Хотя, знать правду он всё же имеет право и его дело, как ко всему этому потом относиться.

– Эти люди пришли, чтобы убить тебя.

– Меня? Какое им дело до уличного бродяги?

– То, что я расскажу, возможно тебе не понравится, но я решил, что так будет правильней.

Я вздохнул и вкратце пересказал события этой ночи, заострив внимание на последних словах Николая Грозина.

После моего откровения парень побледнел и присел на раскуроченную скамейку. Руки его тряслись, а украшающий лицо шрам вмиг стал ярко красным.

– Это не может быть правдой. Мой отец погиб. Перед тем, как мама связалась со своим хахелем, она рассказала мне о нём.

– Наверное, твоя мама просто скрывала это. От всех. Не хотела, чтобы ты подвергался опасности. К тому же, твой дар. Он один в своём роде и соответствует тому, что передаётся в семье Грозиных по мужской линии.

– А как же вы?

– А что со мной? Иногда случается, что дар передаётся в противоположной ипостаси. Так бывает.

– Это что же получается, я теперь аристократ что ли?

– Ну, официально титула у тебя нет, но я думаю, это поправимо. По крайней мере, ты не один, брат.

Я с улыбкой протянул руку. Славик неуверенно пожал её и тоже улыбнулся. Думаю, парню нужно дать время, чтобы переварить услышанное. Не каждый день тебе говорят, что ты отпрыск одного из самых известных в городе дворянского Рода.

– Ну что ж, нужно вызвать труповозку, а то негоже покойникам у всех на виду покоиться.

Мы распрощались и я неспешно направился к броневику, где меня ждали Наговицын и Темников. Парни были как и я, обильно облеплены сгустками крови и выглядели устрашающе.

«Хочу поздравить с новым достижением!»

– Очередной трактат?

«Ты пока завяз на десятом. Теперь продвижение будет не таким быстрым. Чтобы преодолеть порог, придётся попотеть и перебить гору тварей. Но это не главное! Твоё внутреннее хранилище претерпело изменения. Благодаря твоему дяде. Теперь с убийства людей ты также получаешь энергию. Но будь осторожен! Это скользкая тропа!»

– Хоть какая-то польза от этого засранца.

После площади мы прямиком отправились на базу Антименталов. Времени у нас было немного, но мы всё же успели помыться и переоделись в чистую одежду. После брони она казалась практически невесомой.

Демидов пребывал в приподнятом настроении и нетерпеливо мерил шагами кабинет.

Несмотря на побег Милославского, дела у князя круто пошли вверх. Свалившиеся на его плечи обязанности не давали заскучать и это читалось по прущей из него энергии.

Когда мы вошли, Демидов резко обернулся и жестом пригласил нас к столу.

– Кофе? После такой насыщенной ночи, думаю, не помешает.

– Благодарю, Ваша Светлость.

После глотка терпкого, с добавлением корицы, кофе я снова почувствовал себя человеком. Всё таки это лучший напиток для утра.

– Поздравляю, господа! Благодаря нашей операции мир вокруг стал чуточку лучше. Император звонил час назад и полностью доверил нам охранение порядка в городе. После его приезда, думаю, пертурбации неизбежны. Так что готовьтесь. Сегодня будет много работы. Нужно проинспектировать все запечатанные разломы и проверить их состояние. Чтоб ни одного прорыва на ближайшие двадцать километров. Кстати! Мои поздравления, виконт Грозин! Так ловко вывести на чистую воду! Это ж надо умудриться! Одним хлопком всех мух прихлопнул. Скоро и титул получишь!

– Благодарю, Ваша Светлость. По-другому и не могло быть, – я улыбнулся самой довольной улыбкой в мире. Наговицын не удержался и улыбнулся тоже.

– Ах, какой жаних-то! Ни одна не устоит! – Демидов расхохотался громогласным басом.

– А мне многиф и не требуется! Достатофно одной!

– Виконт Наговицын намедни покорил сердце баронессы Косинской! Она даже позволила позолотить свою изящную ручку поцелуем! В благодарность за освобождение! – Темников подмигнул другу.

Когда смех сошёл на нет, князь подался вперёд и с уже серьёзным выражением лица посмотрел мне в глаза.

– Из всего сказанного вытекает один вопрос, будущий граф Грозин. И мне хотелось бы получить на него ответ. Сейчас же!

– Ваша правда, Ваша Светлость.

– Теперь ты отвоевал своё доброе имя, вернул, можно сказать, главенство Рода, «Аструм», титул, в конце концов! Зачем тебе Защитником быть?

– Сидеть в своей башне и чахнуть над богатством?! Нет, Ваша Светлость, им я всегда успею воспользоваться. Клан Защитников-Антименталов покидать я пока не собираюсь, это же не противозаконно? Одно другому не мешает. Может быть когда-то, но не скоро.

– Мой клан собрал под своим знаменем многие известные Рода! И для этих людей дело чести охранять Империю от разломных тварей, а для кого-то это призвание всей жизни. Ну раз так, тогда ещё повоюем! А теперь за дела!

***

Перед тем, как отправиться на инспекцию разломов, я по обыкновению заглянул к Франсику.

Техник, как и Демидов, бегал с горящими глазами, раздавая своим помощникам поручения. В помещении стоял перезвон пузырьков для зелий, а в воздухе витал запах перегревшегося перегонного куба.

– Как успехи? – хлопнул я по заляпанной столешнице.

– О! Какие люди, Ваша Милость! У нас тут полный аврал! В три смены пашем. Все как с ума посходили. Зелья, боеприпасы, защитки, артефакты! Кошмар! Как будто сам ад собрались на измор брать.

– Что там с моим зельем?

– Приготовлено в первую очередь! После того, которое от галлюцинаций. Вот, держи! – Франсик выставил передо мной флакончик с мутноватой жидкостью.

– Парни-то очухались? – я взял зелье и посмотрел его на просвет. Да уж, бурда, боюсь подумать какое оно на вкус. Меня прям не покидает чувство, что это просто розыгрыш Сигбаурда. Иногда мне кажется, что старик уже съехал с катушек.

– Да. Они очнулись и больше не испытывают галлюцинаций. Сейчас проблема найти такое количество психиатров, чтобы снять у них ПТСР. По их словам, они пережили настоящий армагеддон, со всеми вытекающими. Поседели бедолаги. Но прогнозы положительные. Считай, что зелье сработало. Скоро встанут в строй. Вонище, конечно, от них кошмарное.

– Представляю. Кстати, а моё тоже вонючее?

– Ещё хуже.

– Твою ж за ногу, Сигбаурд! Мне как с Настей теперь целоваться?!

– Что-что простите?

– Да нет. Мысли вслух. Дай мне еще пассивок. И озвуч сумму.

При слове о деньгах, Франсик приободрился и уже через минуту выставил мне счёт.

– Не обсчитался?

– Нет. Скидки, как очень важному клиенту. С учетом на будущее.

– Тогда внесу половину. Сто штук устроит?

– По рукам!

Я распрощался с техником и отправился в комнату Шуйской. Зелье я решил пока не принимать, а вот повидаться с моей кошечкой, особенно перед важным делом, всё таки стоило.

Настя лежала посередине кровати, обёрнутая в толстое банное полотенце. Её шелковистые чёрные волосы веером раскинулись на подушке.

– Паша, – промурлыкала Шуйская и сузила свои хитрые глазки. – Почему я рада тебя видеть?

– Ты кого-то ждала? Дверь была не заперта, – я сел на край кровати и склонившись, втянул аромат её волос. Никогда не перестану удивлятся насколько вкусно она пахнет. И почему я раньше не обращал на неё внимания?

– Помимо магии излечения, я неплохо владею телекинезом! Забыл?

– Да, прости. А ты можешь меня притянуть? Только не надолго, мне ещё по разломам кататься надо.

В этот момент зазвонил телефон. Такого разнообразия обсценных словосочетаний Шуйская наверное не слышала никогда. И как мило слышался на этом фоне её заливистый звонкий смех.

– Да, Гриша. Что-то случилось? Ремонт начали? С документами тоже порядок. Хорошая новость. Загляну как-нибудь. И да, спасибо за поздравления! Нет. В особняке пока я жить не буду. Там тоже сейчас всё в порядок приводить надо. Всё до связи.

Настя выхватила мой телефон и сунула его под подушку.

Её нежные пальчики запорхали над моей рубашкой, быстро растёгивая пуговицы. Через несколько секунд я услышал, как провернулся дверной замок и поддался внезапно нахлынувшему порыву страсти.