Тем более что с ним тоже не всё чисто. Каким образом в туалете кафе оказалась шкатулка с божественной субстанцией? Как он вообще протащил её на остров Демонов? А как он обнаружил слежку за ней? Значит, поблизости был кто-то, кто его страховал. Но ни она, ни её охрана никого не заметили. Как такое возможно?

Вопросы, вопросы, вопросы. Вопросы, на которые нет ответа.

В то же время её собственные ресурсы весьма ограничены. Использовать сотрудников Посольства и своих людей из службы разведки и контрразведки она не может. Любой из них может оказаться предателем. Доверять можно только слугам из собственного Великого Дома. Но их слишком мало и они все на виду.

Нужны союзники. Только где их взять и как можно быть уверенной в их лояльности. Как быть? Кому доверять?

Сомнения. Сомнения. Сомнения.

Если попытаться в целом оценить моё нынешнее положение, то вроде бы дела шли неплохо.

Планы по освоению земель с той стороны Провала были у меня обширные, и уже имелся серьёзный задел. Заключён союз с Отрядом Стрельца, который ныне возглавляла Элиза, сформирован собственный поисковый Отряд для дел как законных, так и незаконных. Собрана информация по двум поселениям наркоторговцев, которые я собирался взять под свою руку.

Положение с этой стороны Провала в столице тоже существенно укрепилось, хотя и было ещё довольно шатким. У меня были хорошие деловые контакты с Демидом, который занимал теперь весьма нехилую должность в Гильдии. Складывалась нормальная схема взаимодействия с Отрядом, возглавляемым Элизой.

Мы с Мигелем завершали официальную регистрацию собственного поискового Отряда Добытчиков. Также я обзавёлся базой для Отряда, которая вскоре должна была быть официально зарегистрирована, что давало определённые гарантии неприкосновенности от местных властей и нехилые льготы по налогам на строения и землю.

В Гильдии я был на хорошем счету и даже получил статус почётного члена Гильдии. Продажа наркотиков и божественной субстанции принесла мне весьма немалые деньги. И в запасе у меня оставалось ещё двадцать килограммов наркотика и килограмм божественной субстанции.

Кроме того, я почти на равноправной основе начал вести дела с самой крупной и авторитетной местной мафией, китайскими триадами.

Завязал полезные связи с Посольством Даймонов и получил постоянный пропуск на Остров Демонов и артефакт продвинутого доступа к инфополю мира Энтропии. А вскоре госпожа Элайн должна была передать мне плату за Слёзы Нефертити, драгоценные энергокристаллы из мира демонов.

Согласитесь, весьма неплохое начало. Но на душе всё равно кошки скребли. И дело было в том, что я так пока ничего и не выяснил о злобных родственниках Антона. А они ведь никуда не делись и явно не успокоятся. Тем более что теперь, пообвыкнув в столице, я был почти уверен, что родственнички эти имели самое прямое отношение к одному из Великих Домов.

И чем выше я поднимался в местной иерархии и становился заметной фигурой, тем выше была вероятность, что эти злыдни выйдут на мой след. То есть я был у них на виду, а сам я понятия не имел, кто они. Весьма неприятное положение.

Мы с Мигелем сидели в новом кабинете свежеиспечённого Советника в штаб-квартире Гильдии и обсуждали ближайшие планы. Хотя Демид и Ева формально отошли от дел, они всё равно продолжали курировать свой прежний Отряд, которым теперь руководила Элиза. И даже название у Отряда осталось прежним — Отряд Стрельца.

Демид и Мигель активно обсуждали кандидатуры Добытчиков, которые хотели бы примкнуть к нашему новому Отряду. Я недостаточно хорошо ещё знал контингент Добытчиков Гильдии, поэтому вынужден был положиться в этом вопросе на своих коллег.

Но кроме свободных Добытчиков, мы с Демидом обсудили также и некоторых его бывших сослуживцев по Корпусу, которые в Добытчики идти не хотели. Их работой была разведка и боестолкновения. Как раз то, что требовалось с учётом предстоящих стычек с наркоторговцами. На такую работу они готовы были подписаться. И даже не было необходимости включать их в состав Отряда как Добытчиков, можно было заключить с ними контракт, как с наёмниками. Сам я этих людей не знал. И хотя Демиду я доверял, но последнее слово в данном случае будет за Муреной. Демиду это не очень нравилось, но он понимал, что по-другому не выйдет.

Примерно через неделю мы должны были выступить в совместны рейд. Сначала мы должны были сопроводить Отряд Стрельца до заранее разведанной Скалозубами цели, где можно было поживиться очередной порцией металла.

Точнее, этим займутся Мигель и Скалозубы. Я же, кроме своих основных планов, должен был попытаться разведать для наших партнёров дорогу к ближайшим обитаемым землям, владениям одного из вольных баронств. И при удаче попытаться вступить с местными в контакт, для изучения возможности налаживания торговли, которой потом должен будет заняться Отряд Стрельца.

На сегодня все основные вопросы обсудили, и мы с Мигелем ретировались из кабинета, возле которого уже собралось изрядное количество других посетителей, рвущихся на приём. Демид, теперь большой человек, и мы так запросто с ним общаемся только по старой памяти.

Проходя по коридорам здания, Мигель здоровался со многими встречными. Его здесь каждая собака знала, особенно после его эпической победы над Гамлетом. Некоторые здоровались и со мной, кое-кого из Добытчиков я уже знал в лицо.

На первом этаже мы с Мигелем расстались. Он отправился пообщаться кое с кем из коллег, а я собирался вернуться на базу. Дел было невпроворот.

Однако не успел я выйти из основного здания штаб-квартиры, как меня сразу перехватили два человека весьма специфической наружности, которые при моём появлении вылезли из стоящей поблизости от входа машины.

На Добытчиков они были явно не похожи. Оба высокие, крепкие. Один в тёмных брюках и лёгкой куртке, вооружённый как огнестрельным оружием, так и мечом. Второй, в строгом костюме, и оружия на виду не наблюдалось. Зато его аура свидетельствовала, что передо мной боевой маг третьего ранга.

Несмотря на разницу в одежде, выглядеть они умудрялись одинаково казённо. От обоих за версту разило принадлежностью к государственным силовым структурам.

Приблизившись, господа представились и предъявили пластиковые карточки удостоверений с приколотыми к ним артефактными значками. Тот, что был одет как боевик, оказался лейтенантом, а второй аж целым майором Имперской Службы безопасности.

— Господин, Антон Володарский? Вам надлежит проследовать с нами, — сообщил мне типус в костюме, после того, как они представились.

— Если это задержание, то я настаиваю на участии представителя от Гильдии? — заявил я, не торопясь бросаться в их объятия. Хрен их знает, что им от меня понадобилось. Не исключено, что натравил кто-то из врагов, которых у меня теперь было в изобилии.

— Нет, нет. Вы меня неправильно поняли, — поправился тип. — Это не официальный вызов. С вами хочет встретиться один ваш знакомый, которому вы недавно оказали весьма важную услугу. Его сиятельство просило меня, чтобы я лично проводил вас на встречу.

Вот ведь рабы секретности. Насколько я понял, речь идёт о братце спасённой мной девицы. Ну так бы прямо и говорили. Так нет, играют в свои секретные игры. Ох уж эти деятели из спецслужб.

Отказываться я смысла не видел. Да и его сиятельство не та фигура, которой можно отказать. Поэтому я проследовал за работниками плаща и кинжала в поджидавшую машину.

Ехали недолго, и вскоре машина остановилась возле какого-то неприметного ресторанчика. Костюм проводил меня внутрь, через немногочисленную, но очень суровую охрану. Охранники старались не бросаться в глаза, но это им не особо удавалось. От мужиков прямо-таки веяло угрозой. Но моего сопровождающего они хорошо знали, также, видимо, были предупреждены о моём визите. Так что меня даже обыскивать не стали.