Техножрецам такое отношение не понравилось, но они тут же заткнулись. Однако эти слова отразились в душах солдат и посеяли там страх. Если всё началось в хранилище с проклятым оружием… то наверняка где-то уже сражались тринадцать демонов вооруженных столь опасными артефактами.

И словно бы почувствовав нашу слабость Враг сделал свой ход, выдвинув крайне опасную фигуру на передовую. Демонический хохот раздался повсюду и вновь завеса начала мерцать с особой силой. Во мрак начало погружаться пространство вокруг и едва я дал приказ расстрелять появившуюся в конце коридора фигуру, как молнии слетели с его руки.

Мгновенно раздался взрыв и меня опрокинуло лицом вниз. В агонии кричал Кирал, катаясь по земле и пытаясь потушить огонь. Лишённый протезированный руки Ларик пытался ему помочь, пока контуженные бойцы смотрели на кровь и внутренности на собственных руках. Молнии не только взорвали баллон Кирала, но и разнесли пулемёт, попутно взорвав головы нескольких бойцов, включая канонира.

Обезумивший псайкер, можно было только догадываться о его появлении здесь, возможно это был кто-то из членов экипажа, сокрывший аномалии в себе, или же кто-то из команды навигатора что-то забыл на палубе или же каким-то образом еретики пробрались скрытно на корабль. Но так или иначе этот смертный одним из первых полностью пал во власть варпа и впустил в свою душу голоса, наделившие его предельной для его тела мощью.

Где был космодесантник? Я не знал, а он всё не появлялся и не появлялся. Псайкер тем временем заливался смехом и молнии уже летели беспорядочно во все стороны, разрушая коридор. Он полностью потерял контроль и стал олицетворением истинного хаоса. Без каких-либо целей энергия вырывалась в физический мир, меняя его и разрушая.

— Виктор? Виктор, вставай… — рядом со мной тихо говорил солдат, пытаясь поднять на ноги своего друга без головы.

Я не слышал слов, ведь всё ещё был контужен, так ещё и снова почувствовал, что на меня смотря из-за завесы. Кажется Тёмный Князь наигрался и готов был забрать мою жизнь. Мрак окружал меня и пелена варпа становилась всё плотнее. Нечто не могло остановить такую мощь, которая с каждой каплей страданий становилась лишь сильнее.

В этот же момент из ближайшего входа в технические туннели вышли три окровавленные демонетки, одна из которых держала голову космодесантника, который попался в ловушку из-за собственной самоуверенности.

— У тебя крайне странная душа, — прошептал жаждущий голос, языки которого уже облизывали мою душу.

Не в силах сопротивляться такой воли я потерял связь с физическим миром и попал в некое подобие транса. Мои глаза теперь видели лишь варп, неописуемые просторы хаоса, где энергия волнами сменяла друг друга. Больше всего это зрелище напоминало ночной шторм в бушующем океане. Гнева и ненависти здесь было как у грозовых небес, а таинственности и силы как в бескрайней глубине.

Я же был маленьким огоньком, вокруг которого уже смыкало щупальце та сущность, которую прозвали Тёмным Князем. Её неумолимое желание обладать всем и каждым насыщало каждый миллиметр имматериума, а вместо того чтобы бороться люди так или иначе наоборот лишь подпитывали эту сущность, делая её ещё сильнее.

— Око за око, Тзинч, — с предвкушением и наслаждением момента произнёс Тёмный Князь, после чего вдруг узрел собственное отражение в моей душе, а если быть точнее в метке, что словно хрустальное зеркало исказило всё до неузнаваемости, в том числе его самого.

Тёмный Князь увидел себя, но не великого и гордого, а жалкого и ухмыляющегося. Тзинч кажется совсем не боялся за смерть своей пешки, более того, он сам смеялся. И словно стрелой пронзило Тёмного Князя, чувство дежавю заставило его впасть в ступор. Неужели его снова обманули? Разве это возможно? Или же это блеф?

Но в следующую секунду в ярости Тёмный Князь обернулся и увидел вдали шар света, что начинал становиться всё ярче и ярче. Навигатор до сих пор не просто оставался живым, он начал набирать невероятную силу, намереваясь вывести корабль из пучин варпа в физическую реальность.

— Этого не может быть! — злобно воскликнул Тёмный Князь, в ярости уплотняя тьму вокруг корабля.

Но не астрономикон давал силу навигатору, который уже давно потерял всякую надежду увидеть свет Терры. И поэтому попытки Тёмного Князя не увенчались успехом. Мощь шара света росла и всё больше черпал откуда-то навигатор, заставляя свою душу гореть невероятно ярко, затмевая даже звёзды и в последний раз служа кораблю и его экипажу.

А затем Тёмный Князь увидел луч, тонкий словно игла, но невероятно плотный. И даже обрушив всю свою мощь в ужасе Тёмный Князь обнаружил, что луч сопротивляется.

— Кто ты?! — взревел в гневе Тёмный Князь, не понимая кто посмел противиться его воли и давать бой.

Император был далеко отсюда, тот Красный Циклоп про которого рассказывала Маска тоже не где-то на другом конце галактики. Неужели выживший эльдарский бог решил помешать планам, ценой собственной жизни? Слаанеш была готова ко всем вариантам, но не к казалось бы самому очевидному. Только сейчас молодой бог хаоса осознал, что очень сильно недооценил людей.

И в этот момент луч начал расширяться, разрезая столь плотную бурю варпа. Луч дал силы навигатору и показал ему направление, но на этом сюрпризы для Слаанеш не закончились. Ведь вместе с лучом одним за другим начали распаляться души людей, все как один раскрывшиеся и подсознательно узревшие надежду. Все до единого будто бы почувствовали нечто неописуемое и лишь пси-чувствительные могли понять природу происходящего.

Взор мой прочистился и прямо перед собой я словно увидел величественный призрак, который грозно смотрел на каждого, кто смел глядеть на него. В его стальном взгляде была доля осуждения и невероятная решимость. Даже одного зрительного контакта хватало для того, чтобы подняться на ноги. Однако большинство сделало даже больше, ведь призрак влиял на душу каждого сопротивляющегося члена экипажа.

— Пока человек не сдаётся, он сильнее своей судьбы, — пронеслись слова по всему кораблю, прерывая хор демонических голосов. — Вы защитники Человечества и только Вам под силу остановить Архиврага! Сражайтесь ради своих товарищей, умирайте во имя того во что верите! Докажите, что вы не очередная жертва, а пришедший для вынесения приговора палач!

И в тот же миг раздался гул сирен и в кричащей агонии "Фортуна" вырвалась из лап варпа, выйдя в неизвестно системе. Мгновенно взорвалась душа навигатора, окатив всех ментальным ударом, однако даже такой шок не смог уже парализовать меня.

Быстро добравшись до псайкера, пока тот не очухался, я вскрыл ему глотку и окинул взглядом поле боя. Кучи трупов окружали меня, куда-то исчезли техножрецы, а солдат осталось пятеро, плюс двое раненых. Но после слов примарха Мойрана пришла пора сомневаться уже не мне, а Тёмному Князю. Корабль вышел из варпа, власть хаоса стремительно угасала и плотно сжимая рукоять окровавленного клинка, я громогласно пробасил:

— ВСТАТЬ В СТРОЙ, СОЛДАТЫ, ПРАВО УМЕРЕТЬ ЕЩЁ НУЖНО ЗАСЛУЖИТЬ!!! ПРИМКНУТЬ ШТЫКИ!!! ВРЕМЯ ПОКАЗАТЬ ВРАГУ ГНЕВ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА!!!

И без лишних слов, не обращая внимания на раны и усталость, полностью разделяющие мой порыв солдаты, вернулись в строй, исполнив приказ. Если нам и суждено было сегодня пасть, то только забрав с собой сотню другую врагов.

Горела в огне "Фортуна", грозно гудя своим механическим сердцем. Запах прометия жёг ноздри выживших и из-за угарного газа в некоторых отсеках стало невозможно дышать. Вентиляция работала не везде и будто бы присоединённый к ИВЛ флагман делал свои слабые вздохи. Корабль будто бы умирал как душой, так и корпусом.

Но среди грохотов битвы раздался зловещий стук.

Бежали в бой солдаты, одним за другим погибая в попытках выбить врагов из отсеков корабля. Взрывались склады и разгерметизация выбрасывала в космос сотни тел, унимая гнев погибших в холоде пустоты. Даже космодесантники в авангарде которых шествовали их братья в терминаторской броне не могли пробиться к хранилищу с проклятыми артефактами. Враг был силён и всё же…