— Месяц Рамадана хочешь сказать? Прям кстати, как будто все спланировал.

— Конечно! Хитрый мусульманин.

И обе рассмеялись.

— Анна с тобой летит?

— Да. Получила диплом провизора. Наконец-то сможет работать, великовозрастная иждивенка. Ты приедешь в Сумгаит?

— Все буду делать, чтобы приехать. Хотя бы на несколько дней.

— Спасибо, моя подружка.

И они обнялись. Как раньше в детстве, с самого первого класса, когда две худенькие скромные девочки стояли в сторонке школьного фойе, а мама Русланы подвела свою дочь к Люцие, скрепив маленькие ладошки девочек невидимой лентой, благословляя отношения их на долгие годы.

Аэропорт имени Гейдара Алиева с воздуха смотрелся как объект инопланетной базы. Треугольник с покатыми линиями и множеством телескопических трапов с каждой стороны изображали некое насекомое, хватающее своими лапками воздушные суда и пассажиров. Стеклянная крыша впускала дневной свет, а внутренние помещения оформлены в виде деревянных полусфер-коконов. Архитектурный шедевр в стиле футуризма.

Люция на все смотрела с восхищением, вслух посылая дифирамбы дизайнерам и строителям, фотографируя на память, Анна с немым интересом и вызовом. Прошли по указателю паспортного контроля, выстояв очередь, просияли улыбками таможеннику и, получив штамп государства, устремились к багажной ленте.

Селим написал сообщение, что не сможет сам приехать за ними и посылает верного “колдуна”. На последнем эпитете Люция рассмеялась. Имя к Джафару приклеилось на всю жизнь.

Восточные мужчины, падкие на славянских женщин, не упускали возможности сделать комплимент, присвистнуть и предложить услугу. Уже на выходе из здания один из служащих аэропорта подскочил к девушкам, предлагая разделить тяжесть.

— Девушки, — обратился он к ним с явным акцентом. — Могу Вам помочь? Я закончил работу и свободен, домчу вас с кондиционером. Мой автомобиль здесь, на стоянке.

Чуть ли не вырывая ручку чемодана на колесиках, метался между лицами обеих, не зная на ком остановить свой выбор. Анна не забыла включить неприступность и стерву, вздернув подбородок и полоснув настойчивого мусульманина взглядом снежной королевы:

— Нас встречают уже. Спасибо.

И дёрнула за ручку чемодана, вырывая ее из цепких наглых рук незнакомца.

Люция только глубоко вздохнула отпору сестры. Кроме как развлечься, младшая легко могла их опозорить или нарваться на скандал.

— Ань, не шуми, не провоцируй, мы не дома, — склонилась к уху, прошептав. — Откуда ты знаешь, кем он работает и кто. Дипломатичнее веди себя.

— Спасибо большое, — вступила в разговор старшая. — Но нас уже встречают.

И мягко улыбнулась настойчивому мужчине.

Тот даже растерялся, уже готовый воевать за свое желание с темноволосой дерзкой девчонкой.

Конец июня. Бакинское солнце палило нещадно, не смотря на ранние часы. Селим попросил друга встретить гостей из аэропорта, так как у самого сложились непредвиденные обстоятельства, а Джафар как раз собирался в столицу и с удовольствием предложил свою помощь.

Джафар, известный нам ранее под псевдонимом магрибского колдуна, стоял у выхода из здания, наблюдая через панорамные стекла раздвижных дверей за двумя россиянками. Люцию она знал давно, еще со времен ее первого приезда в Азербайджан. Тогда девушка его покорила внутренним глубоким миром и красивой внешностью. Тепло и восхищение разлилось по венам. Сейчас он искренне радовался, что его друг и эта славянка вновь встретятся и приведут свои отношения к кульминации. Пусть он уступил Селиму эту прекрасную женщину, видимо не она его судьба. А вот ее спутницу видел впервые. То ли подруга, то ли сестра. С виду они разные, лишь рост и телосложение выдавали родство если таковое и присутствовало. Заметил и домогательства своего соотечественника и как его отшивала длинноногая шатенка. Да, тут его помощь не понадобится: девушка вполне могла постоять за себя. Улыбнулся открытию. Эту улыбку и застала Анна при выходе из здания аэропорта.

— Салам, Джафар! — Люция протянула руку для рукопожатия.

— Салам, Люция, — ответно сжал ее ладонь. — Как посмотрю у вас уже лакеи собрались, не успели вы сойти с трапа.

— Ой, не говори, Джафар, мужчины ваши вниманием не обделят, — и рассмеялась.

Анна вглядывалась в высокого мужчину, что разговаривал с ее сестрой и не могла понять, чем он ее так притягивает. Его искренняя радость при виде ее родственницы, бархатистый голос, грамотная речь с легким акцентом отозвались странной завистью внутри. На Анну он взглянул лишь мимоходом, из вежливости кивнув, и все внимание уделил Люции. Оно и понятно, ведь они знакомы давно и даже играли в одном спектакле.

— Анна, познакомься с Джафаром, я тебе говорила о том, как мы познакомились, — вклинилась старшая в мысли застывшей в стороне сестре.

— Здравствуйте, — еле выдавила из себя Анна.

— Салам, Анни, — пристально вгляделся в зеленые глаза младшей сестры и на какой-то момент застыл.

Отметил сходство разрезом глаз между сестер и различие в цвете.

— Идёмте к машине, очень жарко становится, хотя еще и не середина дня, — и, отвернувшись, стал спускаться к стоянке.

Джафар, придержал дверцы автомобиля, усаживая пассажирок в салон. Люция заняла место спереди, а младшая позади сестры. Захлопывая дверь, еще раз задержал взгляд на зеленоглазой шатенке, вновь поймав в плен карих глаз ее взгляд.

Проехав окрестности рядом лежащих городов, выехали на дорогу вдоль Каспийского моря.

— А мы разве мимо Баку не поедем? — с заднего сиденья вдруг подала голос Анна.

— Нет, он остался в стороне, мы более близким и незагруженным путём возвращаемся, — повернувшись к пассажирке, пояснил водитель.

— А…

— Ань, ты хотела город посмотреть?

— Конечно. Ты-то гуляла по нему, столько впечатлений. Я посмотрела видео на ютюбе, понравилось.

Джафар переглянулся с Люцией, но ничего не сказал.

— Думаю будет время погулять. Если сами не сможем с тобою поехать, Сулеймана попросим, — нашлась с ответом Люция. — Я сама-то один раз видела, думаю, все можно успеть.

Море мерцало, отражая солнечные лучи, играло барашками у берега, зазывая путников охладится и поплавать. Люция и Анна опустили боковые стекла, ловя попутный морской ветер, освежали жаркие лица и улыбались друг другу, выглядывая в окошко.

— Девушки, мало того, что мне напустили жару в салон, еще выпасть хотите? — возмущался Джафар. — Люция, ты хоть не балуйся, все же старшая.

— Ой, Джафар оглы, выключай преподавателя, мы не на твоей лекции, — отсмеялась Люция, продолжая любоваться морем и набережной.

- “Оглы” идет в совокупности с отчеством, а ты его применила к имени, это неверно.

Сестры оторвались от окошек и уставились на ликбез Джафара. Его речь совсем не соответствовала в данный момент его положению. Будто он не машину вел, а вещал с кафедры в университете.

— Зануда, — еле слышно произнесла Анна.

Но Он услышал.

— Знаю, — обернулся и подмигнул ей.

На что Люция застонала от выходки сестры, а “дерзочка” закатила глаза и вновь облокотилась на проем для стекла. Анну начинал раздражать этот умник. Ей так хотелось ему нагрубить в своей манере, но он так смотрел на нее, как учитель на старшеклассницу, что она решила сдержаться. По виду ему было больше тридцати лет и несколько лет преподавания на кафедре физики и химии в Сумгаитском университете накладывали свою печать.

Джафар привез девушек до автомастерской и передал их Селиму. Тот как раз освободился и ждал их с нетерпением.

— Селим, держи свои Цветы, — крикнул в открытое окно другу, хмыкнул.

Не укрылось от него, как изменился взгляд его друга при виде долгожданной невесты. Легкая зависть пронзила. Ему пошёл уже тридцать пятый год, а он так и не встретил свою единственную. Люция не в счет, на момент их знакомства она уже была прочно влюблена в Селима.

— Люция, — Селим схватил девушку за руки, стоило ей ступить на тротуар. — наконец-то приехала!