Нет, не увязают. По полю лёгкий танк проскочит. По его следам следующий — если повезёт. А вот третий точно не пройдёт.

— Бля, а мы даже не минировали… — бормочет командир усиленной батареи.

— Товарищ старший лейтенант, — связист протягивает трубку.

Комбат берёт и после стандартного приветствия «Кедр-3, на линии» получает прямо в уши начальственный рык.

— Ты там что, уснул⁈ Немедленно открывай огонь!

— Есть!

На том разговор и кончается. Начальство тоже учится. В том числе и краткости разноса.

— Батарея к бою! Распределить цели! Стрельба по готовности! Огонь!

Начинается дуэль с подвижными целями и первый выстрел за обороняющимися. Батарея начинает плеваться невидимыми стрелами. Один танк останавливается и дымит, из него высыпаются танкисты, присоединяются к атакующей пехоте. Второй теряет гусеницу и тут же получает снаряд в бок.

А вот и немецкий привет. Около одного орудия распускаются грозные серо-чёрные цветы, ударив по артиллеристам стальной пыльцой.

— Кто это там такой шустрый? — бормочет старлей. Сам он командует шестой пушкой, которая пока не стреляла. И он один из лучших наводчиков батареи.

Он действительно шустрый, маневрирует, меняет скорость. Комбат, приказав соседней пушке сосредоточиться на юркой цели, ловит её в прицел. Надо угадать, куда повернёт и не забыть про упреждение… выстрел. Не его, из танка по соседней пушке. Но в момент выстрела на секунду машина останавливается и в этот краткий миг комбат влепляет снаряд в борт башни. Из неё тут же валит дым.

— Как обстановка? — вопросительный взгляд на сержанта, связиста и адъютанта в одном лице.

— Два орудия поражены. Третье ещё стреляет, там двое ещё живы, — докладывает сержант.

Бой такой интенсивности выпадает на долю их батареи впервые. Комбат смотрит на часы: едва пять минут прошло… из леса выпрыгивает следующая волна танков и в животе начинает нехорошо холодеть.

Холодок прогоняет ободряющий свист тяжёлых мин. Лес закрывает пелена дыма, и лицо комбата светлеет.

— Беглый огонь, ребята! Наугад! — самым дальним пушкам команду передаёт сержант.

— Командир! Снаряды кончаются!

— У всех?

— Да.

— Дострелять, пушки привести в негодность и уходить!

Из полосы дыма всё-таки выходит очередная партия танков. Когда же они у них кончатся? Только перед ними с десяток подбито, а бой ведёт не только их батарея.

Испортить пушку — пара пустяков, ломать — не строить. Пара ударов кувалдой и всё. Нет кувалды? Засыпь землю в казённик и в ствол, делов-то. Так даже лучше. Если пушку отбить обратно, то остаётся только тщательно вычистить и можно стрелять. И так и так не жалко. Чего эти трофейные Паки (Раk.35/36, калибр 37 мм) жалеть. Их столько уже нахапали, что артиллеристов не напасёшься…

Личный состав тем временем бодро смазывает пятки, не забыв про раненых. Комбат присоединяется. Снаряды кончились, на ручной тяге пушки далеко не уйдут, так что совесть у него чиста. Ясно сказано командованием: на трофейные пушки наплевать, личный состав прежде всего. Их линия обороны первая.

Слегка вздрагивает земля. О, крупный калибр включается, а навстречу едут, перемалывая зелёное поле в грязевое месиво, десяток Т-34.

На краю леса и в его глубине встают один за другим деревья взрывов от 152-миллиметровых гостинцев. Комбат видит, что и на их стороне расцветают гаубичные разрывы. Немцы вовсе не собираются сдаваться и затевают контрбатарейные салочки, свою любимую игру.

Бой бушует два часа с тяжелейшими потерями для немцев. В километровой полосе атаки горели или безнадёжно застряли с разбитыми гусеницами до сотни танков. Концентрация разбитой техники такова, что эти потери всего раза в четыре-пять уступали потерям пехоты. От силы два батальона усеяли поля своими телами.

22 октября, среда, время 09:05.

Линия обороны у северной оконечности Каунасского леса.

Примерно посередине между Каунасом и Ионавой.

Велика Россия, а отступать 49-ому полку 50-ой стрелковой дивизии было некуда. За спиной речка Нярис и мостов в ближайших пятнадцати километрах в обе стороны не существует даже в проектах.

Под начинающий лениво накрапывать дождик вышедшие из леса полтора десятка танков лучших на данный момент Т-III и T-IV принимаются обрабатывать позиции полка огнём из своих орудий.

Полк обустроил оборону грамотно и на провокации отвечать не стал. Ждал. Танки, поддержанные пехотой, пошли в атаку. Половина застряла и тут артиллеристы не удержались, быстро их расстреляли. Чем себя выдали, и уйти на запасные позиции никак не успевали. На них обрушился огонь сотен орудий. Группировка Гота сосредоточила на этом участке не менее половины наличной артиллерии. Другая половина погибала на подступах к Каунасу, но так и было задумано Готом.

Солдаты вермахта хлебают полной ложкой все прелести атаки по сырой земле. Но хоть и вывалянные в грязи и траве достигают уже разнесённых в хлам русских позиций. Минное поле их не останавливает. Большая часть мин сдетонировала от артналёта. Танки окончательно застревают на ближних подступах, превратившихся в зону сплошных воронок. Последняя ожившая пушка успела плюнуть в них пару раз и её накрывает сосредоточенный огонь ближайших танков.

Во главе с криво улыбающимся гауптманом солдаты смотрят на полуживого русского командира. По национальности грузина, но в таких тонкостях немцы не разбираются. Для них они все русские.

Старший лейтенант опирается спиной на полуразрушенную стенку канавы, бывшей недавно окопом. В одной руке телефонная трубка с оборванным проводом, другой он поднимает ТТ в сторону врага. Сухо трещат выстрелы, грудь русского командира зачёркивается двумя линиями в форме буквы икс. 49-ый полк погиб почти в полном составе.

Начинается исход в стиле леммингов. Ни машины, ни, тем более, танки к реке подойти не могут. Поэтому заготовленные на бортах танков брёвна снимаются, на руках в лихорадочном темпе выносятся из леса очищенные от веток стволы.

При таком количестве народа загатить километр можно очень быстро. Тяжелейший марш-бросок начинается сразу, как только инженерная часть наводит понтоны. И с великим сожалением Гот приказывает бросить танки. До Паневежиса они точно не дойдут. Ближайшие сорок километров одно бездорожье…

Окончание главы 2.

От автора.

Кому нравится жанр постапокалипсис, все сюда: https://author.today/work/320522

И новый проект Яманова в жанре фантастики: https://author.today/work/280351

22 октября, среда, время 10:40.

Место прорыва обороны посередине между Каунасом и Ионавой.

Правый берег речки Нярис.

С мрачным удовлетворением генерал Гот смотрел в бинокль, как переправляются его войска. Полк за полком, дивизия за дивизией.

Взломать оборону русских задача элементарная. Что может сделать полк против нескольких дивизий? Только героически погибнуть, что, надо признать, они и сделали. Почти все лёгкие танки спалены в самоубийственной атаке на Каунас. Всё равно они слабые, — хмыкает генерал, продолжая наблюдение с невысокого лесистого пригорка в стороне от переправы. Русские их абсолютно не боятся и чуть ли не руками останавливают.

Зато атака на Каунас заставила русских сконцентрировать свои силы на другой стороне леса. План прорыва из окружения сработал. Танки не жалко, они всё равно не дойдут. А теперь и большевикам не достанутся. Целыми.

Погода. Здорово мешает продвигаться, но этот хмурое и тёмное покрывало от горизонта до горизонта их спасает. Натюрлих! Если бы не затяжные изнуряющие психику дожди, их уже смешала бы с землёй русская авиация. Генерал аж передёрнул плечами. В небе-то и в лучшие времена грызня идёт страшная, а когда враг близко, а свои далеко… даже думать об этом не хочется.