Едва мы простились с усопшими и расправились с последствиями битвы против сил варпа, как Мойран отдал приказ об очередном варп прыжке. И прямо сейчас флот летел сквозь тьму, глубоко в тыл врага, собираясь сделать то, что по мнению Мойрана могло спасти его легион от покарания Отцом. Император ценил исполнительность, значит настало время показать всему Империуму, что одиннадцатый легион способен расправиться с врагами Человечества лучше любого другого легиона, даже лучше Тёмных Ангелов.
И содрогнулись корабли в момент выхода из варпа, выйдя практически одновременно на краю подконтрольной Рангде системы. Прямо сейчас в ужасе поднимались под ружьё миллионные гарнизоны и в полную боевую готовность приводились десятки тысяч крепостей, что размещались как на спутниках, так и на многомиллиардной планете. Если Таксала была столицей и сердцем Рангды, то это место было лёгкими её флота и армии. Пытаться взять с наскока подобные укрепления было сущим безумием и самоубийством. Однако по мнению многих Мойран уже сошёл с ума, не в силах справиться с позором и мечтающим заслужить прощение.
Мгновенно вся вокс связь ожила и с рёвом в каждом отсеке каждого корабля прозвучал голос Мойрана, уже мчавшегося на шаттле обратно на свой флагман.
— ЗАЩИТНИКИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА!!! СЕГОДНЯ У НАС ЕСТЬ ШАНС ПОЛОЖИТЬ КОНЕЦ КРОВОПРОЛИТНОЙ ВОЙНЕ С ПОДЛЫМ ВРАГОМ!!! ВЗЯТИЕ ЭТОЙ СИСТЕМЫ ОБЕЗОРУЖИТ РАНГДУ!!! НИКТО НЕ ВЕРИТ, ЧТО МЫ СПРАВИМСЯ С ЭТОЙ ЗАДАЧЕЙ, ОДНАКО ИХ ВЕРА НАМ НЕ НУЖНА!!! ПОТОМУ ЧТО Я ЗНАЮ С КЕМ БОК О БОК СРАЖАЛСЯ ВСЕ ЭТИ ВЕКА!!! МЫ СЛОМАЕМ ХРЕБЕТ КСЕНОСА И САМ ИМПЕРАТОР ЯВИТСЯ НАГРАДИТЬ НАС ЗА ВЕРНУЮ СЛУЖБУ!!! ВЗЯТИЕ ГЕРЕЛИАНЫ НАВСЕГДА ВОЙДЁТ В ИСТОРИЮ!!!
И рёвом ответил каждый солдат, желая выместить всю накопившуюся боль на враге. Лишённые многих товарищей и близких, каждый член экипажа с мрачной решимостью готов был идти в атаку, чтобы найти прощение за проявленную слабость или вечный покой. Пусть почти треть боеспособности была утеряна, всё это будет компенсировано животной яростью, которая не единожды спасала человечество на пути к вершине пищевой цепочки.
Я же собирался уже залезть в своего Рыцаря и приготовиться к высадке на спутник крайней планеты системы, где располагался комплекс авгуров врага, как вдруг в вокс передатчике раздался голос Ланселота.
— Не спеши, Мордред, ты не участвуешь в первом штурме.
— То есть? — тут же спросил я, не понимая какая может причина, чтобы не допускать меня для участия в первой волне.
Ауспекс, являлся собирательным термином, обозначающим имперские устройства раннего обнаружения и сканирования. Конечно у Рангды существовало своё название, как и технологии разительно отличались от наших, однако суть была такова, что на спутнике Герелианы-8 находились станции теплового, радиационного, радиоволнового и других излучений. Практически все формы энергии производимые любой целью улавливались и поэтому первым делом нужно было нанести удар в эту точку, прежде чем продвигаться дальше к главной колонии этой системы.
Не было ни одной причины не использовать Рыцарей в столь важной задаче и уж тем более не использовать меня для первой штурмовой волны. Поэтому заявление Ланселота меня очень сильно удивило.
— Ты отправляешься в док, к Мойрану, вместе с другими кандидатами.
— Какими кандидатами?
— Я не знаю, но таков приказ Мойрана. Если переживём осаду, то расскажешь мне. И… — Ланселот вдруг замолчал, после чего собравшись с духом добавил. — Я был не справедлив по отношению к тебе. Ты достойный рыцарь, Мордред.
После этого Ланселот отдал приказ готовиться к высадке и пока крейсера с эсминцами врезались в перестраивающийся флот врага, тяжеленный флагман готовился выйти к орбите единственного спутника Герелианы-8, чтобы обрушить всю свою мощь ядерным огнём на головы ксеносов, не ожидавших такой самоубийственной дерзости от Империума.
Я же быстрее ветра помчался в док, чтобы потребовать у примарха объяснений. Мои товарищи шли в бой на смерть, а меня лишали права идти вместе с ними. Я должен был вести их и прикрывать своей огневой мощью вспомогательные полки. Никто кроме меня из Рыцарей не обладал психической мощью и не был способен сделать то, что мог я. Разговоры могли подождать, нужно было действовать!
Однако уже явившись в ангар и увидев других, явившихся по зову Мойрана, я вдруг понял на что решил сделать ставку примарх одиннадцатого легиона. Видимо, случившееся совсем недавно ничему его не научила. Он собрал всех выживших псайкеров и приближённых, а также уцелевшие проклятые артефакты, которые пока что не вручались кандидатами, однако покоились в покрытых печатями чистоты контейнерах во все не для красоты.
— Лишь сильный вправе вершить свою судьбу и сегодня я предлагаю вам взять эту силу, — я прибыл сюда последним и сразу же Мойран начал вводить всех в курс дела. — Вы уже взглянули в лицо истинного врага и пережили встречу с ним, пусть и не без лишений. Пока души ваших друзей разрывались и становились игрушками демонов, вы сопротивлялись и адаптировались. Поэтому у вас куда больше шансов обуздать проклятую мощь.
В шок повергли эти слова, однако Мойран уже принял решение и более того, среди присутствующих не было случайных людей. Все они так или иначе разделяли убеждения примарха. Космодесантники и простые смертные были готовы зайти за грань и бросить вызов сущностям варпа, чтобы обрушить их силу против Рангды.
— Однако риски высоки, слишком высоки, даже для вас. Поэтому вы должны пройти финальную проверку. Вы знаете, что второй легион всегда был рядом с нами. Некоторые из вас чувствовали его влияние на протяжении всего Великого Крестового Похода. Их ген парии настолько силён, что смертелен даже простых смертных, а для пси-чувствительных тем более. Они будут гарантами того, что даже дав слабину, вы не успеете навредить тем, ради кого готовы отдать даже человечность. Это не приказ, лишь возможность. Каждый из вас волен отказаться. Остальные — рассаживайтесь по шаттлам.
Мрачная тишина легла на всех собравшихся. Взять проклятый меч в руки и помчаться валить всех врагов налево и направо было заманчиво и легко. Но вот посетить корабль второго легиона, который даже на отдалении километров внушал презрение и отвращение… было страшно. Более того, пройти проверку смогут далеко не все, а большинство из собравшихся так или иначе были весьма пси-чувствительными. Многие умрут ещё до того, как получат возможность обрушить возросшие силы на врага.
Однако иначе Мойран поступить не мог. Он был уверен в своих силах, в силах избранных, что уже посещали корабли. Но выдать каждому проклятые артефакты… всё закончится крайне плохо. Также считал и примарх второго легиона, который как раз и настоял на подобном решении, сумев переубедить Мойрана и заглушить змеиный шёпот уже павших во власть хаоса еретиков.
Так или иначе, на подобное безумие решилось большинство. Лишь десятая часть смогла смиренно принять факт того, что не справится с такой задачей. Это не было страхом или слабость, скорее наоборот, ведь обратно вернётся лишь третья часть от всех. И те кто изначально правильно оценил собственные силы смогут послужить Империуму, а те кто из-за гордыни возомнил себя избранным… те просто умрут, пытаясь совершить невозможное.
Я сомневался дольше других. Меня терзали самые дурные мысли и то, сможет ли моя душа переродиться после подобного? Если верить рассказам Шая, то парии создавали непроницаемое поле и обрывались связь физического мира с имматериумом. Таким образом душа просто не могла никуда уйти и погибала.
Поэтому их боялись демоны, хотя стоит также понимать, что обычная пария даже при нахождении рядом с убитым демон-принцем не сможет стать причиной окончательной смерти. Ведь душа и плотность варпа вокруг такого существа куда выше, как и его сила. Как и в случае с псайкерами, важная была сила парии. И сила второго легиона в этом плане была максимальной, наверное во всей галактике не было никого, кто мог с ними сравниться. Поэтому смерть моя действительно могла стать окончательной.
