Следующий день ушёл на ознакомление остальных членов нашей Команды с этой конкретной промежуточной базой. Я показал, какие подвальные помещения здесь имеются и как я планирую их использовать. Мурене и бойцам как раз и предстояло заняться оборудованием этих помещений, для чего мы притащили целую кучу имущества, инструментов и материалов. Благо теперь мы использовали гравитационные поддоны и вещей загрузили на них, как на целый караван верблюдов.

С утра так же подоспели Скалозубы, и я знакомил Мурену и бойцов с Винни Пухом и его семейством. Кстати, в его стае особей прибавилось. Не один он был таким изгоем из большой стаи. Такие изгнания отдельных групп происходили не так чтобы уж очень редко. Четверо взрослых мишек-переростков и один малыш, которых они встретили, пока меня не было, оказались из их прежней большой стаи, и они упросили Винни Пуха принять их в новую стаю.

Так получилось, что вокруг этой мини-базы образовалась некая относительно безопасная территория, на которой Скалозубы могли проводить часть времени между вылазками за пищей, не опасаясь нападений других хищников.

А образовался этот безопасный анклав, благодаря привычке хищников метить свою территорию. Поэтому более мелкие хищники всегда знали, что, например, на такую-то территорию ходить не надо, здесь обитает грозный и опасный хозяин. Так вот, Кабыздох ведь не просто так шлялся по окрестностям и ссал где попало, а метил территорию. Теперь все понимали, что здесь обитает Высший Демон, а так как поблизости других чудовищ подобного ранга не было, то сюда никто и не совался.

Вообще, интересно получалась, Мурена была удивлена относительной безопасностью территорий в зоне перехода через Провал, где мы обычно переправлялись. Разведотряды Корпуса обычно переходили Провал в районе Кремля или Посольства Даймонов. И там местность буквально кишела стаями разнообразных тварей, попадались очень крупные и опасные, вплоть до полуразумных Высших Демонов. Так что, оказывается, не везде вдоль Провала местность была одинакова, кое-где была не пустыня и полупустыня, а лесостепь. Но и насыщенность опасными тварями везде была разная. И я так предполагаю, что насыщенность магического поля также неодинакова вдоль линии Провала. Интересная информация, но пока непонятно, как её можно использовать.

Однако мои планы на этот рейд не ограничивались обустройством базы. Первым делом надо было выполнять договорённости с Демидом и Элизой и подтвердить ту историю, которую я им впарил. Мы с Мигелем должны были изобразить из себя разведчиков, которые ищут добычу для наших партнёров, Команды Стрельца. Несмотря на уход Демида, название Отряда решили не менять, так как это был уже известный бренд в среде Добытчиков.

Поэтому мы оставили Мурену с бойцами обустраивать лагерь, а сами отправились на поиски хабара. Тупо бродить по окрестностям мы не стали и отправились прямиком к тому месту, которое я наметил для этого рейда. Особо далеко я пока забираться не планировал, а Кабыздох неплохо обследовал ближние окрестности и нашёл много интересного. Мигелю я уже доверял, и потому не делал вид, что мы что-то ищем, а двигался напрямую, предупредив его, чтобы он запоминал дорогу. Хотя я подстраховался и взял с собой в поход одну из жён Винни Пуха, по имени Бу. Скалозубы прекрасно ориентировались на местности, и уж она точно дорогу не забудет.

Учитывая наши возможности, шли мы быстро и в нужное место добрались за четыре дня. Значит, Отряд Стрельца добираться сюда будет больше недели. Чем дальше мы шли, тем более гиблыми становились места. Нет, в зоне отчуждения возле Провала все земли не сахар, но здесь рельеф местности понижался, и мы постепенно спускались в огромную впадину. Чахлая растительность полностью исчезла, как, впрочем, и песок. Вокруг лежала глинистая потрескавшаяся почва.

В конце нашего путешествия мы подошли к очередным развалинам. По информации, подчерпнутой из инфополя, я предположил, что здесь располагался соляной прииск. То есть здесь добывали некий аналог нашей пищевой соли. Сам принцип добычи соли был схожим с принятым в некоторых местах России в недалёком прошлом.

Здесь имелись подземные скопления соляного рассола. Для добычи бурили скважины и с помощью рассолоподъёмных труб, выкачивали соляную жижу, из которой потом выпаривали соль. После появления Провала добыча здесь была прекращена, и поселение заброшено. Но кое-что осталось, что вывозить не стали, хотя, может, сначала и собирались.

Рассол из скважины качали с помощью рассолоподъёмных труб. Приём главным для нас было то, что трубы эти были металлическими. Трубы, сильно разъеденные соляным рассолом, из скважины извлекли, но вывозить не стали. Скважина была глубиной под сотню метров, так что на земле валялись брошенными около ста погонных метров труб, диаметром сто миллиметров и несколько десятков метров запасных труб. Всего здесь было около ста двадцати погонных метров металлических труб.

Если учесть, что каждый погонный метр такой трубы весил около десяти килограммов, то здесь валялось около 1,2 тонны демонического металла, который после переплавки вполне можно было использовать в дело. Конечно, он стоил дешевле, чем слитки, добытые нами в прошлом походе, но зато его здесь было в два раза больше. Сказочное богатство и богатая добыча для любого отряда Добытчиков.

Естественно, трубы надо частично порезать, упаковать и вывезти в Москву и это как раз была работа для крупного Отряда, а не для Добытчиков одиночек. Людей и грузовых антигравитационных поддонов у Отряда Стрельца было в достатке, так что справятся.

После того как я объяснил всё Мигелю, мы отправились в обратный путь. Мигель должен был встретить Отряд под командованием Элизы возле Провала и провести их до этого заброшенного посёлка соледобытчиков. Затем вместе с Отрядом вернётся в Москву, прихватив с собой Мурену с бойцами, которые к тому времени закончат работы по обустройству нашей временной базы.

Восемьдесят процентов от продажи металла пойдёт Отряду Стрельца, двадцать процентов нам. Такой вот предварительный расклад.

Обратно до лагеря добрались без всяких происшествий. Переночевав и оставив моим соратникам все необходимые указания, утром я отправился в путь, к истинной цели моего путешествия. На мелочи я размениваться не собирался и если помните, то куча людей ждала от меня обещанные наркотики и Слёзы Нефертити. Вот за ними я и отправился.

Первым делом я отправился к тому посёлку наркоторговцев, который мы ограбили в прошлый раз. Тогда мы перебили значительную часть их бойцов, когда они кинулись за нами в погоню и организовали осаду нашего лагеря.

Добравшись до поселения, я выждал и наведался туда ночью, чтобы оценить обстановку. Поселение наркоторговцев и раньше было не особо большим, и насчитывало в целом около пятисот особей. Судя по тому, что я увидел, положение в посёлке было критическим.

В результате столкновения с нашим Отрядом они лишились части бойцов, что привело к их существенному ослаблению. Чем не преминули воспользоваться их соседи. Видимо, посёлок только недавно пережил нападение. В живых оставалось около полусотни Гигов и полторы сотни барбазьянов мужского пола. Из них примерно половина имели ранения той или иной степени тяжести. Колдунов оставалось около десятка.

Похоже, что следующее нападение не шибко миролюбивых соседей, им не пережить. И это было очень хреново. Потому что я сам собирался наложить лапу на этот посёлок и его плантации наркотиков. Если же соседний наркобарон захватит посёлок раньше меня и здесь обоснуется, то выбить его отсюда будет значительно сложнее, чем обескровленное предыдущими боями войско нынешнего владельца плантаций.

Но проблема заключалась не только в том, чтобы захватить посёлок и плантации. Чтобы обслуживать поля и производить наркотик, нужны были работники. И вот как тут быть?

Казалось бы, за деньги можно в Москве навербовать людей столько, сколько нужно. Ан нет. Они же не рабы и сведения о том, что творится здесь, будут утекать ко всем заинтересованным лицам. А заинтересованных будет много и каждый захочет урвать свой кусок.