— Было бы здорово! — Милли улыбнулась, заглянула в его умные голубые глаза, подняла руку и погладила по щеке. Эд улыбнулся в ответ и уже было полез ей под майку, но тут Дымка заскулила у него в ногах.

— Отнесёшь её в вольер? — спросила Милли.

— Нет! — рьяно запротестовал муж, как будто жена сказала что-то ужасное. — Ты же сама говорила, что полуволки не могут жить в замкнутом пространстве.

— Я говорила, что полуволки не могут на цепи жить или в маленьком вольере. Но нам построили большой вольер с хорошей будкой — твой дядя постарался. Так что всё у Дымки хорошо. Она итак много времени в доме проводит.

— Но это же твоя собака! Как ты можешь быть такой жестокой!

Эд осторожно поднял голову Милли со своих колен и встал с дивана. Присел рядом со щенком и начал чесать малютке пузико. Дымка перевернулась на спину, чтобы хозяину было удобно её ласкать, зажмурила глазки и вытянула вперёд лапки от удовольствия. Щенок представлял из себя небольшой пушистый серый комочек, который в будущем обещал стать серьезной собакой ростом не менее девяноста сантиметров в холке.

— Ты её балуешь! — Милли с недовольным видом села на диване. — Собаке нужна твёрдая рука. Необходимо сразу приучать к дисциплине.

— Ну дорогая, посмотри какая Дымка миленькая! — Эд взял щенка на руки и сёл на диван рядом с женой. — Она же совсем крошка! Давай сегодня её с нами оставим. Поспит на втором этаже.

— Ладно, — Милли начала гладить щенка и непроизвольно улыбнулась, такой собачка была лапкой. — Но только спать Дымка будет на лежанке. Никаких кроватей! Собака не должна залезать на мебель.

На том и порешили. На второй этаж поднялись все втроём. Дымка осталась спать на лежанке, а супруги удобно разместились на кровати и продолжили то, что не закончили на диване.

С появлением новых обязанностей распорядок дня у Миланьи поменялся. Теперь после завтрака она провожала мужа на работу взяв с собой Дымку. Затем отправив Эда грызть гранит науки, она со щенком уходила в лес. Однако теперь долгие прогулки пришлось сократить до часа-двух. Ведь в середине дня по расписанию часто стояли тренировки. После истязательств господина Ларина, Милли приходила домой, немного отдыхала и принималась за готовку ужина. Затем они с Дымкой снова шли гулять, по дороге захватывая возвращающегося с работы в лаборатории Эда, и всё вместе шли назад в Берлогу. По началу из-за тренировок Миланья сильно уставала. И физические нагрузки, и забота о собаке — всё сразу навалилось и придавило. Однако позже Милли втянулась и спокойно справлялась со своими новыми обязанностями.

Эд оказался прав. Со временем тренировки перестали быть столь мучительны. Милли пришла в форму — так выражался Ларин. Тело прекрасно адаптировалось к нагрузкам. По личным вопросам девушка с тренером не общалась: всё только в рамках дела, ничего лишнего. Но это устраивало их обоих. Обучал её Ларин только самому простому. Общая физ подготовка, некоторые нехитрые приёмы. Никто бравого вояку из неё делать не собирался. Да она и сама не хотела. Была, правда, одна маленькая радость, в которой Милли не собиралась себе отказывать. Это стрельба. Да, по началу Ларин не хотел знакомить её с оружием, но она настояла. А когда он увидел, как неплохо Милли разбирается, то и сам заинтересовался. Ларин познакомил её с моделями ружей, адаптированными под условия Корсики. Да, ей понадобилось некоторое время, чтобы приноровиться, но потом… Оказалось, что она стреляет весьма прилично, очень прилично! Они даже соревновались время от времени. Стоит ли говорить, что иногда выигрывала она! В такие моменты опытный инструктор сильно злился. Его обскакала какая-то девчонка! Да где это видано! Милли победы никак не комментировала. Не объяснять же Ларину, что она чуть ли не с пелёнок знакома с ружьём.

Но в один не особо прекрасный день Милли не выиграла. Да и вообще настроение упало ниже плинтуса. У Эда начался очередной приступ вдохновения. Он заперся в лаборатории и с упоением работал над новым проектом: латта-бомбы. Нет, взрывать Эдик ничего не хотел. Наоборот. Его захватила идея создать ничем не приметные шарики, которые могли бы влиять на настроение, заставляя делать то, что тебе надо. И чтобы эти бомбочки работали автономно, без Травеллатора. То есть настроил шарики, ввёл программу и запустил к противнику. Никто на кругляшки не станет обращать внимания. А тем временем эмоции людей станут меняться и противник сдастся, сам не понимая, зачем. Идея замечательная. Только вот Эд уже неделю не появлялся дома. Да, Милли всё понимала. Да, Эд талантливый учёный и нужно смириться. Да, после того, как закончит, муж снова вернётся в любовное гнездышко. Но блин!!! Как же ей не нравилось делить Эдика с наукой!

А сейчас она ещё и проиграла в стрельбе. Милли бродила по саду большого дома. Тренировки почти всегда проходили на улице. Только в сильную непогоду Ларин и Милли перемещались в отдельно стоящий спортивный крытый комплекс. В сам же большой дом Милли никогда не ходила. Что ей там делать? Обычно после занятий девушка сразу возвращалась к себе.

Но сегодня спешить было некуда, идти в пустую Берлогу не хотелось. Она просто бесцельно бродила по саду и думала, как ей перестать злиться на Эда. В конце концов, он на работе, а не в баре с проститутками. Зачем переживать? Но чем больше она думала, тем сильнее злилась. Тут ещё Крафт на пути замаячил. Лорд стоял и разговаривал с каким-то двумя мужчинами. Один из них толстый, приземистый, с лысиной на макушке. Одет пухляш в серый костюм, похожий на смокинг. Окончание пиджака забавно свисало с его спины, будто хвост. Второй среднего роста, прямой и худой. В чёрном костюме и высокой шляпе-цилиндре того же цвета. Ещё со щек у второго забавно свисали лохматые бакенбарды. Тоже чёрные.

Милли вусмерть захотелось позлить дядюшку. Он в принципе был ей неприятен, а сегодня у неё ещё и настроение плохое. Милли достала нож — она всегда носила его с собой, и метнула его в сторону лорда. Лезвие пронеслось прямо у него перед носом и по традиции врезалось в близлежащее дерево. Крафт даже не шелохнулся. Как стоял в позе хозяина, так и остался. Зато два человека, находящиеся рядом с ним, запаниковали. Тоже по традиции. Человек в чёрном, вздрогнул и отступил назад. Толстый же вообще взвизгнул, всплеснул руками и завертелся вокруг себя.

Крафт повернул голову в её сторону. Милли сначала просто хотела уйти, но потом решила забрать нож: модель удачная, оставлять не хотелось. Дядюшка, видя, что она направляется в его сторону, недовольно закатил глаза вверх, покачал головой, потом сам подошёл к дереву и вынул нож из ствола.

— Вы напугали моих гостей, — без приветствия обратился к Милли Крафт. Он аккуратно взял нож за лезвие и направил его рукояткой вперёд к подошедшей невестке.

— Вы им сказали, что если бы я хотела попасть, то попала бы? — тоже без приветствия ответила она. Миланья забрала свой нож из руки дяди и спрятала любимца.

Лорд ничего ей не ответил. Лишь снова недовольно закатил глаза и повернулся в сторону своих гостей.

— Господа, позвольте представить, моя невестка, леди Миланья. — он указал рукой на девушку, — Жена моего наследника. А это, леди Миланья, — Крафт указал теперь на мужчину с бакенбардами и цилиндром, — господин Хаус, один из семи лордов-правителей, мой сосед. И господин Платинум, — дядя перевёл жест на толстяка, — лорд-мэр.

Миланья замялась. Стало ужасно неловко.

— Господа, простите мне мою выходку, — неуверенно начала она, — я не знала, кто вы. Ошибочно приняла за вассалов моего свёкра, — сказала она и тут же пожалела: это звучало оскорбительно. — Ещё раз простите… — нужно было что-то делать и замять неловкость. — Рада знакомству!

Миланья протянула вперёд руку для пожатия. В Империи она всегда так здоровалась с новыми людьми. Однако эти личности жеста не поняли. Неловкость никогда не исчезла, а лишь увеличилась.

— Очень, очень рады знакомству! — толстяк расплылся в широкой улыбке, взял руку Милли и смачно поцеловал. — Мы все давно наслышаны о вас, но наш многоуважаемый лорд Крафт прятал от нас такое сокровище, как вы! — любезно, слишком любезно прощебетал мэр.