… Приставим одного охранника из элиты. Всё-таки перестраховаться надо бы — очень уж дорогие ингредиенты.

— Да я сам кого хочешь… — начал было Рыжебородый.

— Олег, ну вот я хотел сказать… но промолчу, наверное, — вздохнул в ответ. — Рахим может вернуться. И что дальше?

— Да понял я, — закивал он, вновь ошарашенно рассматривая все, что лежало на прилавке. — Это прям подарок какой-то. Ну ты даешь!

— Давай, удачи в реализации, — попрощался я с ним, и мы отправились в поместье.

Всю дорогу я думал, что же произошло там, на той площадке в сумеречной зоне. Что помешало Пегасову напасть на меня? Похоже на то, что кто-то извне повлиял на это. Надо бы при очередной встрече с Дорном спросить его. Возможно, он каким-то образом вмешался.

В любом случае ещё один враг отправился на тот свет. Хотя меня смущал и таинственный шаман. То, что я видел, было очень близко к магии крови, и сил у него достаточно. Я просто застал его врасплох. Если бы он ожидал удара, пришлось бы повозиться. И если он всё-таки выжил — ждать мне сюрприза.

Зашел в дом и тут же почувствовал аромат чего-то мучного. Готов поставить кругленькую сумму на то, что на ужин будет пирог. А вот с чем — пока непонятно. Выясним в ходе его поедания.

Я огляделся. На первом этаже никого не было. Странно, куда все подевались? Захара тоже нигде не было видно. Повар на кухне лишь пожал плечами.

Выйдя на ступеньки, я услышал в глубине парка какие-то крики и громкое мяуканье. Спустился вниз по тропе, и заметил Марину, Софью, Катю, Захара и ещё двух охранников под высоким деревом. А на самой верхушке сидел Пал Палыч и драл глотку изо всей сил.

— Что тут за совещание? — подошёл я к собравшимся.

— Думаем, как достать Пал Палыча, — испуганно взглянула на меня Марина. — А вдруг случайно лапка соскользнет и разобьется?

— Спустится так же, как и поднялся, например, — предположил один из магов.

— Если бы мог — уже б давно был с нами, — Марина бросила в его сторону хмурый взгляд.

— Так он зачем туда полез? — озадаченно разглядывал я черный кричащий комок на верхушке.

— Не совсем полез, — хмыкнула Софья. — Увидел птичку и решил с помощью телепорта до неё добраться.

Мда. А если б ещё и лавой ударил, выгорел бы весь парк. Хорошо, что мы заранее об этом позаботились.

«Мя-е-е-еу-у-у!» — раздалось звонко у меня в голове, да так, что я аж дёрнулся.

'Лея, подсобишь?.. — спросил я у паучихи, но она притворилась, что не слышит. — Лея, ну надо помочь котенку.

«Ме-е-у-у-у!»

«Пусть сам себе помогает, — как всегда пробурчала паучиха. — Я ему не бюро добрых услуг».

«Разобьется ведь. Потом будешь до конца жизни себя грызть, что не спасла», — решил я надавить на жалость, и Лея вздохнула.

«Мя-е-е-еу-у-у!»

«Грызть точно себя не буду! Я ж не мазохистка какая-то… Ладно! Но только в этот раз». Питомица появилась на плече, выстрелила паутиной в ближайшую ветку и через секунду скрылась в густой листве.

А ещё через секунд десять я услышал в голове недовольный голосок Леи:

«Принимай оболтуса».

Раздался шорох листвы, и появился Пал Палыч, висящий в сетчатом кармане, лишь лапы свисали наружу.

Я подхватил негодника и посадил на плечо, а запасливая Лея растворила узелки на паутинном кармане и спрятала раскрывшуюся сеть в свои закрома.

— Ну что, негодник, приключений захотелось? — взглянул я в его красные зрачки. Они тут же сверкнули в ответ.

Затем он вновь замяукал, и я опустил его на землю.

— Я за ним послежу! — воскликнула Марина и побежала за Пал Палычем, который юркнул под ближайший куст.

Надеюсь, что ничего больше не натворит. Марина хоть и пылинки с него сдувает, но контролировать такое животное сложно.

Отвлёкшись, я поговорил с Софьей, и она выделила одного из элитных магов на охрану лавки Рыжебородого, чуть позже отчитавшись, что он уже на месте.

Затем Кате дал задание отправить с курьером ингредиенты в Ростов, а точнее в поместье Вяземских. Раз договаривались — нужно слово своё держать. А то, что он враг — ну и ладно. Раз он решил таким образом втереться ко мне в доверие, подыграю ему. Пусть думает, что я ничего не знаю. Главное, чтобы не наседал по поводу Регины. Я ещё одной такой прогулки с ней не выдержу, взорвусь.

В то время, как сестрёнка занималась отправкой груза, я сидел в беседке и наслаждался мягким и теплым солнцем. Светило будто «забирало» обратно свои жаркие лучи, готовясь завтра их вновь бросить на землю, остывшую после прохладной ночи.

— Ну что, продолжим? — раздался рядом голос Кати.

— Что именно? — отвлекаясь от мыслей, повернулся я к ней.

— Продолжаем самообразовываться, ученик Иван, — слегка улыбнулась сестренка и села напротив.

— Я всегда готов. Что у нас на очереди?

— Теперь мы поговорим о материках, — начала Катя. — В общем и целом, мы находимся на самом большом материке мира, который называется Евразия. По нему вкратце разобрались в прошлый раз. Южнее Евразии Африка. Там в основном племенной строй, и маги больше практикуют технику вуду и магию крови. Вот там север постоянно конфликтует с югом. На Западе, если пересечь Атлантический океан, ты попадёшь в Америку. Молодая страна, жителей ее зовут амерами, и она тоже разбита на воинствующие племена. С виду отсталые, но магия у них… очень странная. Там не особо безопасно, поэтому этот материк посещают только самые отчаянные.

— А в чем странность? — задумчиво взглянул я на Катю

— Не знаю. Не ко мне вопрос, — сестренка пожала плечами. — Я знакома лишь с общей информацией.

Потом Катя рассказала об Австралии, точнее об островах, которые остались вместо неё какой-то давней катастрофы. И территории в Атлантическом океане, всё ещё неизведанной. Как говорится, терра инкогнита, где постоянно да кто-то пропадал без вести вместе с яхтами. Получил я информацию и о северном материке, Антарктиде, на котором запрещено было пользоваться магией. В основном из-за того, что лед от магического фона имел свойство усиленно таять. Чем это грозило всему живому, обитающему на суше, было понятно.

Напитав мозг новой информацией, я решил порадовать и желудок, который уже напоминал о себе громким урчанием.

Вечерняя трапеза прошла в том же составе. Пал Палыч довольно чавкал горчицей и похрустывал добавленными в нее кусочками жгучего перца. Мы с барышнями попробовали пирог с морошкой, запивая его чаем с душистыми травами.