1 ноября, суббота, время 20:30.

п. Гусиная Пристань, сельский клуб.

Борис.

— Понравилось тебе кино? — щебечет Арина. — Этот Антон Иванович прям такой смешной.

«Антон Иванович сердится» мы только что посмотрели. Как будто в мирную жизнь окунулся. Во время войны вспоминаешь время до 22 июня, как райские кущи, которые возможны только в сказке. Чувствую, как нечто жёсткое внутри, незаметно появившееся во время жарких боёв в Минске, размягчается. Отбрасываю неуместное размягчение. Это не трудно сделать, достаточно вспомнить ту длинную щербину в стене от пули, которая должна была пройти сквозь мою голову.

Была ещё военная кинохроника, без неё теперь ни один сеанс не обходится. Но по устаревшим событиям. Мелькнули и кадры воздушных боёв над Минском.

— А вы когда уезжаете? — Ариша заглядывает в лицо сбоку. Симпатичная она, если зажилить слово «красивая», как редкий товар.

— В понедельник, — общению с девушкой не сопротивляюсь, хотя не время сейчас. Война идёт. Не сопротивляюсь, потому что от одного её голоска в груди теплеет.

— Прямо так быстро…

Арина тускнеет. Уже простила мне тот первый обман, когда я назвался двоюродным племянником своему деду. Отговорился тем, что родственные связи генералов — военная тайна. Пошутил так. Причём она опять поверила, пришлось себя убедить, что так оно и есть. Варум нихт?

Мы отходим от клуба с фонарём на столбе в темноту. До следующего столба метров сто, там уже наша улица, где мы можем и наощупь пройти. Дождик, неторопливо капавший весь день, прекратился, за пригорок у реки ветер не достаёт. Выглядывает луна, озаботившаяся осветить нам путь.

— Борь, а как вы 22 июня встретили?

— Гуляли по Минску ночью после выпускного вечера, — от воспоминаний слегка перехватывает дыхание, вспомнил Зосю, кутающуюся в мой пиджак.

— Говорили о том, кто и на кого пойдёт учиться… — интересно, а Зося пошла всё-таки в артистки или нет? — О войне узнали, когда на пригороды несколько бомб упало. Немецкие самолёты наши лётчики быстро прогнали. Вроде даже не погиб никто, только несколько человек ранено было. И всё. Сразу мирная жизнь кончилась.

Вздыхаю. Девушка смотрит сочувственно и начинает тараторить.

— А мы только днём. Нас собрали у конторы пристани, там репродуктор стоит. Мальчишки прямо обрадовались. Потом двое на фронт решили сбежать. Их в Семипалатинске за шкварник взяли и домой. Никто не испугался, только старики хмурились и ругались.

Слушаю. Мне не столько интересно, сколько приятно слышать её голосок.

— Мы потом стали пугаться. Немцы взяли Вильнюс, Львов, Кишинёв. Про многие города я и не слышала никогда. Прямо ужас какой-то…

— Каунас, Алитус, Клайпеда, Тернополь… — перечисляю на память несколько городов меньше калибром, чем республиканские столицы.

— Вот-вот! Нам объясняли, что нападение неожиданное, немецко-фашисткие орды огромные, Красная Армия ведёт ожесточённые бои. Только ещё страшнее становилось, — тараторит девушка. — И вдруг выясняется, что в Белоруссии фашисты не сумели захватить ни одного города. А это правда? Прям ни одного?

— Правда, — отвечаю односложно и с долей равнодушия.

— А что-то вокруг Бреста было?

Мы уже стоим у дома Арины, поодаль от светового пятна, падающего из окон.

— Да ничего особенного. Сначала они ворвались в Брест, их оттуда выпнули. Кто живой остался. Точно не помню, то ли тысячу солдат там немцы потеряли, то ли полторы…

Ариша слушает, затаив дыхание.

— Отец приготовил им встречу, бронепоезд с тяжёлыми пушками подогнал, войска как-то хитро расположил. Немцы решили Брест в окружение взять. Ударили с севера и юга от города. Как бы двумя клешнями, — хвалю себя мимоходом за найденную метафору, девушка сверкает глазами. — Северную клешню обрубили, взяли трофеями полсотни танков и шесть тыщ немецко-фашисткого народу.

— А южную?

— Южная группа успела удрать, — вздыхаем вместе с ней разочарованно. — Там один лейтенант заминировал дорогу и отправил на небеса целый батальон.

— Ух, ты! — из уст Ариши вырывается возглас восторга. Неуместного.

— Отец так ругался, — качаю головой. — Ему надо было заманить немцев в место, где им встречу приготовили. Но после такого удара немцы стали идти очень медленно и осторожно. Не дождались их, в общем. Когда северную ударную группу уничтожили, южные сразу всё поняли и смазали пятки.

— А что твой отец с тем лейтенантом сделал?

— Сильно наказывать не стал. Выговор влепил в личное дело.

Рассказываю, а сам думаю: откуда я всё это знаю? Отец мне подробных докладов, понятное дело, не даёт. Оно всё как-то само заходит. Ну, и что не секретно, то не скрывает.

— Как интересно, — вздыхает девушка. — Так хочется на фронт поехать…

— С ума сошла? Нечего на войне девчонкам делать.

— Прямо нечего? А медсанбаты?

— Так они ж не на передовой.

— Вот! — победоносным тоном говорит девушка и вдруг резко поворачивает разговор. — Зайдёшь к нам?

Ого! Так сразу? На ночь глядя? Последний вопрос вслух.

— Неудобно. Поздно уже. Твои сейчас засуетятся, заволнуются… — и есть причина завершать прогулку. Ариша слегка подрагивает от холода.

— Иди в дом, а то совсем продрогнешь…

Девушка мнётся, затем вдруг решительно бросается вперёд, целует меня куда-то в район края губ и убегает. Стою столбом, слушая последовательно скрип калитки, топот быстрых ножек, хлопанье дверей. Через пару секунд обретаю способность двигаться.

Ладно, надо домой идти, завтра хлопотливый день. Сборы в дальнюю дорогу. Поезд от Семипалатинска до Москвы три дня ползёт. Намаемся за это время.

5 ноября, среда, время 00:20.

Омск, пассажирский поезд «Новосибирск-Москва».

Борис.

Заходим в вагон после вручения верительных грамот очень вежливому проводнику в форменном мундире.

— Гляди-ка, как при царизме, — бурчит капитан Афонин, наш сопровождающий. Но как ни старается, наигранное недовольство в голосе не хочет приживаться.

Тщательно вытираем ноги сначала о резиновый пупырчатый коврик, затем о слегка влажную тряпку. Впереди коридор, в котором нас приветливо ждёт ковровая дорожка. Красная, с желтыми полосами по краям. Такую красоту даже многие горожане не откажутся в квартирах иметь.

— Ого! — капитан открывает одну из пары сдвижных дверей и замирает потрясённый.

Я тоже говорю «Ого!», но про себя. Ловлю себя на том, что строю из себя всего повидавшего и везде побывавшего, опытного и матёрого. Хорошо, что я ошибался, готовясь к долгому, изматывающему душу и тело переезду. Сюда-то я ехал в обычном плацкартном вагоне. Да ещё и жёстком. Но мне-то что, я — мужчина и солдат. По мне так уровень комфорта в обычной отапливаемой теплушке — райские условия, если сравнить с нашими лежанками на досках во время боёв в Минске. Фактически на открытом воздухе. На войне не до комфорта, комфорт демаскирует и расслабляет, а это путь к поражению. И это не отец мне сказал, сам додумался.

Со мной-то понятно, но как быть с женщинами? Мама не в том возрасте, чтобы путешествовать в спартанских условиях. Так и заболеть недолго. Адочка тем более. Детей и женщин надо беречь. Ха-ха, а она и то и другое.

Только сейчас понял, зачем мама ходила к начальнику пристани и куда-то звонила. Пару раз этот местный начальник сам к нам прискакивал, телефонограммы приносил. Генеральша же. Мне как-то не по себе при одной мысли воспользоваться своим родством с самым известным в СССР генералом. А мама ничего. Ну и пусть.

— Ох, ты ж ни хрена себе! — уже без всякого недовольства, а с восторгом, капитан оглядывает наше обиталище на ближайшие два с половиной дня. Заносим баулы на правую женскую половину. Свою поклажу — себе.