- Крута, крута! Посмотрим, какие подвернутся возможности по добыче образцов объекта твоего неуемного любопытства... Слушай, я еще о другом хотел попросить. Помнишь недавнего повелителя крыс, которого Василий укатал? Вот уж где можно было насобирать...

- Такое, пожалуй, забудешь... - ответила девушка, нахмурившись. - Котик разошелся. Знаешь, я по прежнему не могу к этому привыкнуть. Шутки шутками, но ты... так просто это делаешь. И кот твой тоже.

- Не уверен что он мой, но я понял о чем ты опять. Жестокость, смерти... - вздохнул Курт. - Ты не первая и не последняя, кого это пугает. И это нормально. Но ты сама все ответы знаешь. Они сами начали и получили по заслугам, все такое. А коту вообще глупо предъявлять претензии.

- Ладно, наверное ты прав, не стану я из-за этого расклеиваться. Чего хотел-то, конкретно?

- Хотел попросить тебя съездить со мной в больницу и исцелить парня. Не просто так, а в обмен на общение. У меня некоторые сложности с дальнейшими шагами, хочу послушать, что он нам рассказать может.

- Отлично! Убийства, шантаж, пытки пациентов. Цепь насилия. Кажется я качусь с тобою по наклонной. И это меньше чем за месяц знакомства. Что же будет когда мы поженимся?

На этом месте Курт поперхнулся своим чаем, а Ольга поперхнулась вслед за ним кофе, начав неудержимо ржать. Закончили они не сразу.

- Выражение твоего лица бесценно, Конрад. Надо было брать телефон и снимать, - поправила наконец Ольга растрепавшиеся волосы, все еще продолжая неудержимо растягивать припухшие губы в улыбке. - Поехали в твою больницу. Я, все одно, как раз туда и собиралась, проведать пациентов и их лечащих врачей. Договорилась по каналам SCID, чтобы меня пропустили. Разъяснила ситуацию по десятому разу. Насколько сама ее понимаю, конечно. Можно, кстати, к списочку выше озвученному, еще и опасные эксперименты на людях добавить.

Ольгу снова пробило на хи-хи и она зафыркала.

В общем так как-то завтрак их и прошел. В теплой дружественной обстановке, за составлением планов.

Планов, которым сбыться было не суждено, по крайней мере в отношении Курта. Поскольку, стоило им начать собираться и ему позвонил Лешикин! Уставился недобро и голосом большого начальника категорично затребовал к себе, заявив, что у него возникли неотложные вопросы. Пришлось тут им с Ольгой разделиться.

Но еще раньше девушка вдруг придержала за локоть одевающегося в коридоре Курта.

- Стой, что-то странное, - пояснила она. - А что у тебя в карманах?

Курт столь бесцеремонному обыску противится не стал и выяснилось, что внимание ольгино привлекла, совершенно позабытая Куртом во всей вчерашней круговерти добыча, каковую он выкупил у молодого технаря-двигателиста и не забыл забрать после общения с Ягой.

- Совсем упустил! Яга, как оказалось, не просто приторговывает на энергетическом рынке для суперов, она занимает на нем уникальную нишу, вот с такими вот кубиками. Со слов ее клиента - это батарейка. Стоит ее разрушить и появляется возможность напитать силой амулет «F-ранга» в любом удобном месте, - разъяснил он. - Она сама это подает примерно в том же ключе. Вроде как продукт ее силы.

Даже так? - удивилась подруга. - Можно глянуть?

Курт передал изделие ей в руки и Ольга осторожно, с каким то непонятным благоговением приняла у него загадочный девайс. Рассмотрела со всех сторон, потом добыла из прически свою заколку-талисман, где видимо было ее «законное место» и поводила над «батарейкой» уже ей. Хмыкнула и вдруг ткнула кончиком шипа прямо в центр кубика.

И кубик рассыпался, но не как кучка серой пыли! Он обратился в некое облако, постепенно принявшее облик сотканного словно из отдельных, не связанных друг с другом пылинок образа, расположенного крылатой змейкой. И это не было каким-то статичным изображением, или скульптурой. Существо очевидно было живым или, по меньшей мере, функционирующим!

Пепельный змей поводил головой из стороны в сторону, не особенно дружелюбно покосился на Курта и взлетел, за мгновение ока обвив шею девушки своеобразным ожерельем! Ольга при этом не продемонстрировала никаких признаков беспокойства, так что и Курт лишний раз переживать не стал, здраво предположив, что та представляет последствия своих действий.

- Это никакая не батарейка, - пояснила Ольга. - Это скорее усыпленный дух, только очень своеобразный. Нечто вроде живой энтропии, хотя в фентези наверное бы его назвали, наоборот, силой смерти, или некросом каким. Или привидением. На самом деле это не пыль. Это прах! Сожженный прах живых существ, чья смерть выделила достаточно энергии, чтобы поддерживать вот такую своеобразную форму нежизни. Твоя Яга эту силу как-то подчиняет и «усыпляет», подавляя в ней всякое проявление самостоятельности, но, если правильно позвать, то ее чары можно развеять, и тогда дух освобождается. Он слабенький, как раз где-то в районе F, но зато он согласен мне служить практически даром, лишь за поддержание его существования.

Курт, слушая этот монолог, впечатлился настолько, что, вскинув бровь, с недоверием уточнил:

- Оль, а ты прям с ними разговариваешь? Точно?

- Нет конечно, это все острая шизофрения! - фыркнула та в ответ. - А спецэффекты мне обеспечивает бригада иллюзионистов из подтанцовки чтобы ты повелся. Вон, в шкафу, проверь.

- Ну да, по дурацки прозвучало, - признал он. - Просто это все как-то очень неожиданно.

- Я, если честно, сама под впечатлением, - сказала примирительно довольная чем-то Ольга. - Никогда не думала, что буду заниматься такими делами. Ирреальным. Всегда любила строгую науку. Но я все больше нахожу общий язык с моим духом лечения и должна признать, это оказалось неожиданно занимательно. Стиль общения у них очень своеобразный. Больше некий поток образов, нежели речь, но это даже придает изюминку! А еще я не вижу никаких признаков перерождения ни в твоих тканях, ни в своих. Может я теперь и более уязвима чем раньше как тулмен, но зато ты можешь не волноваться за свое плечо. Миома тебе не грозит. В отличие от моих старых сил, это лечение куда более полноценное... И я этому очень рада!

- Что тебе в таком случае нужно, чтобы себя обезопасить?

- Даже не знаю! Вот этот малыш наверное может помочь, - Ольга коснулась своего нового украшения. - Вполне способен меня защитить, как он считает. Надо лишь что-то придумать с его усилением. Поддерживать я его могу но откормить, нет. Точнее, да, но боюсь для этого придется кого-то убить и даже сжечь. Возможно даже совместить оба процесса! А это как-то не мое, понимаешь?

- С учетом того, с какой скоростью мы заводим себе новых «друзей», - осклабился Курт, открывая входную дверь, - За этим дело может и не застопориться надолго. Лишь бы самим в меню не угодить.

Жесткие переговоры

Разговор в кабинете главы офиса московского отделения SCID не задался с самого начала. Курт вообще не любил, когда его пытаются поставить в положение вынужденного оправдываться человека. А Лешикин вероятно, наоборот, любил. По крайней мере, именно такие выводы напрашивались исходя из того, как была организована структура местного офиса. С самого начала было ясно, что на этой почве они не сойдутся, чем бы он там свой подход к организации не объяснял.

До сих пор Курта хранил его малоопределенный статус наблюдателя, и то, как он первоначально себя поставил, но теперь видимо произошло нечто такое, что заставило начальника офиса показать зубы. И, судя по предмету разговора, Курту это что-то совершенно не нравилось заранее.

- С какой целью вы контактировали с суперзлодейкой, известной как Яга? - Потребовал ответа Лешикин практически с порога.

- Во-первых, откуда вам известно о том, что я с ней контактировал? С чего вы это взяли? - спокойно ответил Курт. - Во-вторых, давайте для начала остановимся на этом «во-первых»!

- Я не раскрываю свои источники! - выдохнул Лешикин.