Черт побери, да даже если все игроки внезапно остановятся в развитии, в чем я, естественно, сомневаюсь, всё равно ничего не выйдет. А в последней битве мне всё же хочется поучаствовать. Надеюсь, наши военачальники не будут слишком уж буйствовать, если среди самых прокачанных существ затесается игрок скромного сорок четвертого уровня.

Спустя миг ранг магистра в очередной раз отдалился, а время вернулось к стандартному ходу. Пока раздумывал над выбором, успел проанализировать ситуацию с тварями. Теперь оставалось только действовать. В любом случае долго жить не планировал, так что можно и порезвиться.

Я тут же воспользовался блинком, но, как бы странно это ни звучало, переместился не от болота, из которого вылезали кадавры, а наоборот — оказался прямо на нем. Аура блуждающего витязя позволила не провалиться в трясину, а стихийная свобода защитила меня он множества типов атак. Каратель и ликвидатор накрыли территорию объемом четырнадцать тысяч кубических метров. Эти умения улучшились не только за счет повышения радиуса: теперь они влияли на всех существ, чей уровень превышает мой не больше, чем на пятнадцать пунктов. Монстры, как оказалось, довольно неплохо подвержены псионическому влиянию.

Тут же всплыло запоздалое уведомление:

Вы уничтожили кадавра-психокинетика.

Получен опыт: 987×35×39×3,9.

Всего: 5 254 295.

Три сферы адепта устремились к другому болоту. Убедившись, что враг парализован сковывающим ужасом, я выдвинул лезвие на всю длину, обрел на мгновение плоть и прочертил полоску. Клинок рассек нескольких существ. Прочитав уведомление о получении опыта, догадался, что число «987» — константа, а дальше подключились модификатор уровня кадавра, эффект от улыбки фортуны и бонус от хаотического гриндера. Раз скоро умирать, то нечего игровой валюте пропадать попусту — тут же конвертировал всё в шкатулку. Когда буду отсиживаться в данже, финансы мне понадобятся для аукциона.

Внимание!

Вы участвуете в шестнадцатой Арене.

В случае смерти ваше место займет более достойный.

Отобранных существ: 117 / 947.

320дн. 18ч. 15мин. 13с… 12с… 11с…

А вот сейчас немного не понял… Это откуда взялось такое число? Похоже на то, что часть игроков выполнили определенные условия отбора — в них ведь имелись не только занятие высшей ступени в иерархии одной из первостихий вместе с наличием скрытого класса, но и другие пункты, которые я, в силу отсутствия оных, не могу прочитать. Интересно, а этим людям тоже предложили избавиться от десяти знаков силы или я в этом плане особенный?

Неожиданно рейтинг мигнул и исчез. Он не просто посерел, как моя почта, а полностью испарился, будто его никогда и не было. Видимо, этот функционал предназначался исключительно для отслеживания своей позиции перед Ареной. Теперь же система стёрла его за ненадобностью. Очень плохо… Раньше я часто проверял своих знакомых, а теперь придется использовать стихийных жучков, чтобы удостовериться, жив ли тот или иной игрок или нет.

Клинок расчленял кадавров, ледяной поток промораживал землю, а сферы устраивали представление около другого болота. Опыт лился рекой. Шкатулка заполнилась необычайно быстро, а игровая валюта начала накапливаться, продвигая шкалу моего уровня. И ведь после смерти всё пропадет. Ну раз так, тогда воспользуемся услугами инфополя.

Я развернул аукцион и вошел во вкладку с атакующими площадными зельями. Быстрый выбор, моментальное подтверждение — и вот в воздухе формируются десятки склянок. Чтобы убраться отсюда побыстрее, переключил стихийную свободу на магистерский ранг, а затем выпустил в один из фиалов электрический поток. Молния коснулась колбы с гремучей смесью. Стекло треснуло, высвобождая таившуюся силу. Брызнули осколки, разрушающие стенки других отваров.

Цепная реакция не заставила себя ждать. Спустя пару секунд красные отметки на карте в этой зоне исчезли. Хорошо, что твари не пользуются защитными заклинаниями…

Очаг возникновения монстров уничтожен. И всё бы ничего, но таких мест насчитывается порядка девятнадцати тысяч. Если ничего не предпринять, этому континенту настанет конец. На территории бывших Штатов, как мне рассказывали во время одного из межволновых заданий, насчитывается около сотни довольно крупных поселений. От трехсот тридцати миллионного населения осталось не более четырех процентов, но и это для нашего изменившегося мира совсем не мало. Большинство этих игроков не могут похвастаться сильными умениями. Анклавы никак не выстоят под натиском высокоуровневой многотысячной орды.

Хорошо ещё, что мы провели десятилетия в том кошмарном пространстве. Этого хватило, чтобы переосмыслить многие вещи. В былые времена политики только порадовались бы, что с соседом случилась какая-нибудь напасть. Теперь же, я в этом полностью уверен, тот же Ксанлинг — глава китайской Империи — не будет чувствовать себя царьком на захваченной территории, а предпримет попытки помочь. Хотя с телепортацией на другой континент могут возникнуть проблемы. Впрочем, это всё дела тех, кто вращается в высших сферах, а я пока что сделаю то, что в моих силах: прорежу поголовье кадавров ещё на пару сотен особей.

Жаль, что из инфополя куда-то исчезли зелья, которые покрывали огромную территорию. С наличием таких склянок всё было бы куда проще, но пока приходится работать с тем, что есть.

Я снова скупил дорогущие фиалы. Теперь опыт можно было не экономить. Чем больше потрачу, тем лучше.

В воздухе материализовалось несколько склянок. Я убедился, что в ближайшую секунду мне ничего не угрожает, лихорадочно похватал их, зажимая между пальцами, а после швырнул эти снаряды к другому болоту. Прокачанная мощь позволила совершить неплохой бросок: склянки, судя по начальной скорости, улетят далее чем на пару сотен метров и попадут в цель. Повторил маневр, выбрав трясину поближе.

На землю опустилось несколько ловушек — вон в мою сторону бегут красавчики-кадавры. Если их траектория не изменится, то их ожидает приятный сюрприз в виде преждевременной кончины.

Выпустил очередную порцию сфер ранга адепта. Магические субстанции тут же принялись за работу. Заметил, что некоторые монстры игнорируют эту атаку. Значит, универсальный блокиратор для ранее выбранных классов работает, а раз так, тогда ловите эссенцию с концентрированной энтропией…

Либо я такой крутой, что до сих пор умудряюсь держаться, либо люди сообразили, что им тут ничего не светит, а потому воспользовались телепортом домой, но спустя минуту направляющее умение подсказало, что обычных игроков рядом не осталось. Теперь уж точно никого не зацеплю, а раз так, то продолжаем развлекаться. Эх, а ведь понимание, что смерть не перечеркнет дальнейшее существование, по-настоящему прекрасно! Событие давило постоянной возможностью обнулиться, а теперь это неосознаваемое чувство ушло.

Через двадцать секунд находиться в физическом состоянии больше не представлялось возможным. В меня летели заклинания, по мне отрабатывали способностями, а один кадавр каким-то образом поднял валун, который я бы и оторвать от земли-то не смог, и зашвырнул его в мою сторону. Урона это мне не нанесло — каменюка, будто гигантский шар для боулинга, посбивала других монстров и покатилась под уклон. Надеюсь, ещё кого-нибудь зацепит.

Блинк! Перемещение на максимальную дистанцию. Запустить сферу туда, где валяются заранее оставленные склянки. Купить фиал с восстановлением маны, умудриться перехватить его, не попав под чье-нибудь заклинание, и тут же использовать. У меня, конечно, в инвентаре находилось несколько схожих колб, но их прибережем на будущее. Приобрести ещё десяток зелий и снова разбить их…

Через полминуты я активировал умение, которым так ни разу и не воспользовался во время события — стихиалий. Псионический шлем, как обычно, заблокировал негативное влияние этого навыка. Пятнадцать секунд у меня есть… Под этой способностью остановить меня смогут только адепты гильдии убийц, но среди кадавров таковых нет.