– Да понял я, понял. Давай, теперь ты несёшь.
Наверху нас встретили как героев. Демидов каждому пожал руку и на словах выписал премию, в том числе и артефактору. Все трофеи, что будут собраны рядовыми членами клана, по его распоряжению, также распределятся на нас. Только на нас. Правда, по моим оценкам, прибытка там не так много, с двух дьяконов, один из которых двойка, да и всё. То что осталось в самом тайнике превратилось в ядовитую слизь, которая если кому-то и понадобится, то выкачивать её в таком количестве никто не станет.
Без жертв зачистка тоже не обошлась. Артефактор, лорд-защитник и два клановца, все из других групп, погибли в первую минуту боя, когда твари хлынули со всех щелей. Никто, до последней секунды не знал, что вся окрестность кишела монстрами, и всё это благодаря менталу второго уровня. Он один умудрился наложить на всю свою свору покров, что даже восемь артефакторов и я не смогли разглядеть опасность.
С зачистки мы поехали сразу на базу защитников-антименталов, все кроме Яра. Его и ещё несколько раненых отдельной машиной отправили в клановый госпиталь.
По приезду, Темников первым делом потащил меня к местному технику. Как выразился барон, ему не терпелось познакомить нас и заодно выяснить, чего такого тот хотел предложить мне, и требуется ли для этого какая-то помощь.
Мы добрались до противоположного от входа конца базы и остановились перед приземистым, окружённым забором с колючей проволокой, зданием. Над самым входом красовалась небольшая вывеска «Техник».
Прямолинейно. Без пафоса. По делу. Чувствуется рука настоящего профессионала.
Артём подошёл к массивной, укреплённой по периметру рунами, двери и дважды стукнул по ней костяшками пальцев. Защёлкали замки. Через минуту на пороге появился ещё совсем молодой клановец.
Мы поздоровались и вошли внутрь.
За дверью находился небольшой предбанник, три на три метра. На стенах узкие щели. По углам камеры. Напротив – такая же бронированная дверь-плита.
– Для чего такие предосторожности?
– Излишне. Согласен. Но может быть всякое. Лет шесть назад здесь неподалёку прорыв случился. Сразу два разлома, третьей и второй категории. В тот день клан недосчитался двадцати двух человек, половина из которых лорды-защитники. Выжили те, кто в этом здании оборону держал. И то всё равно погибшие были. Но устояли. С тех пор город поделён на доминионы и кластеры, чтоб у каждого своя зона ответственности.
Мы дождались, когда откроется вторая дверь и вошли внутрь.
Дальше находилось просторное помещение со множеством дверей. Нас интересовала дальняя справа, с такой же простяцкой табличкой «Техник».
– Знакомьтесь! Франсуа, это Павел. Павел, это наш ум, честь и просто хороший парень Франсуа.
Тот смущённо заулыбался.
– Проходите друзья. Так вы и есть тот самый виконт Грозин? Пал Алексееч, если не ошибаюсь.
– Всё верно, вы не ошиблись, – я осмотрел комнату и остановил свой взгляд на стенде со всевозможным оружием. Рядом стоял такой же, но только с зельями и артефактами. На некоторых висела табличка «Бронь».
– Кофе, чай?
– Благодарю.
– Скажи ему, Франсик. Мы ненадолго.
Француз замельтешил, но взял себя в руки и уперся в столешницу.
– Ваши образцы великолепны! Смотрите!
На столе поочерёдно появились несколько флакончиков с зельями.
– Восстановление. Здоровье. Защита. Ничего не замечаете? Ах ну да! Вы ж…
– Франсик, давай ближе к делу. Говорю же, мы ненадолго. Сам просил поскорей познакомить.
– Короче, у меня тут новая формула получилась. Я даже не ожидал. Та тварь, она как бы и та, и не та.
– Ну опять! – Темников хлопнул себя по ляжкам. – Говори понятно. Мы ж тут тебе не крысы лабораторные.
Франсуа вмиг вспотел и недобро зыркнул на барона.
– У меня сложилось мнение, что что-то, или кто-то, изменило эту тварь. Её кровь приобрела новые свойства. Полученные препараты на шестьдесят процентов эффективнее чем те, что у нас были. Ни одному роду доселе не удавалось добиться таких показателей. Мы первые. Скажите, Павел Алексеевич, вы можете мне поведать обстоятельства гибели этих тварей?
Ну твою ж мать! Мне что, теперь, как на духу всё выкладывать?
– И ещё! Вот это мы уже успели сделать. Это так, в качестве презента, – на стол легли с десяток метательных ножей, сделанных, судя по всему, из шипов той рептилии. – Это вам. Можете забрать сейчас или оставить на хранение. Как вам угодно.
За спиной хлопнула дверь.
К нам подошёл Наговицын и сообщил, что ему, мне и Темникову велено срочно проследовать в личные апартаменты Демидова.
Я распрощался с техником, и мы направились к выходу. На обратном пути обязательно заскочу, чтобы забрать свои новые ножи. Те, что были, пришли в негодность, и я остался без какого-либо физического оружия.
– Заходите! – крикнул князь, когда мы втроём показались на пороге его кабинета.
На богато сервированном столе стояла литровая бутылка Кедровой Королёвки, четыре рюмки и отделанный золотом хьюмидор с автоматической гильотиной и прикуривателем.
Из закусок присутствовали блинчики с чёрной икрой, строганина, овощи, фрукты и тонко нарезанная красная рыба со сметаной и каперсами, выложенная на ломтиках чёрного хлеба.
Сам Демидов находился в приподнятом настроении, несмотря на потери среди защитников. И по-видимому ему было что сказать.
– Присаживайтесь, господа! – князь указал нам на свободные стулья. – Грозин! Вас я попрошу поближе, вот сюда. У меня к вам несколько вопросов имеется.
Я переглянулся со своими, теперь уже, братьями по оружию и занял место по правую руку от Демидова.
Когда все расселись, Демидов, как самый настоящий князь, позвонил в колокольчик, и в комнату внесли главное блюдо. Только что приготовленного, источающего просто безумный аромат из смеси специй и разложенных на блюде запечённых овощей, молочного поросёнка.
Слюни потекли у всех. И даже у пса, который тут же забегал вокруг стола, крутя обрубком хвоста. Интересно, что это за порода? Похож на дога, но на коротких худых ножках и с торчащей вперёд нижней челюстью. О! Крокодил!
– Тебе Лорд, самое вкусное! – князь отломил от тушки левую переднюю ногу и бросил её пёселю. Тот схватил свой трофей и, не оглядываясь, припустил на улицу. Видимо, там у него голодная дама. – Накладывайте, господа, у нас с вами ранний ужин, но не менее от этого важный!
– Я, пожалуй, разолью, – Наговицын вызвался стать банкиром. – Кому как?
– Первую по полной! – Темников приподнял повязку с глаза и потянулся к закуске. – Раз такое дело. Вот этот поросёнок определённо смотрит на меня. Прям как у вас на свадьбе, ваше…
– Можно без вот этого, – Демидов махнул рукой. – Не на приёме, чай. Да и повод есть.
– Ещё какой! – воскликнул Наговицын, но поймав взгляд смерти от князя, тут же поправился. – Предлагаю по скромному.
Мы свели рюмки в центр и звонко чокнулись. На поросёнка полилась водка. Совсем как в моём прежнем мире. Ничего не меняется.
– Расскажи мне, родимый, – Демидов отдышался и продолжил, – каким макаром ты одолел дьякона?
Я почувствовал, как на мне сошлись взгляды всех присутствующих. Так я ещё никогда не был близок к провалу. Что их больше всего напугает? Мои хлысты, Сигбаурд или дар управления гравитацией? Думаю, на последнее они даже не обратят внимание. Тем более один из трёх присутствующих уже знает об этом.
– Дык Сергей с Артёмом его не плохо так отделали, – я краем глаза уловил, как лорды увели глаза в сторону.
– Не тренди, Грозин, – князь практически вонзил рюмку в стол. Не вздрогнул разве что вернувшийся с прогулки пёс.
– Было дело, ваша Светлость, мы там…, – внезапно вставил слово Темников.
– Цыц! В Сибирь захотел? Отправлю. Олегыч как раз жаловался, что мяса у него не хватает. Там-то уж точно соскучиться не успеешь.
На несколько секунд наступила тишина. Князь поочерёдно оглядел каждого и расхохотался.
– Да расслабьтесь вы, чего как юродивые?! Давай рассказывай, Грозин. Знаю я, что там было, просто хочу это от тебя услышать. Ты ж сам считать, писать умеешь. Кто уделал двойку, если трое из четверых был в отключке? Вообще никого не должно было в живых остаться.
