— Апельсин! — всплыло в памяти забытое. — Так же брызгает. Тоже вкусный. Другое мясо не брызгает, но оно, всё равно, вкуснее. Коровы вкусные! Тёплые коровы будут брызгать, как апельсин. Скреббер тоже любит коров. Док убьёт скреббера. Док обещал. Он почти, как иной. Он не предаёт, не врёт, не нарушает клятв. Записка! Надо отнести записку!

Умник не доел. Такого с ним ещё не случалось, он оставил целое тело и ещё ногу и поспешил к друзьям Дока.

— Не, я, конечно, всё понимаю, но как мы их найдём? У нас сенсов-то нет, единственный наш сенс ускакал галопом на мутанте, — бурчал Фома, как всегда нервный и раздражённый. — Кому скажи, на смех же поднимут.

— А ты и не говори. — Шагал рядом Торос по высокой траве, стараясь вновь не провалиться в очередную нору, не понятно кем вырытую. — Много будут знать, плохо будут спать. — Он перешагнул через очередной холмик.

— Доберёмся до города, там видно будет. Может, Док подсказки какие оставил. Не дурак же он, — поддержал разговор Арман, тащивший здоровенный рюкзак с провизией и кухонным скарбом. Свои котелки он никому не доверял.

— Мутант идёт, — неожиданно произнёс Муха, до этого молчавший весь день.

Все подобрались, напряглись, приготовились принять бой. Бежать посреди поля было некуда.

— Ты чувствуешь его⁈ — спросил Фома, всматриваясь в указанном направлении.

— Нет. Вижу я. Это мутант Дока.

Арман присвистнул.

— Ну, ничего себе, глазастый! Я только точку вижу. Вон, там, — указал он прямо по курсу, — а у меня дар Зоркости прорезался уже как месяца три.

Там, и вправду, маячило что-то маленькое и тёмное почти на горизонте.

— Ты точно уверен, что это Умник? — Спросил Леший у кваза с синими глазами.

— Точно, командир. Я хорошо его вижу, очень хорошо, это наш мутант.

Леший достал бинокль.

Не подходить. Помахать лапой. Помахать. Да. Не пугать. Записка. Вот записка.

— Что он делает? — спросил удивлённый Торос, усердно всматриваясь вдаль.

— Не видишь что ли, машет лапой, — ответил нервно хихикающий Фома. — Во, воспитание! — кивнул он в сторону Умника, но винтовку не опустил, продолжая держать его на мушке.

Торос стоял в обнимку со своим автоматом, слегка приоткрыв рот.

— О-ХРЕ-НЕТЬ!!! — выдал он, буквально, по слогам. — Да, точно, никто не поверит!

— Он положил на землю сложенный белый лист, — сказал далее Муха и посмотрел на командира группы. — Записка.

— Кто сходит? — забеспокоился Торос. И трусом выглядеть в глазах товарищей не хотелось, но и подходить к этой машине смерти никакого желания не имелось.

Леший внимательно наблюдал за действиями мутанта, но и реакция его группы не осталась незамеченной.

— Командир? — спросил согласия Муха.

Леший кивнул и слегка чему-то усмехнулся в свою косматую бороду.

Муха пошёл за запиской, а остальные бойцы выдохнули с облегчением, но товарища прикрывать не перестали, продолжая целиться в Умника со всех сторон.

Мутант крутился неподалёку. То сядет, то встанет, пройдёт вправо, влево, принюхается.

— Муха! — окликнул его Фома, — глянь, он нервный какой-то. Может, ну, его. Не ходил бы. Пусть дальше отойдёт.

Муха остановился. Резко развернулся и пошёл назад к тележке.

— Мясо! Мясо! М-М-М, как вкусно пахнет. Высший человек умный. Глупый Детёныш! Мясо! Возьми мясо! Да! Да! Умный Детёныш! М-М-М, вкусное мясо!!!

Желудок подводило от голода, слюна уже не капала, она текла ручьём, а из глотки вырывалось счастливое урчание. Муха шёл к Умнику, неся на плече замороженную тушу свиньи.

— Вот, как знал, не зря тянул, — сказал Леший, кивнув на прицеп с морозилкой.

« Четверо иммунных. Сидим в подвале. Идите за Умником, он приведёт. Д О К»

— написал Док в записке…

Разделавшись с тушей, Умник, не спеша посеменил назад к Доку, иногда оглядываясь в сторону спутников.

— Не отстают ли люди? Высший человек тянет ящик, в котором находится вкусное мясо. Мясо для Умника. Высший человек не забыл про Умника. Нравится. Это нравится. Это хорошо. Высший умный. С Высшим все Старшие и даже Детёныш. Детёныш не должен дружить с человеком. Даже с Высшим. Иной не должен дружить с человеком. Но дружит. Детёныш тоже дружит. Он в свите Высшего. Док Низший, но тоже в свите. Высший принял его. Я тоже соберу свиту. Я тоже буду Высшим. Свиту надо учить. Надо много говорить. Как Док говорит со мной. Свита будет умная. Стая остановилась? Почему стая остановилась! Мясо? МЯСО!!! Да! Да! Детёныш достаёт мясо! — В желудке Умника вновь голодно заурчало. Сколько в эту утробу не пихай, всё мало. Мясо переваривается очень быстро и практически без остатка.

Умник подбежал к людям почти вплотную, забылся.

Арман и Торос вскинули автоматы одновременно, Фома — на долю секунды позже. Леший поднял руку в останавливающем жесте. Мутант замер на месте, он понял, что совершил ошибку. Он напугал людей.

Люди тоже замерли. Люди не стреляли, но от них пахло страхом. От всех, кроме Детёныша. Высший отдал команду, и Детёныш продолжил доставать мясо.

Высший показывал рукой «Стоять!». Док учил. Это жесты. Умник знал — надо стоять. Детёныш отнёс мясо чуть в сторону. Как же хотелось сорваться с места и впиться зубами в холодную, вкусную тушу. Но нельзя. Высший пока не разрешает. Глупые Младшие люди до сих пор боятся, я бы давно со всеми разделался, не будь они друзьями Дока. Мясо! Вкусное мясо!

— Так, ребятки, надо передохнуть трохи. — Сказал Леший, останавливаясь.

— Может, перекусим? — спросил Арман с нажимом, с завистью поглядывая на обедающего мутанта.

— Ты вечно хочешь жрать. Прям, как Умник, — хохотнул Фома, стягивая свой тяжёлый рюкзак. — Тебя легче прибить, чем прокормить, оглаед.

— У меня быстрый обмен веществ, что я, виноват что ли? — ответил Арман, уже что-то жуя и продолжая коситься на Умника. — И у него тоже, наверное, обмен быстрый.

— Пятнадцать минут отдыха, — сказал Леший, разминаясь. — Хотите жрите, хотите спите, хотите срите. Через пятнадцать минут идём дальше. Зверюшку ещё покормите, всё мне легче тащить этот ящик будет. — Грустно глянул он на передвижной морозильник. Вздохнул и направился к Арману с целью тоже перекусить.

Муха молча пошёл доставать очередную тушу, как вдруг почувствовал общее напряжение и звук затворов.

Мутант сидел в пяти метрах от Лешего. Леший стоял с поднятой рукой, глядя в глаза Умнику. Три ствола направлены точно в голову замершего мутанта.

— Мясо поодаль положь. Только, без резких движений, — сказал Леший, не сводя взгляда. Мутант послушно сидел на месте, одним глазом следил за мясом, другим, смотрел на командира.

— Всё, иди, — сказал Леший, опуская руку, махнул в сторону туши.

Умник ломанулся с места, сорвав лапами пласт грунта с травой.

— ООЙ-ЁЁЁЁ!!! — выдохнул Торос, — не, мужики, с вами в рейд ходить — обосраться можно!

— У тебя двенадцать минут ещё есть, — рассмеялся Арман и полез доставать припасы из рюкзака.

— Не хило вы тут устроились! — Арман с любопытством разглядывал помещение подвала. — Тут даже рубера пересидеть реально, не выковыряет.

— Думаю, не каждому элитнику по зубам, это точно, — согласился Леший, растирая ушибленное плечо. — Они-то уж точно в эти двери не пролезут. Зачем вы такие маленькие двери поставили, уважаемый? — Обратился он к мужчине в годах, с военной выправкой, расценив, что это жилище принадлежит именно ему.

— Кеп. Теперь меня зовут Кеп, — протянул руку Капитан второго ранга, здороваясь с Лешим и со всеми остальными. — Я предполагал, что что-то должно обязательно произойти в ближайшие пару лет, но всё же склонялся к мысли, что это будет либо Третья мировая, либо ядерная война. Оживших мертвецов я уж, точно, не ожидал, хотя, была версия и о биооружии. Это помещение абсолютно герметично. Тут стоят фильтры и воздухоочистители. Ещё у меня есть это, — Кеп открыл железный шкаф, в котором висел костюм, похожий на скафандр. — Таких три, к сожалению, больше не удалось достать. Если бы не старые связи, то и этого бы не было.