“Где, сука, была моя холодная голова, когда соглашался на Компэки”.

Тогда Ви позволил чужим мечтам очаровать себя. Но возможно Джеки из сна был прав. Благодаря этим потерям Ви сейчас может ненадолго достигнуть пика своих сил и способностей.

На квартире с оборудованием слежки не оказалось, так что можно было спокойно забирать все в новую локацию, которую Люси считала более безопасной. Тоже съемная квартирка не самой первой свежести. Закончив с переездом, Ви сказал, что собирается по делам.

– Думала ты опять захочешь посмотреть, как я лежу в ванной со льдом, – шутливо ответила Люси.

– С удовольствием бы, но мне тоже надо подготовиться. Купить оружие, проверить хром.

– Ты так спешишь? – мрачным голосом спросила девушка.

– Да. Мне осталось совсем недолго. Я это чувствую. Раньше приступы были жестче, но во мне словно что-то боролось с чипом. Сейчас иначе. Вроде бы лучше, однако он пожирает меня намного быстрее. Я начал забывать вещи. Пока далекое детство, но это только пока. Не хочу давить на тебя, однако налёт на башню надо подготовить как можно скорее.

– Значит подготовим, – сосредоточенным тоном сказала Люси.

Похоже раскисать она не собиралась.

Ви покинул квартиру ближе к вечеру. Дым заводских труб сливался с грязными облаками, закрывая солнце. Ви вспомнил образ из сна. Его Солнце над городом. Это будет уже скоро. Остались последние приготовления.

Винсент отошёл подальше от дома, где теперь квартировалась Люси и набрал Сола.

– Привет, Ви. Наконец-то. Мы уж беспокоиться начали, – произнёс кочевник.

– Все нормально. Просто надо было чуток поиграть в шпиона. Сколько продавец хочет за устройство?

– Миллион. Ровно.

– Нихрена себе.

– А ты что думал, Ви? Это тебе не ящик паленых гранат. Митч уже съездил к нему. Устройство, как ты говоришь, пашет. Если ещё надо - приезжай. Если нет, то я не удивлюсь и не обижусь. Ядерка - опасная игрушка.

– Надо. Я буду сегодня. Ничего, что ночью?

– Ночью самое то. Последние дни город и окрестности гудят как рассерженный улей. Стилеты, Мусорщики, корпы. Все как с ума посходили. Будь осторожнее.

– Обязательно.

“Возможно, это все признаки надвигающегося шторма по имени Сьюзан или же просто круги на воде от смерти Сабуро”.

Ви поймал себя на мысли, что очень хочет прокатиться сквозь пустоши на мотоцикле, но из-за вещей придется взять тачку.

По дороге Винсент безостановочно звонил. Сначала Муамару Рейесу. Нужно было распродать накопившийся у Ви автопарк. Иначе эдди на бомбу, хром и последний закуп оружия может не хватить. Затем набрал Джефферсона Пералеса.

– Привет, Ви, – раздался уверенный голос кандидата в мэры. – Поздний звонок. Что-то случилось?

– Может случиться. Сейчас я перешлю вам одну запись. На ней разговор директора по особым операциям Арасаки Сьюзан Абернати с одним из ее сотрудников. Судя по этой записи и еще ряду признаков готовится крупная провокация, которая приведёт ко множеству человеческих жертв. Главная цель добиться появления Макс-така. Полагаю, их хотят натравить на меня или кого-то ещё из людей, проблемных для Арасаки.

– Сегодня просмотрю запись. Это серьёзное обвинение, Ви. Чтобы привлечь корпорацию к хоть какой-то ответственности, понадобится множество доказательств.

– Я не собираюсь с ними судится, – ответил наёмник, на скорости выруливая из тоннеля. – Просто хочу, чтобы наша полиция была готова и на меня не повесили всех собак.

– С этим проще. Не обещаю тебе скорого правосудия, Ви, но если Арасака переступит черту, то я заставлю их ответить перед мои городом.

– Рад слышать. Удачи на выборах.

– Если будет ещё какая-то важная информация, то можешь присылать в любое время суток на почту. Береги себя.

Пералес закончил звонок.

– Бороться с корпами при помощи политиков, это как лечить кокаиновую ломку героином, – заявил Джонни, появившийся на заднем сиденье.

– Пералес пока не самый дерьмовый вариант или пытается из себя такового изображать. Если у него будет шанс направить народный гнев на корпов, то он воспользуется этим, чтобы получить больше голос.

– Или больше денег от корпов.

– Верно. Именно поэтому я собираюсь послать запись не только ему. Бестия, Эль Капитан, Хэндс, Реджина. Все топовые фиксеры, которые в критический момент могли бы уладить вопрос с полицией. Абернати хочет подставить нас? Значит надо заранее подготовиться. Еще можно послать запись некоторым журналистам.

– Нэнси?

– Кстати! Она же любит сенсационные расследования. Ещё Теду Фоксу можно написать. Без записи пока. Так, кинуть удочку.

– А, так это она. Знаменитая спам-рассылка контрразведки Арасаки. Тайный прием.

– Смейся, смейся. Когда нас прижмут, эта подготовка может очень пригодится.

Машина Ви покинула город, оказавшись среди засушливых равнин, где вечерний прохладный ветер поднимал пыльные смерчи и гнал их вдоль дороги. Все здесь было таким обычным, но в то же время привлекало внимание наёмника. Он понимал, что может видеть это все в последний раз. Завтра или послезавтра состоится финал его мучительной истории.

Сумрак вдали разогнали несколько вспышек и сухой треск, похожий на звук ломающихся реек, достиг Ви сквозь рев мотора. Стрельба. Сол был прав. Сегодня вокруг города было громко. Незримая рука Абернати начала действовать грубо и поспешно. Она толкала одну костяшку домино за другой, запуская цепные реакции.

Ви остановил машину, припарковав ее за сухим холмом, лишённым растительности. Наёмник вышел на воздух, ощущая прохладный ветерок на лице. Попытался уловить это мгновение. Чувствуй, старайся запомнить, пока ещё жив.

Из багажника Ви достал снайперскую винтовку “Технотроники”, которую ему когда-то подарила Панам.

Сквозь прицел Винсент разглядел семь машин, одна из которых уже загорелась. Похоже нападение Стилетов на конвой Милитеха.

С мыслью, “Мне сейчас очень пригодятся деньги”, Ви начал убивать всех.

Сандевист Апогей притормаживал время буквально на долю секунды, чтобы Винсент мог сделать точный хэдшот. Наёмник старался убивать духов и корпов примерно поровну, чтобы те продолжали грызню, не подозревая о новом враге.

Они с Люси договаривались, что он не будет стрелять почем зря. Однако эти ему вроде как дорогу перегородили. Да и не бросит его теперь Люцина. Слишком далеко они зашли. Слишком близко сошлись.