Настала очередь Курта взять некоторую паузу на раздумья, хотя потратил он ее скорее на прикидки, какие же такие люди уже успели нашептать местному криминалитету о его личностных качествах? Вариантов было не то чтобы сильно богато и от того было еще забавнее.

- Я хочу услышать от тебя или от твоего человека, что вы знаете о тулмене по прозвищу Мастер или Ключник? А еще о том, знаешь ли ты, откуда у людей большой Москвы столь неприличное число артефактов на руках? Только без душещипательных историй про близость Мории. Не будем делать друг из друга дураков. И если ты ни чем до моего прихода не успел задеть Ольгу, то, я думаю, она не откажется помочь твоему Попашному чем сможет, независимо от итогов разговора. Человечность, знаешь ли. Не прими за слабость, как это принято в вашей среде.

- Это не в нашей среде, это в их среде, - ткнул пальцем в потолок Трикс, явно намекая не на божественные сферы, а чуть ниже, на сферы властные. - У нас с некоторых пор все несколько сложнее и запутанней. Но ты не вникай, это внутренняя кухня. В любом случае я тебя услышал. Давай поговорим.

Курт глянул на Ольгу и та кивнула, подтверждая, что помочь не отказывается, и более того сразу занялась пациентом. А Трикс потер переносицу и стащил с головы шапку-пидорку, враз перестав казаться постаревшим дворовым синяком.

- Про мастера я могу тебе рассказать то, что он был абсолютно уникальный специалист-артефактор. Вроде моего Хлопка, но гораздо, гораздо круче. Вот только очень уж узконаправленный дар у него имелся. А именно, умел он делать ключи. От всего, от чего надо. Без какого либо шаблона естественно, на чистом даре, чем и был ценен! За тот талант Ключником и прозвали.

Надо сделать отпиралку от крутого премиального авто, напичканного сигналками - пожалуйста! От банковского сейфа, даже от кодового - милости просим! И даже если тебе в гараже под нетипичную и слизанную в ноль гайку ключ понадобился, вот ровно для нее он и сделает инструмент.

- О как. Интересно. И почему все это в прошедшем времени? Что с ним стало? - подметил Курт формулировку.

- А никто не знает. Хотя многие хотели бы узнать, скажу тебе! Хм, давай оформлю так: ходит упорный слух, что он в какой-то момент сильно понадобился ребяткам, называющим себя «Герои». И после этого внезапно пропал. Совпадение такое удивительное! И добавлю отсебятины: даже если он и был у них в руках, то потом они его потеряли. Поверь. Есть у меня такая информация, что очень они бы его хотели отыскать, да не могут. Нет его нигде. А где он есть и есть ли где вовсе - неведомо!

- Мне кажется ты темнишь, - подумав припечатал Курт. - И знаешь куда больше.

- А даже если и так? Ты ведь тоже не все договариваешь, начальник? Одно дело историю тебе напеть о дальних берегах и цветочке аленьком, а другое натрепать тут языком лишнего на проблемы себе, да и тебе. Извини, но под молотки к отморозкам вроде Сапфира я идти не стану. Даже если бы ты мне прощенье грехов пообещал. Но если отыщешь его, Ключника в смысле, дай знать. Тогда и базар наш другим будет. Куда более интересным.

Курт машинально отметил некую, просто-таки бросающуюся в глаза, схожесть интересов Яги и Трикса, что лило еще больше воды на мельницу версии о том, с кем же общался тот на предмет моральных качеств его, куртовой личности.

- Хорошо, давить не стану. Но где и как мне его искать? Мне бы хоть какие зацепки, понимать должен!

- Ммм... Мастер был кем угодно, только не дураком, пойми. Он тщательно скрывал свою личность, шифровался. Контактировал всегда только в маске с любыми заказчиками. Какого чуда ты от меня ждешь? Если бы я знал, сам бы сыскал, ты ведь уже понял, что он всем интересен? Могу лишь добавить, что по моему мнению он моложе, чем хочет казаться. Много косвенных признаков и само звание Мастер, которым он представлялся. Очень уж, по-юному.

Трикс замолчал, всем своим видом демонстрируя, что добавить ему в общем-то и нечего.

- Хорошо, давай про артефакты тогда, про количество их, - сменил тему Курт, поняв, что здесь ему больше ничего не выудить. Смысла ковыряться в теме, беседу на которую собеседник поддерживать, очевидно, далее не готов, не было.

- Ну попробуем. Только... Давай, раз уж мы друг друга понимаем, снова условимся так: я просто пофантазирую на тему, а ты просто мои фантазии, не привязанные к реальности, послушаешь? - сделал бандит встречное предложение. - Считай, что я тебе свой сон пересказываю.

- Ну хорошо, Шехрезада, жги.

- Жгу. Чего только в нашем мире не бывает, а уж в аномальности тем более. Вот прикинь, что где-то нашлось местечко, совершенно случайно такое, в котором, скажем так, можно отыскать разные разности без риска большого. Без погружения в обычные аномальные зоны, без преддверий всяких жутких и поисков выхода. Представил?

Курт представил и оценил. Беседа с престарелым панком грозила оказаться куда интереснее, чем он рассчитывал. В принципе, никаких законов, определяющих обязательно сложное попадание в нереальность, не водилось. Это просто работало так по факту. Но никто не говорил, что не может быть иначе.

- Допустим, сказка не плоха, - сказал Курт. - А дальше?

- А дальше... Дальше люди, каковые это местечко отыскали, стали носителями. Без геморроя стали, и практически на свое усмотрение выбрали силу по вкусу. Вот только перед ними одновременно встал вопрос, а что дальше? Сила, сама по себе, не дает ничего. Особенно когда ты, по сути, нелегален, - ухмыльнулся бандит, своеобразно и вдруг меняя канву повести:

- Да, кстати о комиксах. Ты никогда не задумывался насчет того, откуда у героев бабло на всякие там высокотехнологичные примочки? Нет, есть конечно истории, которые это проясняют, но чаще деньги на крутой офис в стиле эпохи возрождения у них просто есть! Априори. Никому ведь не нужны в кино долгие, нудные лекции по управлению финансами бригады здоровяков, умеющих только крушить? В общем, вот такая вот история! Неоконченная. Больше подробностей не жди. Я сон досмотрел, проснулся и решил sapienti sаt. Следующее слово за тобой.

- С одной стороны, этого слишком мало для нашего уговора. С другой стороны, этого слишком много для простого бандита-тулмена, неразборчивого в средствах, - вернул в некоторой степени любезность Курт. - Кто ты, Трикс?

- Я человек, попавший в непростую жизненную ситуацию, и играющий теми картами, что раздала мне судьба. Всю жизнь, - развел руками бандит. - Я так понимаю, мы закончили? Со своей стороны обещаю, что эксцессов настолько неудобных, как наше первое знакомство, с моей стороны более не будет. Это был очень неудачный во многих отношениях день, из которого мною сделаны соответствующие суровые выводы. Устраивает?

- Меня-то допустим да, но с полицией SCID на прямую не связано, так что если ты ждешь некую индульгенцию...

- Не, не, что ты. Я не настолько наивен и не стал бы говорить подобные глупости. Это была просто некая форма, так сказать, извинений. Личных. Ну не стану мешать, пойду? - натянул Трикс обратно на голову свою дурацкую шапку, вновь превращаясь в безобидного, потасканного обывателя из спальных районов.

Курт кивнул, признавая разговор оконченным. А Ольга даже и отвлекаться на прощания не стала. У нее были свои заботы, явно не простые. По крайней мере рану Курта она, не так давно, закрыла не в пример легче и быстрее.

- Тяжело идет, - в ответ на вопросительный взгляд Курта пояснила она, кивая на бандита. - Он, вот, не врал насчет целителей. Типичный Е-ранг тут ничего бы не поделал вовсе. Тут словно на клеточном уровне эти раны прописаны. Как вирус какой-то. Я справлюсь, но мне надо больше времени. Короче вы мне тут не нужны со своими тайнами от слова «совсем», мальчики. Я рада, что вы не поубивали друг друга, но сейчас я бы попросила вас помещение покинуть.

Курт переглянулся с Триксом и тот, красуясь, исподтишка показал тому палец вверх. Мол огонь, баба, да! Пришлось действительно выдвигаться, хотя сам Курт лично никуда и не спешил.

Впрочем, прикинув, он решил, что нет худа без добра и запланировал себе посетить архив SCID вновь. Стоило просмотреть его еще раз в свете всего узнанного, а заодно и поискать там информацию о Ключнике.