Снова раздался стук, проносясь по трубам водоснабжения.

Сотни тел лежали на одном из отсеков нижний палубы. Жуткая бойня прошла здесь и изуродованные тела сплошным слоем крови и плоти покрывали металлический пол. В агонии застыли стены, стальная обшивка которых исказилась в гримасах варпа. Однако безмолвной стала эта мерзость, ведь корабль наконец-то вышел из варпа.

Очередной стук закончился мерзким хрустом.

Среди тел сразу же бросалась в глаза гора трупов. Будто бы их кто-то сюда сложил или же… кто-то сражался здесь, стоя на одном месте и уничтожая всех врагов? Космодесантник? Воину астартес это было бы под силу и всё же силовая перчатка торчала из груды трупов почти у самого основания. Он пал не первым, но и не последним.

Сверху горы донеслись звуки разрываемой плоти.

Должно быть это был какой-то демон, прорвавшийся в реальность в момент ослабления полей Геллера. Его грозные мечи оставили большинство следов на наверное по меньшей мере сотни трупов, ставших фундаментом этой горы. А обезглавленные тела уже добавляли жуткой красоты, служа внешним слоем. На самой верхушке демон сложил черепа, демонстрируя апофеоз войны. Он любил искусство и в своём желании повторить увиденным им шедевр зашёл крайне далеко, настолько, что решил себя достойным не просто на повторение шедевра, но и на его улучшение.

И всё же стук создавал не он.

Демон лежал без чувств на самой вершины горы из тел своих врагов. Демон убил их всех, рубил и резал без остановки, желая продолжения битвы и не думая, что падёт от рук простых смертных. Космодесантник был опасен, но простой сброд нижних палуб… нет, невозможно было представить, что даже навалившись все разом они одолеют чемпиона Слаанеш.

Однако очередной стук, сменился хрустом в этот раз хрустел уже не череп, а шейный позвонок. Победитель срезал всю кожу, разорвал шею, после чего наконец-то поднял оторванную голову демона. Обеими руками он смотрел прямо в опустевшие глазницы твари, сгорая изнутри от гнева.

И снова стук, стук, стук… медленно падала голова, скатываясь в самый низ.

— КОНТАКТ!!! ДВИЖЕНИЕ В ЦЕНТРЕ!!! КТО-ТО НА ГОРЕ ИЗ ТРУПОВ!!! — раздался голос солдата Имперской Армии.

Мгновенно он сел, но не на колено, а выдвинув ногу вперёд, пока вторая было просто согнута. В таком положении его силуэт был куда меньше, что уменьшало риск попадания. На его же плечо уже положил свой лазган другой боец, готовясь разрядить всю батарею во врага. Ещё двое стремительно обходили цель по дуге, а я рывком продвинулся по левому флангу, упав за опрокинутый контейнер и тут же в лежачем положении высунвшись из-за его края, чтобы взять на себя ещё один сектор обстрела.

Дыхание моё было быстрым и прерывистым, однако очень быстро я успел среагировать и прокричать:

— НЕ СТРЕЛЯТЬ!!!

На горе из трупов стоял покрытый кровью человек. Одной рукой он держал самопальное оружие сделанное из подручных материалов за чугунное цевьё. Второй же держался за оберег на груди и что-то шептал. Слёзы беззвучного плача текли по его лицу.

Весьма жуткое зрелище было прервано очередным стуком, в этот раз его причиной стали колени, которые больше не могли держать человека.

— Император Милостивый… неужели это он их всех убил? — прошептал один из солдат, глядя на то как много трупов было здесь.

— Нет… кажется… — глаза мои расширились и в них появился ужас от пришедшего осознания.

Столько изуродованных тел в одном месте и все они были убиты демоном, а это значило лишь одно. Этот сброд с нижних палуб не прятался и не бежал, вооружившись чем попало они бежали и стреляли, били и пускали кровь, умирали и наносили раны демону. И тот человек на горе, он нанёс последний удар.

— Я прошёл Твоё жестокое испытание, потому что такова была Твоя воля, — тихо шептал седой мужчина, стоя на коленях на горе трупов и продолжая плотно сжимать свой оберег.

— Спускайся, врагов здесь больше нет, — произнёс я подойдя ближе и опустив подобранный в пылу сражения лазган, который приносил больше пользы, чем вернувшийся в ножны меч.

Но человек никак не отреагировал на меня, а затем и вовсе замолчал, бросив оружие и схватившись за оберег двумя руками. Я не знал что именно произошло и через что он прошёл прежде чем предстать перед нами на горе трупов. Однако не надо было быть провидцем, чтобы понять: с ним произошло нечто куда более ужасное, чем лицезрение умирающих друзей и товарищей или схватка с самой смертью.

— Сэр Мордред! — внезапно вокс ожил и из динамика на шее раздался голос связиста. — Связь восстановлена! Где вы?!

— Нижние палубы, отсек С-1301. Нас пятеро. В отсеках 1300, 1302, 1303 выживших не обнаружено. Также доложите на мостик о потерях среди астартес.

Я чётко отрапортовал всё произошедшее, в том числе рассказал о всех потерях и ситуации на нижних палубах. Как оказалось подобное безумие происходило по всему кораблю, а где-то было ещё куда хуже. В самом пекле до сих пор ещё гремела битва астартес, где в психическом пламени плавилась даже силовая броня. Однако остановить зачистку враг не мог. Сколько бы потерь он не заставил нас понести, он будет выбит из каждого отсека.

Так и случилось, уже через десять часов жестоких боёв все очаги восстания были локализированы. Также сомкнулось оцепление вокруг проклятых артефактов, после чего штурмы решено было замедлить. Всё же выгрызался каждый метр с большим трудом и только после тщательной подготовки наносились выверенные удары. И делалось это исключительно космодесантом, который не позволял приближаться простым смертным.

Таков был приказ капитана первой роты, который также облачился в терминаторскую броню, как только ситуация была взята под полный контроль. Я же дождался подкрепления и вместе с пополнением зачистил последний отсек нижней палубы, где она соединялась с доками. Там последний очаг безумцев оказался между молотом и наковальней. Без особого труда тысячи были истреблены, а наши потери составили семь раненых. Всё благодаря слаженной работе и отсутствию высших демонов среди безумцев.

— Наконец-то… я думал это уже никогда не закончится, — честно признался один из бойцов и тут же осел на пол, опираясь плечом на стену.

— Да уж, это был ад, — согласился его товарищ, который плюхнулся рядом и вытер засохшую кровь с лица. — Себ? Себ!

Но Себ испустил последний дух и никак не реагировал на своего товарища. В горячке боя он получил множество ранений, которых и сам не чувствовал из-за обезбола. Да и некогда было думать о собственных ранах. И как только всё закончилось, Себ решил передохнуть. Жаль, что его организм уже выдал максимум. Подоспевшему военврачу удалось только диагностировать смерть. Помочь Себу было просто невозможно, вообще не было понятно как он протянул так долго.

— Если такое произошло на флагмане, то что случилось с остальными кораблями флота? — раздавался шепот среди солдат, уже начавших растаскивать тела и помогать инженерам бороться с повреждениями.

— Возможно только нас постигла эта беда.

Верить хотелось в лучшее, однако враг нанёс куда более болезненный удар одиннадцатому легиону, чем можно мог представить любой из нас. Примерно десятая часть кораблей навсегда сгинула в варпе, а экипажи оставшихся понесли огромные потери. Где-то просто взбунтовались сервиторы поубивав обслуживающий персонал, а где-то ересь проникла даже в ряды Имперской Армии, сведя тех с ума и нанеся куда больший урон. Поэтому некоторые корабли как и "Фортуна" потеряли в районе трети своего личного состава. Это был ад, который должен быть стать домом для наших душ, лишь благодаря Мойрану мы смогли выбраться из этого безумия.

Однако часть кораблей вышли совершенно в других системах, свернув в намеченного пути. Кто-то попал на территорию врага, где был тут же уничтожен, а другие с повреждёнными двигателями застряли в пустых системах. Однако объединять флот придётся после, ведь сейчас "Фортуна" должна была зачистить последний очаг сопротивления и залатать собственные раны, ведь враг вывел из строя половину орудий и отрубил пустотные щиты, сделав нас лёгкой добычей.