— А почему люди только через таможенный пункт пробуют пробраться? А просто через границу перебраться нельзя?

— Нет, нельзя. По всей границе установлено силовое поле. Никому не пройти. Если просто дотронешься — ударит током. Если настаивать и лезть — сгоришь. Такое поле требует огромных энергозатрат. Но иначе никак.

— Да. Грустно. Но нам нужно двигаться дальше.

Милли снова завела мотор и выехала обратно на дорогу. На пропускном пункте таможенник также, как и Эд, рекомендовал поднять крышу. А узнав, что перед ним господа, предложил кортеж для охраны. Ведь обычно лорды без сопровождения не передвигаются. Милли отказалась и от первого, и от второго. Просто достала световой пистолет и положила себе на колени. Увидев округлившиеся глаза таможенника, ответила:

— Не волнуйтесь. Я поставлю заряд на оглушение. Никто не умрёт. Наверное…

И Миланья дала по газам.

За пределами области обстановка сразу поменялась. Прямо по дороге, и по обычной, и по противоположной полосе, тянулись вереницы беженцев. Вид у них измученный и несчастный. Многие наверняка нуждались в помощи. Но Милли не сбавила скорость. Наоборот, притопила педаль газа. Всем не помочь, а у них с Эдом дела. Большинство беженцев, завидя мчащийся автомобиль, расступались. Однако находились и те, кто явно намеревался броситься под колеса. Зачем — не понятно. То ли хотели заставить остановиться и ограбить, то ли от отчаяния. В любом случае нужно действовать. Миланья пальнула по нескольким особо мешавшим препятствиям. Попала сразу. Несколько человек свалилось прямо на дорогу. Пришлось объезжать на скорости, по обочине, но Милли справилась. Желающих преграждать путь сразу поубавилось.

— Ого! Ты с первого раза попала! В движении! — удивился Эд. — Ларин хорошо тебя обучил.

— Ларин здесь ни при чем. — Милли вернула пистолет на колени. — Я с детства прекрасно стреляю.

С горем пополам они добрались до столичной области. Снова таможня, снова проверка. Внутри ещё несколько колец охраны. Столица была поделена на несколько секторов. Кому-то куда-то можно проходить, другим — нет. Благо, Эд — наследник лорда-правителя. Их с Милли везде пропускали.

И вот наконец последняя граница, за которой простирался Лайт-центр. Снова проверка, недоверчивые взгляды таможенников и вуаля! Они на месте.

Лайт-центр являлся оазисом в оазисе. Ограниченная зона для самых-самых. Удивительно ухоженные территории, малоэтажная застройка в прекрасном архитектурном стиле, радующим взгляд. Парки, бульвары, фанаты. Вокруг много прекрасных экзотических растений и цветов, газоны ровные, как под линейку подстрижены. Кристальная чистота, нигде ни соринки. Имелись и торговые центры — самые дорогие и модные. Людей не много. Ещё бы! Далеко не каждый может здесь ходить.

Милли припарковала машину, и они вышли из кабины. Костюм Эда не отличался оригинальностью: обычная классика с бриллиантовыми запонками. На девушке же надеты широкие тёмно-синие брюки кюлоты по щиколотку. Обтягивающая блузка-майка в горизонтальную сине-белую тонкую полоску с рукавом три четверти. На голове укладка и чёрные очки. Бордовый платок на шее, такого же цвета мокасины на плоской подошве и вместительная брендовая сумка на плече, хранящая секреты. Здесь находился не только пистолет, но и Травеллатор. А ещё несколько экспериментальных латта-бомб: небольших шариков с особым зарядом.

Если вид Эда вполне вписывался в окружающую действительность, то Милли выделялась. На неё постоянно оглядывались. Но супруги именно на это и рассчитывали. Девушка привлекала к себе внимание, а Травеллатор у неё в сумке выпускал волны-пружинки, которые должны настроить людей на нужный лад. Также изредка во время движения Милли незаметно выбрасывала по шарику-бомбе. Эти устройства должны потом продолжать работу автономно, без Травеллатора. На сколько их заряда хватит — Эд точно не знал. Для этого и нужен эксперимент, чтобы уточнить.

Супруги мило прогуливались по Лайт-центру. Заглянули в кафе, расположились за столиком на террасе. Официант молниеносно подскочил, чтобы их обслужить. Любое желание готов исполнить вне очереди. Вот что значит находиться в списке гостей мэра! Супруги заказали мороженое, насладились прохладным нежным вкусом, видом с террасы и продолжили путь.

Добрались до галереи. В конце концов, они же пришли на выставку. В залах представлены несколько авторов. Работы в авангардном стиле, столь модные на Корсике, Милли сразу не понравились. Искать смысл и красоту в полосах, точках и пятнах краски казалось глупым. Девушка перемещалась от полотна к полотну, пытаясь заставить себя наслаждаться искусством. Однако мазня оставалась мазней и удовольствия не приносила. Эду вся эта белиберда наскучила прям сразу. Он нашёл в зале лавочку для отдыха, тихонько примостился и открыл панель. Учёный погрузился в свои разработки. Проверял и настраивал работу Травеллатора. Следил за излучением бомбочек. В общем, занялся делом.

Милли же продолжала бродить по галерее. Внимание-то нужно привлекать. Скучающие аристократы переходили от картины к картине, одобрительно кивали головами, пытаясь корчить из себя знатоков. Иногда бросали взгляды на экстравагантную империанку и сразу попадали под действие Травеллатора.

Однако ходить было скучно. Но так надо. Эд уткнулся в панель, а ей нужно продолжать бродить. Таков план. Неожиданно Милли наткнулась на маленький зал в глубине галереи. Там почти никто не ходил. Миланья, вынужденная гулять, заглянула туда и… Ахнула! Здесь висели настоящее картины в классическом стиле. Масло, холст, понятные сюжеты. Пейзажи, несколько натюрмортов, но в основном портреты. Казалось бы, зачем нужен портрет в технологическом обществе? Есть фото, видео. Да не просто на плоскости, но и объёмные. Однако простые картинки панели не передавали суть. Ты видишь просто оболочку, не более. Портрет же от талантливого художника сразу вызывает характер, эмоции. Где-то положительные, где-то не очень. Но хорошая картина не оставит равнодушным. Пронзит в сердце кинжалом. Именно к таким полотнам попала Милли. Она затаив дыхание перемещалась по маленькому залу. Каждая работа — шедевр. Художник писал сердцем. Столько экспрессии! На картинах изображены люди. Разные. Судя по одежде, из различных сословий. Вот уставший шахтёр, весь в саже, глядит из-под лобья с гневом. На другом полотне крестьянин с широкими нагруженными руками устремил свой взгляд за горизонт, как бы говоря: "Я тоже хочу мечтать!". На следующей картине уборщица в простой замызганной одежде, но с открытой жизнерадостной улыбкой, готовая обнять весь мир. Далее шли аристократы. Это Милли поняла по одежде и взгляду. Выражение физиономии: "я лучше всех, а вы — дерьмо", ни с чем не перепутать. Надменные лица высокородных лордов и леди смотрели холодно, с презрением. Хотя, нужно отдать должное, многие из них, особенно женщина, невероятно красивы! Белоснежная кожа, тонкие правильные черты лица — просто загляденье!

Один из портретов заставил Милли вздрогнуть. На неё немигающим стальным карим взглядом глядел мужчина весь в шрамах. От этого образа бросало в дрожь. Столько силы воли, столько власти излучал портрет, что с одной стороны хотелось убежать и спрятаться, с другой — подчиниться безоговорочно и служить до самой смерти. Ещё в глазах дядюшки, а это был именно он, угадывалась бесконечная бездонная грусть, щемящая сердце.

Миланья не выдержала и отшатнулась от портрета.

— Это милорд Крафт, — раздался тихий голос из-за спины Милли.

— Знаю, это дядя моего мужа, — ответила Миланья и обернулась.

Перед ней стояла девчушка небольшого росточка в длинном цветастом платье. Наряд был бы вполне неплох, если бы не висел на худышке как на вешалке. Тусклые тонкие соломенные волосы небрежно собраны на затылке. Руки тонкие, спина сутулая. Девушка представляла из себя довольно жалкое зрелище и, если бы не огромные яркие голубые глаза, вполне могла бы назваться дурнушкой. Незнакомка явно знала о недостатках своей внешности и сильно стеснялась. Из-за чего ещё сильнее горбилась.