Я прочистила горло.

— Дух начал проявлять себя, когда мне было восемь лет, и с этого же возраста он постоянно был со мной.

Поняв, что мы заговорили о нем, Шу мило заворковал и подлетел к старику. Перевернувшись вверх тормашками, как он любил это делать, мой малыш стал пристально изучать священника, а тот даже и не подозревал в какой близости сейчас был от «божественного воплощения».

Священнослужитель опустил голову и потер переносицу сухенькими руками.

— Говорите, он остался с вами? — уточнил он.

Я напряглась. А что, это как-то неправильно?

Тут же я посмотрела на Шу, а тот, обернувшись, заулыбался и в порыве любви подплыл ко мне и потерся об мою щеку. Боги… Ну, что за комочек нежности?

— Жаль, что мы узнали о вас лишь сейчас, Святая. Но видимо на все воля Бога.

Стыдно было признавать, но как-то за все мое десятилетнее обучение я ни разу не коснулась темы религии. Наверное, Ридрих не посчитал нужным заострить внимание учителей на этом, а те в основном ориентировались на то, что было больше интересно мне. А у меня куда большее любопытство вызывала та же экономика, чем уроки православной культуры.

Иными словами, я даже не была уверена, про какого именно Бога священник сейчас говорил. Но не суть.

— Я знаю вашего отца, — вдруг сказал мужчина, и он уставился в одну точку на полу, растирая руки. — И вашу мать я тоже знал. Ириса была чистейшей душой. Она раньше работала при храме. Именно там они и познакомились с вашим отцом. Лишь от союза столь любящих друг друга и прекрасных душ мог родиться ребенок с такой силой, как у вас.

Люди, про которых говорил священник, не были моими родителями. Это были родители Азалии, девочки, чье тело я заняла. Но почему же тогда сердце дрогнуло и сжалось?

Мое зрение отчего-то помутилось, и опустив взгляд, я почувствовала влагу на щеках. Слезы. Но почему я плачу?

— Вы можете рассказать мне больше? — вырвался из меня вопрос, которого я сама от себя не ожидала.

Но старик лишь улыбнулся и покачал головой.

— Это не моя история. Я уверен, ваш отец будет невероятно рад встретиться с вами и рассказать вам об Ирисе.

— Вы знаете, где он? — уточнила я, никак не в силах избавиться от кома в горле.

— Я догадываюсь, Святая. Его духовное путешествие было долгим. Я пошлю ему весточку о вас.

Я тут же вскинула голову. Пошлет весточку? Значило ли это, что он приедет раньше, чем в оригинальной истории?

— Что ж… Я достаточно отнял у вас времени на пустые разговоры, — произнес священнослужитель. — Давайте же начнем наш первый урок, Святая.

— Можно я сразу же задам вопрос? — тут же оживилась я, задвигая куда подальше непонятные переживания о чужих для меня родителях.

Священник кивнул, и я поинтересовалась:

— Почему вы называете меня «Святой»? Я так понимаю, это потому, что я могу видеть божественное воплощение?

Отец Азалии тоже был Святым. Но в книжке никак эта тема не раскрывалась. И мне еще тогда было интересно, что же это за Святой такой, который переспал с женщиной, не зная о ее беременности, отправился в духовное странствование, а вернувшись и узнав о дочери и о ее же смерти, решил отомстить Ридриху.

Ну, то есть… Разве Святые не должны как-то… Я не знаю, не поддаваться зову плоти и чувств? Но в действиях отца Азалия никто никакого противоречия не видел. И вот, даже священник сейчас вполне благосклонно отозвался о их внебрачной связи с Ирисой.

Собственно по этим же самым причинам я и себя особенно сильно Святой не ощущала. И более того, мне было как-то не по себе, когда ко мне так обращались.

— Верно, — кивнул священник. — Чистейшие души, которые способны видеть божественное воплощение и использовать дарованную Богом силу, мы называем Святыми.

— Это как-то наследуется? — тут же последовал следующий вопрос.

— Нет, — по-доброму улыбнулся священник. — Способность взаимодействовать с божественной энергией - это свойство души, а не плоти.

Погодите-ка. Я нахмурилась. Что это еще значит? Как это может быть свойством души, если моя душа переселилась из другого мира? Вы хотите мне сказать, что если бы Азалия была жива, то не факт, что к ней явился бы Шу, а все дело именно во мне?

Может, эти священнослужители что-то там напутали?

— Вижу, вы сомневаетесь в моих словах, Святая. Но я говорю истинно. Больше скажу вам, то что божественное воплощение вот уже десять лет находится рядом с вами - настоящее благословение. Это означает, что ваша душа необычайно чиста и драгоценна.

Моя-то?

Я припомнила, как согласилась пойти на свидание с Регори лишь для того, чтобы слухи обо мне и брате улеглись, и мысленно хмыкнула. И это я даже не говорю, как я слуг плетью по дворцу гоняла. Ну-ну.

Ладно, допустим, мне, как обычной попаданке, мироздание сделало пару бонусов и наградило большой силой. Должно же мне было что-то перепасть, верно?

— Если обычно дух не находится рядом со Святым, тогда как же все происходит?

Хотя… Ну, вот как он может не находится рядом? Шу ведь не раз называл меня хозяйкой…

— Святой читает молитву и призывает божественное воплощение по задачам своим, — ответил мне священник.

Ага… Я призадумалась.

— Правильно ли я понимаю, что если мне нужно, к примеру, исцелить порез, то я должна позвать одного духа, а если спасти кого-то от смерти, то другого?

Священник взяла паузу прежде, чем ответить и, наконец, произнес:

— Опасно кого-то избавлять от смерти. Сами того не зная, мы можем пошатнуть Его порядок, и последствия будут ужасными. Я надеюсь, вы это запомните, Святая. Но в сущности вы правы.

Я призадумалась.

Получается, с силой Шу мне доступен только маленький кусочек целительной магии, а если я хочу вершить какие-то серьезные дела, то мне нужно призвать духа посерьезнее? Но, что тогда станет с Шу?

Этот вопрос я и задала священнику, и он улыбнулся.

— Полагаю, божественное воплощение останется рядом с вами. А для того, чтобы призывать другие воплощения вам и нужно нарастить уровень божественной энергии в своем теле.

— И как же ее нарастить? — поинтересовалась я.

Священник улыбнулся и осмотрелся, словно в поисках какого-то волшебного эликсира, однако его ответ меня удивил.

— Достаточно лишь закрыть глаза и увидеть ее. Бог везде и во всем. В каждой травинке и каждом существе есть божественное начало. Его энергия содержится повсюду.

Я вдруг вспомнила, что в тот момент, когда мне явился Шу, я видела золотистые пылинки, кружащиеся в воздухе. Быть может, именно об этом и говорил священнослужитель?

— Я покажу вам практику, которую использовал ваш отец. Но от вас потребуется много сил и терпения. Ваши духовные каналы не использовались вот уже десять лет и возможно вы будете чувствовать недомогание после наших тренировок.

Кто-то сомневался, что будет по-другому?

Выспавшийся Шу вновь взлетел в воздухе и закружился вокруг меня веселым вихрем. Я понаблюдала за ним пару мгновений, наполняясь ощущение правильности происходящего. Впервые в жизни у меня возникло невероятно приятное чувство, что я делала именно то, что мне было суждено.

А трудности? Кого и когда они пугали? Точно не меня.

Но я просто не представляла, как ужасно я буду ощущать себя после…

***

Я куталась в одеяла не в силах согреться.

Холод коркой льда охватывал все мое тело. Начиная от кончиков пальцев, паутина инея расползалась по коже, замораживая меня изнутри. Меня колотило, я стискивала челюсти, чтобы не стучать зубами, но мои губы все равно дрожали.

Это было ужасно.

Обеспокоенный Шу носился рядом со мной, но от его присутствия мне становилось лишь хуже.

— Сейра Азалия, вот горячий чай. Мы растопили камин, принести вам еще одеял? — услышала я голос Несси.

— Я не хочу чай, — выдавила я. — Давайте одеяла.

Пить я и правда не хотела. Более того, я была настолько ледяной, что казалось, горячий чай не согреет, а оставит внутри лишь ожоги. Ради всего святого, почему было так холодно?