— Поверю на слово, — я тронулся с места. Пробовать эту дрянь точно не стану. Мой шлем и перцепция фильтруют ароматы, но даже они в этом случае не сильно-то и помогли.
— Ты кто? — внезапно спросил кавказец, в полной растерянности глядя на меня.
— Добрый человек, который позволил тебе поспать пару часов.
— О, да ладно!.. Прорыв инферно! Нормально!
— Добро пожаловать в мир трезвости! — прозвенела девчонка.
— Ты как за рулем оказался? — кавказец, у которого напрочь отшибло память, непонимающе хмурил брови, но вернуться на место водителя не пытался.
— Так ты меня и пригласил.
— Я? — опешил кавказец.
— Ну да. Забыл? — я вдавил газ. Переполненный джип уже умчался, так что дорога впереди была свободна.
— Ни черта не помню… Ты наш или содружеский?
— Почему категория сложности не указана? — спросила девчонка, давая мне возможность обдумать ответ. Впрочем, учитывая, что у игроков есть фракционные печати, показывающие принадлежность к тому или иному поселению (слышал об этом во время события), то и хитрить не надо: прямо скажу, что случайный гость, путешествую по миру.
— Сам задаюсь этим вопросом, — проговорил мужчина, который залез последним. — Наши уже предупредили все ближайшие анклавы.
— А если будет, как в Ямусукро?
— Сплюнь… — сказал игрок и постучал костяшками по бардачку. За ним, разрушая миф, что суеверий не осталось, повторило две трети салона.
— Это где? — спросил кавказец. — И что там случилось?
— В Кот-д’Ивуаре, — проговорила девчонка, смотря внутрь себя. Видимо, связывалась с людьми по почте. — В Африке. Эстер про это писала…
Когда мы с Марией были в тюрьме, она зачитывала информацию об этом происшествии. Оно стало самым значимым после процедуры призыва внерангового существа и последующей войны с кадаврами. В определенный момент люди, попавшие в зону, получили оповещение, что произошел прорыв бездны — относительно стандартная ситуация. Игроки выдвинулись на закрытие портала. Спустя час связь с ними пропала, а ещё через сорок минут все иконки в общем рейтинге посерели. Одновременно обнулилось около сорока тысяч человек из нескольких поселений, раскиданных по огромной территории. И главное — никто так и не смог выяснить, что с ними произошло.
Я расспрашивал Кейру об этой истории, но она лишь пожимала плечами, ссылаясь на неизвестные реалии отбора на последнюю Арену. Девушка и сама побывала в зоне открытия портала, но ничего необычного так и не обнаружила. Мой интерес к этой истории не был праздным. На базе рыжего чуда имелись географические карты. Я рассматривал их, выстраивая свой маршрут по сбору предметов для восстановления Пушистой Хрени. Одна из точек как раз попадала на Ямусукро. И почему-то казалось, что этот город выпал не случайно, ведь мне уже доводилось слышать про него. Точнее не совсем мне, а моему подсознанию. В ментальной ловушке, когда я пытался понять, происходит ли всё по-настоящему или это действие какого-то сценария, просил, чтобы мне сказали что-то такое, чего я до этого не знал. Мой вопрос касался столицы Кот-д’Ивуара, и проекция полковника Стоменова назвала как раз это место. Совпадение? Маловероятно…
Колонна постепенно замедлялась. Я, как и все, припарковался на обочине, заранее предоставляя место головной машине. Если с непонятным инферно разберемся быстро, то развернемся и проследуем обратным маршрутом к Ярославлю.
— Прибыли! — сказал я, открывая дверь и вылезая на улицу.
Москва представляла собой унылое зрелище: выгоревшие высотки с отсутствующими стёклами, проржавевшие машины, занесенные толстым слоем песка и сажи, горы мусора. Город напоминал тульскую аномалию в момент моего там появления, но только с той разницей, что здесь не властвовали чудовища первозданных сил. Казалось, будто в этом месте время замерло, и даже гул моторов звучал приглушенно и чужеродно.
Остановка произошла по двум причинам. Во-первых, здесь отсутствовал портал, позволяющий преодолеть довольно широкую яму через разрушенный мост. А во-вторых, имелся едва заметный силовой барьер, отделяющий обычный мир от прорыва инферно, до которого, если верить таймеру, оставалось двадцать минут. Маркеры на карте служили доказательством того, что нужные мне предметы для починки хаотической реликвии никуда не делись.
Я побежал к неровному энергетическому полю, у которого уже столпилось с полсотни человек. Они отчего-то не торопились преодолевать периметр, хотя картограф жизни показывал, что на территории уже находится три зеленых отметки — то есть игрокам ничего особенного не угрожает.
Попытался активировал блинк, чтобы перемахнуть через мост, но меня ждал сюрприз. Всплывшее уведомление говорило, что я не могу телепортироваться на этот участок.
Выходит, заминка вышла не из-за трусости игроков, а исключительно из-за рациональности. Это я планировал совершить лихой кавалерийский наскок, но здесь находились люди поумнее да предусмотрительнее меня. Чёрт! Всё же я слишком долго отсутствовал в обычном мире, потому и безбожно туплю.
Пятёро игроков-аналитиков, которых я сначала не заметил, заранее пересекли барьер и уже возвращались к толпе. Один из них — боец сорок восьмого уровня — свободно заскочил на мини-танк, демонстрируя прокачанный параметр мощи, и, активировав артефакт громкоговорения, тезисно произнёс:
— Наличие псионического явления, завязанного на неуверенность и страх. Блокировка всех перемещающих умений и артефактов. Отключение классовой магии. Запрет на передачу сообщений: принимать — можно, отсылать — нет. Запрет на покупку предметов с аукциона: выставлять товар можно, покупать — нет. Снятие двух процентов прочности оружия и доспехов каждую минуту. Это всё. После открытия врат что-то может измениться. Готовьтесь!
Ну что я говорил? Безбожно туплю… Есть вероятность, что придется лазить по всяким подвалам или другим темным помещениям. Луна скрыта за тучами, а перцепция во мраке не работает, то есть даже огненную сферу наколдовать не смогу. И ведь не удосужился приобрести зелья ночного видения. Исправляем косяк. И, пожалуй, скромничать не будем: пичкаем себя алхимией под завязку. Опыт мне уже без надобности — можно не экономить.
Фиалы с обострением слуха? Берем. Повышение реакции? Пригодится. Сопротивление псионике? Туда же: шлем некоторое время будет справляться, но скорость самовосстановления доспеха смешная, а уже через час лишусь его. Усиление тела? Прекрасно. Стойкость? Дороговато и действие не особо понятно, но тоже не скромничаем. Защита от огня, тьмы, ядовитых испарений и прочих разновидностей магии? Не жадничаем. И про отражающие повязки не забываем. Кираса с наручным комплектом продержатся не так долго, как мне бы хотелось. Регенерация? Конечно. И чем качественней, тем лучше. Обезболивающее? Ну тут и думать нечего.
— Про категорию сложности что-нибудь известно? — выкрикнула девчонка, которая ехала со мной.
— Нет. Но все уже оповещены. Скоро сюда прибудет подкрепление.
— Дожидаться будем?
— Нет. Через две минуты отправляемся. Пока держимся группами. Неизвестно, где появятся врата. Эй, ты куда?..
Последний вопрос адресовался мне, но отвечать на него стал. Все усиления, которые требовались, я уже применил. В ячейках лежат атакующие фиалы. Мысленно ухмыльнулся: снова не заметил, что мышление разогналось до каких-то ненормальных значений, будто Кейра, пока мы были вместе, ещё больше поколдовала над моим сознанием.
Я разбежался и беспрепятственно перешел через силовое поле. Материализовал щит, разместив его за спиной (мало ли — вдруг найдётся идиот, который атакует меня). Затем подпрыгнул, активировал способность, оттолкнулся от воздуха и приземлился на другой стороне моста. Ощутил, что шлем слегка нагрелся, но никаких дополнительных уведомлений не последовало. На всякий случай, чтобы удостовериться в правдивости слов бойца, попытался купить что-нибудь с аукциона, но ничего не вышло. Активировать стихийную свободу или воплотить сферу также не получилось.
