- В городе действует всего две большие банды тулменов и некоторые одиночки.

- Понимаю, - сказал Курт. - Первая - это Шесть Шутов, а вторая - та в которую Квант входит?

- О, нет, что вы. Квант, это один из членов Пяти стражей. Героическая пятерка. Это совсем другая история.

- Да неужели?

- Да. Это скорее... клуб по интересам. Пять довольно сильных носителей, объединились, чтобы сдерживать преступность. Ну знаете, как в комиксах. Сейчас это популярно. Не то, чтобы мы это одобряли, но, пока они остаются в рамках, у нас нет оснований предъявлять им претензии. Кроме того они сотрудничают со SCID при необходимости. Особенно в ситуациях, когда нужны силовые решения. Да и в мерии их любят.

- Насколько я понимаю у SCID, тем более на таком большом оперативном театре как БМ, должна быть собственная силовая группа?

- И она есть. Но по сравнению со стражами наш потенциал ограничен. Мы здесь больше полагаемся на традиционные средства, а амулеты используем в качестве вспомогательного инвентаря.

Курт кивнул больше своим мыслям, нежели собеседнику. По факту, в описанной Лешикиным ситуации не было ничего удивительного и особенного. По большей части штаб-квартиры SCID по всему миру полагались именно на такой вариант комплектования боевых групп. Найти достаточное число тулменов с подходящими способностями, а, кроме того, достаточно физически крепких и подготовленных в служебной сфере было непростой кадровой задачей. Проще было набирать подходящих людей и снабжать их артефактами самим, в контролируемых условиях. Собственно, он сам изначально шел в SCID трудоустраиваться именно по такому сценарию, а то, как все дальше закрутилось, стало сюрпризом для него.

Тот факт, что большая Москва, в отличие от Славии, не стала исключением вопросов не вызывало. Их вызывало другое. Если в славийское отделение тулменов, с некоторой точки зрения, фактически ссылали, как в тихое место из-за их слишком специфических возможностей, то с местными было непонятно. Допустим банда Шести его не слишком впечатлила, за исключением, пожалуй, пророка. Но вот Квант... Квант - это было серьезно. И, судя по словам Лешикина они там все были как минимум близки по возможностям.

Курт не так давно занимался этой работой, но текущая мировая статистика артефактоносцев, доступная даже просто после вдумчивого гугления и ребенку, была резко против. А если добавить то, что стражи, несмотря на крутое позиционирование, еще ничего не смогли поделать с «парой банд и несколькими одиночками», даже на фоне помощи со стороны SCID и полиции, пускай косвенно... Все это говорило в пользу версии, что оставшаяся незнакомой ему банда и одиночки тоже что-то из себя да представляли.

Количество амулетов в мире, даже нижних рангов, было не слишком велико, а если начинать подсчитывать их с точки зрения людей психологически способных на какие-то активные действия, предпочитая их жизни обывателя, да еще с подходящей для активности силой... Картинка для большой Москвы еще могла с трудом сложиться, если бы речь шла про «F-плюс», максимум. Все, что дальше, отдавало статистическим искажением чересчур сильно. Амулеты от ранга к рангу росли в силе нелинейно, ближе к экспоненте. Но и редкость их получения росла так же.

В аномальные зоны, к сожалению, попадало довольно много людей. Типично - случайным образом. Но живыми возвращались гораздо более скромные их количества, отчего и следовало сожалеть. А с «прибытком» и вовсе единицы. Квант, согласно увиденному тянул на полноценный «D-ранг».

Недоброй памяти зеленоволосый со своими мелкими, но сыплющимися как из пулемета пророчествами, на «E минус» как минимум, если оочень скромничать. Да и его дружок Хлопок тоже впечатлял, пусть и не так сильно. И еще, как минимум, четверо таких орлов, да с подтанцовкой? Курту было понятно отчего несколько всполошились в головном офисе и дернули Зинич, с ее новой восходящей звездой в лице Курта. Не то, чтобы информации хватало для однозначных выводов, но звоночки, звоночки...

- И откуда они у вас тут, в таком количестве? - впрямую задал вопрос Курт. - Статистика не бьет, даже на ваши миллионы населения.

- Да ну, какое количество... - тут же замялся Лешикин. - Это же все в основном Gшки, а Сапфир он вообще такой крутой один.

- Gшки? - тут же ухватился Курт за новый термин. - Это что еще за классификация такая новая?

- Так, а вы не в курсе? Это довольно распространенное дополнение к стандартной шкале, у нас все им пользуются. "G" это история про «ниже нижнего». В стандартную систему никак не вписаны люди, которым в руки не попало настоящих артефактов, но те, кто пользуется каким-то тинкертехом или даже вот этими вот полумагическими свойствами, что делают тулмены-крафтеры. Я лично, впрочем, все это отношу к тинкертеху, вы же знаете: технология и магия две стороны одной монеты. Вот, для всех, чьи возможности забустированы поделками тулменов и взяли букву G.

- Неожиданно, но логика есть. Хорошо. А остальные? Тех бандитов, которые не ушли от меня вчера, я бы к G еще отнести мог, но остальные... Пророк, технарь и биомодификант? Нет, это точно были не люди с G изделиями в руках. Разве что тот, в броне. Хотите сказать, она была с чужого плеча?

- Да, я понял о ком вы. Хлопок. Он не технарь. Он крафтер. Артефактор, как сам себя зовет. Он обычно не делает сложных технических изделий. Скорее придает относительно простым вещам новые свойства. «F-плюс», мы его проверяли, когда он появился в городе и еще не чудил. Он даже имел легальный доступ к возможности подзаряжаться.

- Кстати да, насчет подзарядки, если они все F и тем более G,то откуда дровишки? F класс, насколько мне известно, нуждается в ней почти поголовно, - заинтересовался Курт.

- Это вечная головная боль большой Москвы. Закрытое Метро, единственная, до недавнего времени, локация сопряжения, расположенная в крупном населенном пункте. Точнее под ним. Фон аномальной энергии здесь повышен так, что артефакты низшего класса теряют энергию здесь гораздо медленнее. А даже если и разряжаются, то зарядить их в Закрытом Метро не составляет труда. Там фон достаточен.

И закрыто оно лишь только по названию. Реально перекрыть все входы в подземелья большой Москвы попросту невозможно. Тысячи километров коммуникаций, археологические наслоения, последствия сопряжения - никто не знает, сколько входов и где они. Сюда, в Москву, стекается все отребье, которому достался хоть кусочек этой новой силы и они хотят еще.

Мы пытаемся с этим бороться. Аресты, прочесывание, постоянно закрываем входы, перекрываем стальными дверьми и решетками, завариваем люки. И все равно эти крысы находят новые пути, попутно пытаясь коррумпировать моих сотрудников, чтобы узнать расположение тоннелей и прочее. Отсюда и такой уровень контроля у нас! Я выстроил здесь такую систему не по прихоти. Мы - бастион осажденный извне, но и в нашем собственном подвале водятся чудовища. Вот и ответ на вопрос, откуда здесь столько банд. Стоит нам разобраться с одной и тут же появляются новые. Теперь статистика яснее?

- Да, это многое объясняет. Но, все равно, я бы хотел увидеть данные по текущим бандам. Да и по одиночкам тоже. Я ведь могу ознакомится?

- Конечно. Я предоставлю вам доступ в оперативный архив. Когда вам будет удобно?

- Прямо сейчас, - решил Курт. Несмотря на все пояснения описываемой ситуации, довольно убедительные к слову, что-то в который уже раз не давало ему покоя. Пусть все именно так печально, как описывал Лешикин. Но ведь ситуации этой очевидно не первый год? И раньше она никого не беспокоила. Что нового увидели аналитики службы в отчетах поступающих из Москвы, чтобы наконец проявить интерес? Или это всего лишь совпадение?

Курт не знал, но планировал выяснить.

***

Архив располагался в подвале. Нет, никаких пыльных полок и тонн коробок с бумагами! Такое давно кануло в прошлое даже в столь ретроградно настроенном городе, как большая Москва. Разве что где-то в отделе, занимающемся складированием изъятых материальных предметов, связанных с Большим Искажением.