Но в этот момент тяжелая дверь кабинета приоткрылась, и в нее просунулась голова Виши.Моя подруга обвела взглядом помещение, заметила, что ректора нет и замахала мне:

— Джи! Джи! Подойди!

Я покосилась на закрытую дверь в архив и быстро метнулась к Више.— Что стряслось?— У Варта для тебя важная информация! — взволнованным шепотом сообщила она. — Дело жизни и смерти!

У Варта делом жизни и смерти мог быть и выбор между пирожком с ливером и пирожком с потрохами. Но я все-таки надеялась, что он не настолько обнаглел.

— Эта важная информация может подождать часик? — спросила я, оглядываясь на свой стол, где меня ждало недописанное сочинение.— Нет, не может! — почти выкрикнула Виша. — Варт… — ее глаза забегали. — Он прямо сейчас отправляется на сдачу боевого экзамена!— Ну вот вернется оттуда и расскажет?— Это ужасный экзамен, не все с него возвращаются! — продолжила Виша с отчаянием в голосе. — И не все здоровые и в своем уме! Вдруг больше шанса не будет?— Ничего себе тут на первом курсе экзамены… Хотя боевой факультет…

Я посмотрела на дверь архива, за которой скрылся Риг. Ощущение тревоги и бегающих по коже молний совсем прошло.Шэйса тоже вроде успокоилась и села обратно на место.Если боевой экзамен проводит Зарринг — он уж не допустит, чтобы его любимый ученик совсем убился, правда?

Я повернулась к Више, чтобы сказать, что все-таки не пойду, но она ухватила меня за рукав и лихорадочно зашептала:— Джи, он сказал, если ты будешь сомневаться, то передать, что он нашел информацию о твоем роде и это связано с живым хаосом! И он боится, что из-за этого его будут преследовать враги вашей семьи!

Моей семьи? Варт решил всей Академии рассказать, кто я такая?Связано с живым хаосом!Мой род!Я обернулась на дверь архива и увидела, как она открывается. Если Риг вернется, он меня точно никуда не отпустит.

И я мгновенно приняла решение, проскользнув в дверь вслед за Вишей.Она все еще держала меня за рукав, но я сама ухватила ее за запястье и потащила прочь из коридора.

— Где он?— Кто? — запыхавшись, спросила она.— Варт, конечно!— А! На экзамене!— Так и где этот его экзамен?— Я не зна… А! — Виша остановилась, положив ладонь на стену и пытаясь отдышаться. — В Старой Академии. Да. Именно там. Весь их курс собрали там!— Он же отдельно с деканом сдает?— Вот их и собрали! — быстро поправилась она. — Я запуталась. Беги скорее. Не жди меня, я что-то запыхалась и не могу больше идти.— Куда бежать-то?— Ты что, не знаешь, где Старая Академия? — округлила Виша глаза.

Честно говоря, я до сих пор была уверена, что Старая Академия — что-то вроде местного мифа. Страшилка для первокурсников. По легендам, когда города Серебряных Башен еще не существовало, где-то на его месте располагалась самая древняя магическая академия Хаоса.Это было в те времена, когда еще не было императора и императрицы. И его видения всего нашего мира и ее власти над миром.

Поэтому в старой академии царили весьма жестокие нравы, и демоны занимались запрещенной сейчас магией.

Она строилась на крови и боли, требовала в жертву живых существ, зато позволяла проникать глубоко в живой хаос и творить практически все, что угодно.Но, как обычно в таких легендах и случается, древние маги возгордились, стали беспечными и вообще перешли все границы, поэтому однажды хаос вырвался из-под контроля и почти уничтожил мир.

И полностью уничтожил академию, на обломках которой, которые залило водой из горного озера, выплеснувшегося от взрыва, и начал расти мой любимый город.По слухам, остатки Старой Академии можно найти в подземных коридорах под городом, хотя большая их часть залита водой или оказалась внутри живого хаоса.

Конечно, мне показывали легендарные ворота Старой Академии, которые много тысяч лет ждут Верховного Демона, который вернет прежние времена и разрешит обратно всю запрещенную магию. Но они ничем не отличались от любой другой выдуманной достопримечательности, к которым туристов водят местные пройдохи.

Но я впервые услышала, что Старая Академия не только реальна, а там еще и проходят экзамены у первого курса.

— Да расскажи же уже! — нетерпеливо притопнула я.

Надеюсь, я успею застать Варта и вернуться в кабинет Рига побыстрее, чтобы отделаться легким выговором. Скажу, что в туалет бегала.

— Разрушенный атриум, — выдохнула она. — Вход в подземелья — провал рядом с колодцем. Осторожнее!

Я помчалась как ветер.Разрушенный атриум — одно из заброшенных мест Академии, которых тут за много столетий скопилось немало, вспомнить хотя бы мою любимую башню. Но туда я старалась не соваться, потому что зазубренные стены выглядели неустойчиво и я прямо как наяву видела летящие мне оттуда на голову камни.Что ж, теперь можно не гадать, кто или что его разрушило.Хотя не то чтобы мне и раньше было интересно.

Карабкаться через остатки каменных стен в юбке было ужасно неудобно, но я слишком торопилась, поэтому просто заткнула длинный подол за пояс и скакала с одной опоры на другую, молясь, чтобы нога не сорвалась и моей ловкость хватило удержаться пальцами за крошащиеся обломки камней.

В траве по пути к колодцу тоже встречались то небольшие трещины в земле, где могла застрять нога, то острые осколки, о которые я могла пораниться.В голове еще мелькнула мысль, что я не вижу никаких признаков, что здесь недавно проходила толпа студентов, но я слишком торопилась и беспокоилась, чтобы на ней сосредоточиться.

Провал открылся сразу за колодцем и не понравился мне категорически.В разверстой земляной пасти, ощетинившейся каменными клыками, не было ни намека на веревку или ступеньки, по которым можно спуститься вниз. А глубина там была приличная — я чувствовала дыхание влажного сумрака изнутри.Я осторожно присела, держась за ближайший куст и заглянула внутрь.

— Варт!.. — неуверенно позвала я. — Варт! Ты там?

Сзади послышался хруст мелких камней под чьими-то шагами, я постаралась поудобнее ухватиться за гибкие ветви куста, чтобы обернуться и не свалиться внутрь.Но вдруг почувствовала, как чья-то ладонь очень точно и уверенно толкнула меня между лопаток.Я зашаталась, постаралась ухватиться за ветки второй рукой, но они только ободрали мне кожу и я с воплем полетела в кошмарную темноту.

Почему-то последней моей мыслью было то, что я не вернусь на экзамен, и Риг будет очень ругаться…

КОНЕЦ ВТОРОЙ СЕРИИ!