Леди-демон уже стала терять интерес к нашей встрече и собиралась уходить. Но я ещё не закончил. Всё это была, можно сказать, прелюдия. Пока наши взаимоотношения были скорее прихотью со стороны госпожи Элайн и в любой момент могли оборваться. А мне для моих дальнейших планов требовались прочные деловые отношения.

Одним из пунктов нашего соглашения был сбор информации о том, что происходит в зоне отчуждения с той стороны Провала. Вот с этого я и начал.

Некоторые подробности всего происходившего я по понятным причинам упустил. Но в целом довольно подробно описал примерную ситуацию с поселениями наркоторговцев, встречу с работорговцами, освобождение знатной пленницы и препятствия, возникшие на нашем пути при возвращении домой.

Собеседница слушала мой рассказ со скучающим видом.

— В целом познавательно. Но пока вы не сообщили ничего ценного, — резюмировала она.

— Возможно, со стороны, так оно и кажется. Вам довольно трудно понять земную специфику и выводы, которые отсюда напрашиваются.

— И какие же, выводы? — равнодушно поинтересовалась Леди-демон. Пока она явно не понимала, к чему я клоню.

— Производство и реализация наркотиков, вместе с работорговлей представляет собой одну устойчивую систему и осуществляется одними и теми же субъектами.

Учитывая масштабы происходящего и силы, которые были задействованы, чтобы предотвратить возвращение княжны, можно с уверенностью сказать, что здесь замешаны не только представители криминала и коррумпированные чиновники. Осмелюсь предположить, что всю эту деятельность координирует один из Великих Домов Российской Империи.

— Любопытно. Но не более того. Это пока лишь предположения. Нужны детали, факты, доказательства, — скучающе заметила Госпожа Второй секретарь Посольства.

— Действительно, любопытно, — хмыкнул я. — Но ещё более любопытно, что земляне не могут организовывать согласованные действия, участвующих в производстве наркотиков и работорговле демонов. Этим явно занимаются партнёры из ваших.

Кроме того, в поселениях наркоторговцев я обнаружил действующие стационарные кристаллы дальней связи. Которых просто не может быть у барбазьянов и которые не могут ими воспользоваться. Значит, в поселениях бывают кураторы из Высших Демонов, которые используют эти пункты связи для координации действий и обмена информацией с истинными хозяевами в Империи Даймонов.

И учитывая масштабы и взаимодействие с баронами-разбойниками и вольными Лордами, партнёрами землян со стороны мира Энтропии выступает тоже один из Великих Домов. Ваших Великих Домов.

То есть под вашим носом кто-то из Великих Домов мира Даймонов напрямую работает с Великим Домом Земли. В обход Посольства и ваших тайных служб. И речь идёт не только о наркотиках и работорговле. Наверняка идёт обмен знаниями, технологиями, заключаются союзы, строятся планы.

Это однозначно ведёт к существенному усилению этих Великих Домов. И не удивлюсь, если каждый из них строит планы по замене правящей императорской семьи, на власть своего Дома.

Но даже если этот таинственный партнёр с вашей стороны и не замышляет ничего дурного против Императора, то такие тайные связи в обход и в тайне от других Великих Домов, чреваты конфликтом интересов. Чрезмерное усиление одного из Великих Домов ведёт к войне между Великими Домами.

Думаю, что ни ваш Император, ни Глава вашего Великого Дома не простят Вам, что вы проморгали эти угрозы.

Но уверен, что пока ещё не поздно всё исправить.

Закончив, я посмотрел, на сидящую напротив меня женщину. Точнее, Демона. Моя собеседница разительно переменилась. Лицо заострилось и вытянулось, зрачки превратились в вертикальные щели, острые клыки оттопырили губы, когти рук превратились в кинжальные лезвия и глубоко впились в столешницу.

— Заткнись! — прошипела Леди-демон, с трудом контролируя себя, чтобы полностью не перекинуться в истинную демоническую форму.

Не знаю, может, она ждала, что со страху я забьюсь под стол. Но мне почему-то не было страшно. Истинный я — Ан-Ван-Тон, видимо, видал чудовищ и пострашнее.

Так что я сидел с лёгкой улыбкой на лице, с любопытством изучая существо напротив меня.

Наконец, Элайн опомнилась и вернула себе человекоподобную форму. Вытащив из сумки пластиковую карточку на цепочке, она швырнула её на стол передо мной.

— Пропуск, — пояснила она. — Даёт постоянный допуск на земли Посольства и в само Посольства. Приложи к пластине большой палец.

Я послушно приложил палец, матовый прямоугольник замерцал жемчужным светом и рисунок папиллярных линий погрузился вглубь пластика, застыв внутри, словно зависнув в его глубине. При этом пластик впитал в себя и микрочастицы кожных покровов. Такое сочетание оптического и биологического контроля делало подделку пропуска весьма затруднительным.

Элайн наложила на пластиковый прямоугольник пропуска заклинание, запечатывая пропуск и активируя его. После чего стремительно покинула кабинку ресторана, напоследок отрывисто бросив:

— Через неделю, здесь же, в это же время.

Второго секретаря Посольства Даймонов Элайн-Джи-Джи обуревали два чувства. Ярость и сомнения.

Как посмел это человек, мальчишка, указывать ей на её промахи. Кто он и кто она? Наглец!

Но по здравому размышлению Элайн понимала, что злость эта направлена не столько на мальчишку, сколько на саму себя. Надо же было так опростоволоситься. Она изнывала от скуки в этой ссылки вдали от императорского двора и высшего света. Считала себя великой, а вся эта мышиная возня, которая творилась в Посольстве, эти пустые бесконечные переговоры с империей людишек. Ничего интересного и достойного её внимания.

Никаких перспектив, никакой возможности быть полезной своему Великому Дому. Так считала она. Опытный маг и считавшейся весьма перспективным агентом Имперской Тайной Канцелярии.

А в это же самое время, прямо под её носом творились весьма тёмные делишки. И если мальчишка прав, то происходящее могло оказать значительное влияние на расстановку сил между Великими Домами. И от её действий зависит, как происходящее скажется на ее собственной дальнейшей судьбе. Вознесёт ли её на вершину власти или окончательно похоронит её карьеру.

Постепенно Элайн успокаивалась, и пламя ярости угасало, превращаясь в тлеющие угли. Зато сомнения одолевали её с новой силой.

Кто замешан во всех этих делах? Кому можно доверять?

Следивших за ней возле кафе соглядатаев охрана захватила, но живыми до Посольства не довезла. Те скончались от активировавшихся ментальных блоков.

Под подозрением у Элайн были все. Доверять она не могла даже подчинённым ей сотрудникам службы разведки и контрразведки.

Ясно было, что те, кто работает на таинственную Организацию, занимают высокие посты в Посольстве и являются весьма влиятельными лицами на Острове Демонов. Но кто они, как их вычислить? Вопросы, вопросы, вопросы.

Да она даже не могла быть уверена, что сам Посол не замешан во всём этом.

То, что Альфиан-Цори-Цори принадлежал к императорскому Великому Дому Альтеро, не означало, что он не мог злоумышлять против императора. Заговоры внутри императорской семьи были не редкость. И уж тем более он мог действовать исходя из своих личных интересов или интересов какой-нибудь влиятельной группировки внутри империи. Борьба между Великими Домами за власть и ресурсы всегда отличалась извращённым коварством и иногда возникали самые невероятные временные союзы.

А если замешан Посол? Дерьмо! И ведь она даже не может обсудить происходящее с иерархами собственного Великого Дома. Имеющаяся в Посольстве связь не гарантирует секретности таких переговоров.

По зашифрованной линии связи она может доложить своему руководству в Тайной Канцелярии. Но наверняка агенты Организации есть и в её ведомстве. Кто знает, как высоко тянутся нити заговора.

Как это ни смешно, но более-менее доверять она может только этому самому мальчишке, который её так раздражает. На данный момент их интересы совпадают. Но насколько велики ресурсы, которыми он располагает. Не так много она о нём знает.