Я же только сейчас обернулся и посмотрел назад. Там на земле, рядом с перевёрнутым столом лежал Тюхе с разорванной выстрелом болтера головой. Когда он услышал моё "сейчас", то принял это за сигнал к действию. Может быть если бы не его ранения, то он успел бы что-то сделать, а так… тёмный ангел просто исполнял приказ, среагировав на одних рефлексах, устранив угрозу.
Такая же участь постигла ещё нескольких, кого не смогли обезвредить без крови. Речь о двух смертных, которых астартес просто откинули, но когда тебя просто откидывает двухметровый гигант в силовой броне… голову разбить проще простого, ведь человеческое тело крайне хрупко. Они не были угрозой, от них попытались просто отмахнуться.
И много потерь повидал Мойран, множество раз видел как его сыновья погибали в сражениях Великого Крестового Похода. Но смотря на Тюхе… космодесантник должен умирать в бою за Империум, а не от выстрела тех, кого считал братом. Мойран очень хотел отомстить, гнев жёг его сердце и ненависть разрывала душу, но пожалуй именно Мойран обладал самой большой выдержкой среди всех примархов.
Он многое пережил, эти события могли сломать его, как сломали Кёрза, но в конечном итоге Мойран закалился. Кровь уже пролилась, но начинать из-за этого братоубийственную войну с Тёмными Ангелами… нет, в данном случае месть не станет справедливостью, она останется лишь эгоистичным и инфантильным порывом. Пусть все будут снова считать, что Вершители Судеб снова позволили вытереть об себя ноги, пусть Лев выдумает очередной подвиг, пусть говорят что угодно.
Но так или иначе в этот раз раны нанеслись не словом. И Мойран со своим легионом этого уже никогда не забудет, как и никогда не простит брата. Придёт время и каждый за всё заплатит сполна.
— Каждый шаг изменяет нашу судьбу, но чем меньше осторожности мы проявляем, тем больше задеваем других в своих стремлениях, — пустым взглядом смотря на тело Тюхе произнёс Мойран. — И в своём желании сделать как можно лучше мы забываем о том, что порой следует начинать с того, чтобы не сделать ещё хуже.
Очередная жертва стала для легиона большой потерей. Вторая рота знала Тюхе как надёжного товарища и храброго командира, другие офицеры знали Тюхе как опытного тактика и исполнительного солдата. Для Мойрана он был верным сыном, а для кого-то Тюхе был наставником и другом. Может быть просто соперником в регицид. Но все понимали, что произошедшее стало невероятным прецедентом.
Война с Рангдой ломала примархов, привыкших побеждать и идти вперёд. Столкнувшись с трудностями и неработоспособностью собственных стратегий и методов войны они начали спорить, злиться и действовать непредсказуемо. Невероятная машина войны начала вязнуть и выдавать один сбой за другим. Примархи имели свои сильные стороны, однако мало кто из них был способен адаптироваться и подстраиваться под ситуацию.
Лев был отвратительным лидером и ненавидел каждый день на роли полководца, мечтая лично махать мечом. Рогал Дорн был мастером обороны, но из-за его упёртости порой погибало в десятки раз больше союзников, чем могло бы. Ангор был способен своим яростным натиском разбивать любую преграду, но что не бой, то он влобовую на пики бросается из-за чего битвы превращаются в бессмысленную мясорубку. Джагатаю не хватает тяжёлых техники, как у Ферруса, Феррусу не хватает подвижности как у Джагатая. И когда они сталкивались с проблемами, когда их стратегии переставали работать… большинство примархов просто не знало, что им делать. Они не умели ничего другого.
Всё это и многое другое шло к тому, что Император был вынужден обратить свой личный взор на звёзды Гало. Более того, ходили слухи, что он не просто взял под контроль ситуацию, но и пожелал лично прибыть для решения всех проблем.
Но нас это мало волновало, а я стоял и смотрел на горящие в огне тела. Тюхе провожали отдельно, только в окружении братьев по ордену, согласно давним традициям. Простых смертных туда не пустили, во многом и из-за того, что Мойрану нужно было поговорить со своим легионом и объяснить дальнейшие действия. Война с Рангдой продолжалась, если кто-то из легиона начнёт намеренно вредить тёмным ангелам… это плохо кончится для всех. Мойран несмотря на всю свою боль не желал переносить личное в общее дело. Многим это не понравилось, но отца послушает каждый.
Я же стоял рядом с погребальными кострами тех, кто просто… просто попал под горячую руку? Нет, они сами определили свою судьбу, если бы стояли и не двигались, то выжили бы. Однако они попытались что-то сделать и закономерно потерпели крах в противостоянии с астартес. Ужасало то, что это даже не была битва. Их просто отпихнули и вот уже три трупа.
Такой была мощь космодесанта, которому даже после случившегося было плевать. Одним человеком больше, одним меньше, в Великом Крестовом Походе умирали миллионы и миллиарды людей. Словно муравьи они бегали между астартес, Рыцарей, титанов… но я всё равно не понимал откуда в тёмных ангелах такая жестокость? Они же и сами были когда-то людьми. Неужели те испытания, через которые они прошли, превратили их бесчувственных машин для убийств? Странный вопрос, ведь с этой целью их и создавали.
Или же я был виновен в их гибели? Одно случайное слово, которое я случайно прошептал себе под нос. Но конечно же Тюхе всё услышал, а за ним потянулись и другие. Именно поэтому Мойран сейчас говорил с легионом, ведь понимал, что если кто-то один решит устроить резню тёмных ангелов, то за ним тоже потянуться другие. В этом была вся опасность диктатуры и тирании. Благо Мойран понимал всё ответственность и не позволял себе совершить ошибку.
— Почему они были должны умереть так? — задал стоящий рядом со мной хирург, который оперировал меня и многих других. — Я столько раз спасал их, чтобы… чтобы они жили, служили Империуму, познавали жизнь и шли к своим целям. Но в очередной раз астартес отнеслись к нам как к мусору.
— Не равняй всех под одну гребёнку, — скривившись заметил я, хотя испытывал схожие чувства. — Не все такие отбитые как тёмные ангелы.
— Есть ещё хуже. Намного хуже, — сухо бросил хирург и развернувшись ушёл.
Раскол был на лицо. Несколько трупов и вот, всё уже грозится сгореть во внутреннем конфликте. Каким-то чудом удалось избежать ещё более худших последствий.
— Не чудом, благодаря тебе, — заметила Птичка. — Такой маленький человек встал меж двух гигантов, под взором терминаторов и Рыцарей. В тот момент никто не знал как на это реагировать. Ты застал их врасплох. Этим был посеян хаос, разрушив первоначальные планы и затем вынудив их заново переосмысливать ситуацию. Ну и конечно эти смерти… они вовсе не бессмысленные. Их кровь отрезвила примархов. Если бы не умерли они, то возможно уже завтра умерли бы миллионы или миллиарды.
— Или не изменилось бы ничего, — с некоторым фатализмом заметил я, ведь как не крути вся жизнь под контролем Тзинча была одним сплошным цугцвангом, где любой следующий ход лишь ухудшает собственную позицию.
— Мордред, — позади меня раздался бас космодесантника второй роты. — Это тебе.
Развернувшись я принял довольно увесистую коробку, чуть больше локтя в ширину и с пол локтя в длину и в высоту.
— Что это?
— То немногое, что осталось от Тюхе и что согласно его воли было роздано между узким кругом лиц, в число которых почему-то попал и ты, — кратко и без эмоций, чётко по существу ответил космодесантник и тут же ушёл, ведь выполнил свою задачу и уже искал командира, дабы получить следующую.
Открыв коробку я нашёл в ней доску и фигуры для регицида, а также учебник по игре. Судя по состоянию фигур и доски ими почти не пользовались. Идеально отполированные, с уникальным дизайном… На внутренней стороне доски красовалось имя "Тюхе" и его боевое прозвище "Удачливый". Также там присутствовал список всех игр, сыгранных на этой доске. Здесь было всего двадцать пять записей, но каждая была уникальна. Тюхе даже с Мойраном сыграл, правда проиграл в девять ходов.
Астартес были величайшими воинами, каждый из них делал для победы невероятно много, но единственным шансом что-то оставить после себя были вот эти вещи. Уходящий на войну гвардеец оставлял семью, возможно даже детей, в которых вложил частичку себя. Лучшие герои порой могли быть удостоены высших наград, но это единицы.
