Здесь надо отметить, что имел место пространственный парадокс. Длина Москва-река, по руслу которой образовался Провал, в черте города составляла менее сотни километров. А протяжённости Провала со стороны мира Энтропии составляла почти тысячу километров.

Так что земли зоны отчуждения занимали огромную территорию и были почти необитаемы. И я собирался обустроиться там со всеми возможными удобствами.

Следующая неделя до выхода в рейд, была заполнена множеством текущих дел. Демид обсудил моё предложение с Элизой, и та сменила гнев на милость. Видимо, она сама чувствовала шаткость своего положения, одной поддержки Демида было недостаточно. Ей нужен был успех, и мои предложения существенно повышали его вероятность.

Хотя Демиду и Элизе это было неприятно, но они согласились, что на первых порах придётся иметь дело с наркотиками. Тем более что из-за ликвидации системы поставок наркотиков, которая держалась на банде Гамлета, на рынке образовался серьёзный дефицит товара и цены резко скакнули вверх. Демид хоть и нехотя, но обещал, на первых порах прикрыть эту не совсем законную деятельность Отряда. Но ему позарез нужны были Слёзы Нефертити. На него давили Великий Магистр и Имперская Служба Безопасности. За это они обещали любое содействие тем структурам, которые Демид задействует для этого дела и прикрытие от полиции и конкурентов.

Таким образом, получалось, что я ещё и в рейд-то не вышел, а у меня уже были заказчики на десять килограммов Шёпота Морфея и килограмм Слёз Нефертити. И это были не единственные страждущие.

Несмотря на высокомерие и показательно пренебрежительное отношение к моей скромной персоне, Большой Брат, Бао Цзы Вэй тоже нуждался в демоническом наркотике. Но ещё больше он нуждался в божественной субстанции. Поэтому надавил на Моисея Соломоновича и тот буквально умолял меня, чтобы я пришёл на встречу в его лавке.

Я человек культурный и внял голосу разума и пожилого еврея, и пришёл. Но высокомерный гад прислал свою наглую внучку, которая встретила меня с таким выражением своего красивого личика, как будто я претендую на её девственность, в наличии которой у этой высокомерной суки я сильно сомневаюсь. Прежде чем Мэй Лиен успела открыть рот, я попросил её передать мои заверения в искреннем почтении её уважаемому дедушке, после чего покинул лавку Рабиновича, проигнорировав попытку девчонки завязать бессмысленную беседу.

Нужда не тётка, видать, узкоглазых сильно припекло, потому что мне позвонил сам господин Бао Цзы Вэй, по тому телефону, который мне передавали для связи с Посольством Даймонов. Китаец посетовал на нынешние нравы и молодёжь, которой чужды уважение и почтение к старшим. После чего предложил встретиться лично.

Выпендриваться я не стал, так как сотрудничество с триадами мне ещё пригодится. Поэтому согласился с ним встретиться, но местом встречи предложил Люблинский парк на берегу пруда. Большому Брату моё предложение не понравилось. Он посетовал, что он человек пожилой, а на дворе не лето, но был вынужден согласиться.

Встреча состоялась, и я не преминул её использовать, чтобы продемонстрировать китайцам свою боевую гвардию. Мою персону сопровождали все десять, уже нанятых Муреной, бойцов, и по насупленному виду китайца я понял, что он оценил уровень подготовки моих бойцов, который значительно превосходил уровень его головорезов. Мои люди выглядели как бойцы государственных спецподразделений, кем они прежде и являлись. И это должно было навести китайца на размышления о том, что за мной стоит Имперская Служба Безопасности или другая силовая государственная структура. Что было мне только на руку.

Разумеется, китайцу тоже были нужны наркотики. Только аппетиты у него были совершенно другие, чем у командиров Отряда Демида. Но я сразу пресёк его непомерные требования и указал, что наше сотрудничество пока не достигло той степени доверия, чтобы сразу начать работать в таких масштабах. Кроме того, я сослался на то, что у меня есть и другие клиенты, нужды которых я не могу оставить без внимания. Сошлись на том, что я пообещал ему двадцать килограммов наркотика и килограмм Слёз Нефертити.

Расстались мы недовольными друг другом. Китаец, количеством обещанного товара, а я его настойчивостью, не свойственной представителям его нации. Видимо, Большого Брата действительно сильно прижало, раз он проявил неприличную для его статуса суетливость.

Я уже было решил, что придётся уходить в рейд, не дождавшись реакции Посольства Даймонов на моё предложение, как вдруг в последний день перед выходом в поход, позвонила Элайн-Джи-Джи, второй секретарь Посольства.

Этот орешек был покрепче, чем желтолицый повелитель триад. Она очень правдоподобно изображала незаинтересованность, но сам факт звонка говорил об обратном. Ведьма заявила, что пришла к выводу, что наше сотрудничество может иметь место, но для этого я должен подтвердить свою состоятельность.

Наркотики её не интересовали, но ей нужен был килограмм Слёз Нефертити. Короче, вопрос был поставлен ребром. Приношу из рейда килограмм божественной субстанции, начинаем сотрудничать.

Может, она ожидала, что я начну мямлить и искать разные лазейки, чтобы смягчить условия, но я и глазом не моргнув, подтвердил своё согласие, будто для меня это плёвый вопрос.

Более-менее порешав текущие дела в столице, я полностью сосредоточился на предстоящем рейде, от которого многое зависело.

По устоявшейся у меня привычке, переход через Провал мы совершили ночью. Отряд у нас на первый раз был небольшой. Кроме меня, Мигеля и Мурены, было ещё два новых членов Отряда из бывших бойцов Корпуса Дальней Разведки.

Форсировав Провал, мы за несколько часов дошли до моего первого небольшого лагеря, оборудованного в выкопанной мной землянке. Лагерем это назвать было большим преувеличением, скорее перевалочный пункт. Здесь мы разгрузили часть припасов и экипировки, которые здесь хранились на всякий пожарный случай и не задерживаясь двинулись дальше. До конца дня мы рассчитывали добраться до моего второго, более основательного лагеря, оборудованного в подвалах развалин бывшего небольшого военного форпоста демонов.

В дороге я времени не терял. Для установления своего влияния в зоне отчуждения, мне понадобится со временем целая армия. Но мало иметь просто кучу людей, надо понимать, чем их вооружить и какие методы ведения боевых действий использовать. Те методы, которые использовала Гильдия Добытчиков, явно не годились, с ними здесь много не навоюешь. Поэтому меня крайне интересовало, что за зверь такой, этот Корпус Дальней Разведки, где служила Мурена и как можно использовать их опыт.

Конечно, отечественная ниндзя подписывала кучу всяких обязательств о неразглашении секретных сведений. Но учитывая, что расстались они с прежними работодателями не на самой дружелюбной ноте, последующую её противозаконную деятельность, и необходимость проявить лояльность к новому работодателю, нужную мне информацию она не скрывала. Тем более что те сведения, которые меня интересовали, вряд ли составляли государственную тайну. Хотя то, что она рассказывала про вооружение этого элитного спецназа и методы ведения боевых действий, тоже не вдохновляло.

Корпус создали сразу после появления Провала, для исследований мира демонов. Как только стало понятно, что Провал можно преодолеть, туда начали направлять подразделения армейской разведки и спецназа Имперской Службы Безопасности. Очень скоро выяснилось, что в мире демонов Земные законы физики не действуют. Огнестрельное оружие там не стреляло, и разведчики становились лёгкой добычей для тварей Провала.

Тогда пришлось вспоминать историю Средних веков и вооружаться мечами, шашками, алебардами, копьями, пиками, дротиками и, конечно, арбалетами и луками. Но всем этим оружием надо было уметь владеть. Поэтому было принято решение создать специализированное подразделение Корпус Дальней Разведки. Бойцов Корпуса натаскивали работать с холодным оружием, луками и арбалетами.