Я понесся к ближайшему строению. Снова запустил испепеляющий световой снаряд. Увидел два портала, находящихся рядом друг с другом. Активировал на них истинную нулевую зону — арки схлопнулись. Хм, а ведь неплохо.

Разрезал пару монстров. Эх, мне бы шестидесятый уровень, чтобы длина клинка достигла шести метров — и было бы вообще замечательно.

Пришлось отступить от здания: слишком большое количество демонов — не пробьюсь. Развернулся и побежал к многоэтажке, возвышающейся над остальными домами — обзор будет лучше.

Неподалёку заметил брешь, которая находилась не на земле, а в воздухе. Оттуда друг за другом вылетали демоны — по одной твари в секунду. Хорошо бы, конечно, использовать на этот портал нулевую зону, но умение в пятиминутном откате.

Раз мана сейчас бесполезна, можно не экономить — активировал заклинание, полученное от Томаса Рида и Джерри. Вообще-то оно предназначалось для призракоподобных существ, но и против демонов показало себя выше всяких похвал: ослепляющий луч оставил после себя внушительную просеку. Благодаря непрекращающимся атакам и пассивным навыкам ментального и призывательного поглотителя магический резерв начал стремительно восполняться.

Воплотил артефакт-ловушку и бросил под ноги. Следом — ещё один.

Лавируя, расчленяя, уклоняясь, я смог наконец-то добраться до подъезда. За мной нёсся целый паровоз из монстров. Лезвием проделал узкую дыру в двери и рыбкой нырнул в неё. Рассчитывал, что это хоть немного задержит демонов, но металлическое препятствие их не остановило.

Здание, как говорится, дышало на ладан. Некоторые лестничные пролеты обвалились, перегораживая дальнейший путь. Я мог бы активировать стихиалий или хаотическое отражение урона, но решил приберечь их на будущее. Поступил проще: отправился в артефакториум. Арканум демоны игнорируют, но есть шанс, что все попросту разойдутся, если потеряют меня из виду. Слишком уж внушительная орава за мной увязалась. И ведь эти твари не такие тупорылые: по крайней мере им хватило ума обойти разбросанные мной ловушки. Погибали только те монстры, которые только-только вышли из арок, но эффект зелий не бесконечен.

Дрейфующая по космосу площадка встретила меня привычным умиротворением. Голова немного закружилась от перенасыщения кислородом после аромата серы. Надо бы, наверное, воспользоваться заклинанием анаэробного дыхания, а то оно лежит у меня без дела ещё со времен Казахстана — зато, глядишь, тут пригодится.

Пробыв в административном подпространстве десять минут, вернулся в обычный мир. Один демон так и не ушел. Упокоив его клинком, я сразу спрятался за стеной, чтобы твари, оставшиеся на улице, меня не обнаружили. Выждал пару секунд — существа так и не отреагировали. Аура пустоты работает. Ну вот и славно…

Выгадав момент, использовал истинную нулевую зону на парящей арке — портал тут же исчез. Однако, как оказалось, демоны летели не только оттуда: я заметил ещё как минимум две таких бреши, но, думаю, по факту их гораздо больше.

Начал пробираться на крышу, чтобы полностью оценить диспозицию. Лестницы кряхтели, трещали, обваливались. Каждый раз при этом возникало ощущение, что либо на шум припрётся орда монстров, либо всё здание рухнет, но пока что мне везло.

Всё же на самый верх забираться не стал — хватило обзора с предпоследнего этажа. Одна сторона, открывшаяся мне по пути следования, ничего из себя не представляла. Вторая же порадовала неприятной картиной. Ощутил, как глаза непроизвольно расширяются, а по коже пробегает лëгкий холодок.

На фоне царящей ночи я увидел едва различимые точки пылающих крыльев, а также бесконечный демонический поток, тянущийся в сторону Содружества. Я предполагал, что монстры не могут пересечь барьер и будут ошиваться исключительно на этой территории, но ошибся. Сильно ошибся.

Демоны набрали скорость. Их бег напоминал уверенные прыжки профессиональных спортсменов. С каждым шагом твари преодолевали десятки метров, подобно игрокам, имеющим в параметре мощи около сорока единиц. При этом рогатые умудрялись ни во что не врезаться — они свободно лавировали меж остовов машин.

Что-то мне это сильно не нравится… Около тысячи порталов. Арки ежесекундно выпускают по одному демону. Прошло шестнадцать минут… Или девятьсот шестьдесят секунд… Или… Твою мать! Явилось около миллиона этих существ, и поток не уменьшается.

Какие варианты? Подорвать мост через Оку? Летающих тварей река, конечно, не остановит, зато перегородит путь тем демонам, которые не могут подняться в воздух — слишком тяжёлые. Успеют ли игроки сделать это? Вроде должны. Уже много людей улетело к артфиксам, так что, полагаю, все уже в курсе, что здесь творится. А если нет? Тогда дело плохо.

Попытаться активировать стихийный скачок, выбрав место посредине Оки? Морозная магия и хаотический клинок смогут устроить грандиозное обрушение. Но работают ли перемещающие умения? Я попробовал использовать блинк — способность не отозвалась. Черт…

Я бросился к третьей стороне и увидел его: огромный портал, из которого высовывалась кисть гигантского существа. Сиреневые пальцы шевелились, словно пытаясь протиснуться через барьер. Пространственная брешь пока держалась, но, видимо, это ненадолго. Скоро это чудище проникнет в наш мир. И не факт, что оно будет одно.

Перебегая к четвертой, я мысленно высчитывал скорость передвижения под стихиалием и дистанцию истинной нулевой зоны. Успеваю с запасом… Убедившись, что эта сторона ничем не примечательна, подобно первой, я активировал умение. Тело окуталось всполохами мороза, огня и электричества. Псионический шлем, потерявший тридцать процентов прочности, как обычно заблокировал наведенное ощущение всемогущества.

Я полетел, нацеливаясь на портал. Триста метров… Можно использовать истинную нулевую зону, но, чтобы поглотить всю арку, её объема не хватит. Сто метров… Ещё раз жахнуть испепеляющим потоком света? Интуиция вопит, что этого лучше не делать… Причины? Вполне возможно, что мана может понадобиться для чего-то другого. Пятьдесят метров… Моя соседка по очереди из Рио-де-Жанейро рассказывала, что смогла каким-то образом закрыть прорыв бездны. Для этого нужно было войти в пространственную брешь. Тридцать… Хорошо, что я сейчас бесплотный, иначе из-за обилия крылатых демонов было бы не протолкнуться. И ведь эти летающие твари тоже колдуют — вон как восстанавливаются магические резервы. Десять… Если план не сработает, то через несколько мгновений окажусь в зазеркалье.

В последний момент увидел, как из огромной арки выходит странное трёхметровое существо, значительно отличающееся от демонов. До середины туловища оно напоминало человека, созданного из разноцветного металла, но вместо привычных ног имело нечто, походящее на восемь тонких паучьих лап.

Внимание!

На данный момент у вас максимальное количество ключей.

Вы можете проникнуть во врата.

Войти: да / нет?

Я мысленной командой вдавил первый пункт. Нематериальное тело каким-то образом ощутило рывок перехода.

Внимание!

Прорыв инферно и его обитатели усилены входом в Обитель-М.

Количество участников: 19 — максимальное.

Сложность увеличена в девятнадцать раз.

Во время вашего нахождения в мире инферно действие всех порталов (984), ведущих в локацию «Земля», приостановлено.

В случае вашей смерти порталы откроются вновь.

Для полного запечатывания врат зачистите данный пласт инферно.

Ваш текущий уровень: 44.

Ваше текущее количество знаков силы: 85.

Ничтожное соотношение. Рекомендовано вернуться в локацию «Земля» и передать ключи более достойному игроку.

Я наблюдал, как постепенно растворяется аукцион и исчезает таймер. Думаю, останься у меня почта с рейтингом, они бы тоже померкли. Всё, что связывало меня с внешним миром, ушло. Понятно: опять какие-то выверты со временем. И без того до Арены осталось всего три месяца, а теперь снова произойдëт временной сбой. Надоело! С тем, что не достигну ранга магистра, я уже как-то смирился, но неужели в очередной раз вмешался статус извращенного, который не позволит развить ИНЗ и Пушистую Хрень? Если так, то очень печально.