Противникам нанёс удар ответный!

Сэр Персиваль стал жертвой в этот раз.

Удар мечом по шлему выше глаз,

Подобный грому с молнией победной,

Металл, наглавник кольчатый рассёк!

Но, к счастью, меч немного подвернулся

И жив остался рыцарь. Видно срок

Не вышел. Он со смертью разминулся.

И вывалился рыцарь из седла.

Святая эту битву наблюдала.

Всё рассмотрела, с самого начала.

Здесь женщина затворницей жила.

И Галахаду вслед она кричит:

Ты лучший рыцарь в мире! Бог хранит!

Какое счастье! Я тебя узнала!

И, если бы те рыцари признали

Тебя, как я, не бились бы с тобой»!

Сэр Ланселот и Персиваль слыхали

Её слова в обители лесной.

И поняли, кто был могучий рыцарь.

«Конечно, это славный Галахад!–

Воскликнул Ланселот, – Я очень рад,

Что доблестно мой сын умеет биться»!

И оба тотчас сели на коней.

Но Галахад исчез среди ветвей.

В густых лесах он скрылся, словно птица.

К затворнице вернулся Персиваль.

Она его узнала и сказала:

«Вас с сэром Ланселотом очень жаль:

Напрасно пострадали вы немало»!

Сэр Ланселот поехал дальше сам.

В своём, вполне оправданном стремленье,

Объездил все окрестные селенья,

И без дорог носился по лесам.

Однажды на распутье, на равнине,

Меж двух дорог, на самой середине,

Крест каменный предстал его глазам.

И у креста – плита, что потемнела.

А надпись там никто не разберёт.

Часовня за деревьями чернела.

Туда коня направил Ланселот.

Он привязал коня и щит повесил

С конём любимым рядом, на суку.

Почуял непонятную тоску,

Пошёл к дверям, задумчив и невесел.

А дверь обрушена. Прохода нет.

Но изнутри какой-то странный свет

Сквозь щели льётся – ярок и чудесен.

Внутри богато убранный алтарь.

Под покрывалом шёлковым прекрасным.

Серебряный подсвечник, словно царь,

И шесть свечей сияют светом ясным.

Сэр Ланселот хотел туда войти,

Но вход в часовню намертво завален.

Войти никак нельзя. Он опечален.

К своей стоянке вынужден уйти.

Седло и сбрую снял, коня стреножил,

Шлем отстегнул, с мечом своим снял ножны

И на щите уснул, устав в пути.

Он вроде дремлет, но не понимает

Во сне ли это, или наяву:

Повозку, что неспешно подъезжает

К кресту, он ясно видит сквозь листву.

Повозку тянут лошади, белее,

Чем горный снег холодною зимой.

В повозке рыцарь, видимо больной.

Всё тело Ланселотово немеет.

Но слышит он, что рыцарь говорит.

Сквозь сон за каждым словом он следит

И почему-то рыцаря жалеет.

«О, милосердный Иисусе наш!

Когда меня оставит эта мука?

Когда увидеть, Боже, ты мне дашь

Сосуд священный, чтоб коснулись руки

Его краёв, чтоб исцелился я?

За малый ведь проступок я страдаю.

И так давно, что сам уже не знаю,

Как долго, Боже, длится боль моя»!

Всё слышит Ланселот и зрит потом:

На каменной плите, перед крестом,

Подсвечник шестисвечный засиял!

Когда и кем принесен – неизвестно!

И стол возник, прозрачный, как хрусталь.

И виден сквозь него весь свод небесный.

На том столе сосуд – Святой Грааль!

Сэр Ланселот узнал его. Он видел

Святой Грааль в покоях короля.

Король Пелес и вся его земля,

Где он любил, страдал и ненавидел,

Мелькнули в памяти, как давний сон.

Вновь рыцаря в повозке видит он.

Тот к небу руки воздевает, сидя:

«О, Боже благостный, внемли мольбе!

В священном пребываешь Ты сосуде!

Позволь же мне приблизится к тебе,

И мой недуг тотчас повержен будет»!

К священному сосуду он ползёт

На четвереньках, мучаясь от боли.

Касается его, собрав всю волю,

Целует, плачет, Господа зовёт.

И в тот же миг окончились мученья

И наступило счастье исцеленья.

Кто знал страданья, тот его поймёт!

Сосуд священный пребывал там долго.

Затем исчез с подсвечником, с огнём.

Лишь образ в памяти остался только.

Сэр Ланселот лишь думать мог о нём,

Подавленный грехами, не решился

И глаз поднять он на Святой Грааль.

Объяла душу тёмная печаль.

Потом он к покаянью обратится.

А исцелённый рыцарь сразу встал,

Надел одежду, крест поцеловал.

И в это время паж его явился.

У господина своего спросил,

Как чувствует себя. И тот ответил:

«Вполне здоров, набрался добрых сил!

Как радостно без боли жить на свете!

Я силою Грааля исцелён!

Сосуд священный возвратил мне силы,

Избавил от страданий и могилы.

Господь простил. Я верю – рядом Он!

Но я дивлюсь тому, что спящий рыцарь,

Когда здесь был сосуд, не пробудился.

Как будто слуха начисто лишён»!

«Я полагаю,– паж сказал, подумав,–

Что в смертном пребывает он грехе.

Раскаяться он в нём и не подумал,

И отпущенье где-то вдалеке»!

«Клянусь,– промолвил рыцарь, – он несчастлив.

Он, видно, рыцарь Круглого Стола.

Найти Святой Грааль, их цель была.

Но паладину изменило счастье.

Святой Грааль был близок, рядом с ним,

Но не почтил вниманием своим.

Один Господь над нашим духом властен»!

«Сэр,– молвил паж, – доспехи ваши здесь,

Но шлем и меч остались в замке вашем.

По мне – не пострадает ваша честь,

Когда его оружье станет нашим!

Тот рыцарь беспробудный сладко спит

Оружие ему сейчас не к спеху –

Во сне не добиваются успехов,

А вас оно надёжно защитит»!

И выслушав пажа такие речи,

Тот Ланселотов меч себе навесил,

Взял шлем, коня. Оставил только щит.

И прочь они оттуда ускакали.

Но час пришёл – проснулся Ланселот.

Он сел на щит, задумался в печали:

«Что видел он? К чему тот сон ведёт»?

И тут услышал голос, говорящий:

«Сэр Ланселот, услышь, сэр Ланселот!

Знай о себе, что ты, как камень твёрд,

Как древесина горек. В настоящем

Ты наг и гол, как смоковницы лист!

Из мест святых немедля удались!

Забудь о прошлом славном и блестящем»!

Сэр Ланселот не сразу смог решить,

Что делать. Был расстроен славный рыцарь.

Вскочил на ноги, проклиная жизнь,

Тот час, когда на Божий свет родился.

Рыдая, он ушёл оттуда прочь.

Считал, что не вернуть ушедшей славы,

Что в тех словах, что слышал, злая правда

И светлый день его накроет ночь.

Слова те роковые повторяя,

Идёт он в лес, тропы не разбирая.

Никто не в силах рыцарю помочь.

Затем вернулся он на перекресток.

Но не нашёл ни шлема, ни меча.

Исчез и конь. Теперь совсем непросто.

Хотел бежать куда-то сгоряча.

Затем вскричал: «Я неудачник бедный!

Несчастнейший из рыцарей земли!

К бесславию пороки привели!

От них мои страдания и беды!

Когда мирские подвиги вершил,

Всегда своих противников громил,

Не ведал поражений – лишь победы.

Неважно, был я прав иль виноват,

Во всех боях, во всех моих сраженьях

Всегда и всюду бил я всех подряд,

Не ведая ни страха, ни сомненья!

Но вот теперь на подвиг вышел я

Ради того, что дорого и свято,