- Я так и поняла, что проблема в нарядах, - Орилейн взглянула на меня и объяснила, - я модистка. Правда шью исключительно для своего народа и для некоторых избранных особ. Теперь вы в их числе, Сьюзан, - эльфийка ловко высвободила меня из рук Риверса и быстро сказала, глядя на мужчин. – Полагаю, вы найдете чем занять досуг, пока мы с графиней снимем мерки и подберем ткани.

- Конечно, Орилейн, - поклонился мой супруг и, прежде чем эльфийка успела увести меня от Рейна, проговорил, - благодарю.

- Мы ведь друзья, - тихо ответила она и улыбнулась, а затем повела меня прямо к стене. Да, да! К стене, обитой деревом. Я не успела толком испугаться, когда стена разошлась и перед нами появилось новое помещение, где стояли столы, манекены, лежали рулоны с тканями и в самом углу, рядом с зеркалом высотой в рост самого высокого из эльфов, располагался мягкий диван, видимо, предназначавшийся для посетителей модистки.

- Итак, Сьюзан, что вы хотите из нарядов?

Она отпустила меня. Стена за нашими спинами стала прежней, и мы с эльфийкой остались наедине в ее мастерской.

Сколько же вопросов возникло у меня, но я подавила любопытство и решила заняться тем, для чего Рейн и привез меня сюда.

- Мне нужно бальное платье.

- И? – уточнила Орилейн.

Я пожала плечами.

- Зная Рейна, думаю, он не ограничится только одним туалетом. Итак, моя дорогая госпожа графиня, приступим. Уже завтра вы станете обладательницей туалета из эльфийских тканей. И поверьте, дамы из высшего общества будут вам завидовать.

Говоря все это Орилейн не хвасталась. Тон ее голоса был вполне будничным, но я-то знала цену эльфийским шелкам и бархату. И было страшно даже подумать о том, во сколько обойдется Рейну мой наряд.

«Он делает все для того, чтобы понравиться тебе!» - подумала я. Подобное стремление надо оценить и тоже постараться делать на каждый его шаг для сближения свой, ответный.

- Итак, приступим, - Орилейн подошла к столу и взяв измерительную ленту, знаком велела мне встать у зеркала. И началось. Я то поднимала, то опускала руки, вертелась, пока эльфийка изменяла мне все, что только можно было измерить. При этом женщина делала это так деликатно, что ни разу не коснулась моей обнаженной кожи.

Она отходила к столу, записывала что-то на белом листе, пока не удовлетворилась моими параметрами и, отложив в сторону ленту, произнесла:

- Теперь приступим к выбору тканей, - и улыбнулась так, что я смогла лишь кивнуть и улыбнуться ей в ответ.

***********

Небольшая гостиная, стены и потолок которой были обиты деревом, ничуть не отличалась от остального убранства дома. Ириас сам принес напитки, поставил на стол и заняв плетеное кресло напротив гостя, взмахом руки предложил Риверсу угощаться.

Рейн потянулся к бокалу с лазурным вином – любимым напитком всех эльфов, когда бокал взмыл в воздух и будто заигрывая с Риверсом, отлетел от него в сторону.

- Арделина, - недовольно позвал эльф.

Пустота рядом забавно хихикнула и бокал вернулся на свое место, а рядом со столиком появилась маленькая девочка с длинными синими волосами, прядки которых были заправлены за острые ушки. У девочки было открытое лицо с веснушками на щеках, и сияющие зеленые глаза.

- Дядя Рейн! – проговорила она.

- Здравствуй, Лина, - улыбнулся ребенку граф.

- Давно вы не были у нас, - сказала она и, переместившись к гостю, обняла его за шею, неловко клюнув губами в щеку.

- Лина, ступай к себе. Не мешай взрослым, - попенял дочери эльф.

Девочка хитро улыбнулась и ответила:

- Я просто пришла посмотреть на жену дяди Рейна.

- Графиня сейчас занята с твоей матушкой. Имей терпение и увидишь ее потом. Только прошу, - вздохнул Ириас, - больше не принимай незримый облик.

- Я тренируюсь, - быстро объяснила девочка. – Мне ведь уже десять. А значит, в следующем году я буду поступать в школу магии.

- Хорошо. Ступай к себе и тренируйся там, - велел отец тоном, не терпящим возражений. – Нам с Рейном надо поговорить.

- Хорошо, - наигранно-смиренно девочка поклонилась отцу и… исчезла.

Рейн рассмеялся на ее откровенную шалость, а Ириас лишь нахмурил брови.

- Ей будет непросто в школе, - сказал он минуту спустя, убедившись с помощью эльфийской магии, что дочь ушла и они с Рейном, наконец, остались наедине. – Непростой характер. В наших школах от учеников требуют повиновения и гармонии.

- А в ней слишком много жизни, - сказал Риверс. – И мне это нравится.

- Жизни? А еще своеволия. Поверь, она сейчас отправится подглядывать за твоей супругой. И это несмотря на мои слова.

- Ребенок, - только и произнес граф.

- Ребенок, - повторил за другом Ириас, - но расскажи мне о себе. Когда я узнал, что ты женился, был приятно удивлен. И девушка вызывает приятные ощущения.

Рейн улыбнулся и представил пред собой образ Сью.

Приятные? Так сказал Ириас?

Да, его жена красавица и характер у нее добрый. Рейн чувствовал, что все делает правильно. Что он почти у цели. Уже скоро Сьюзан станет ему доверять. Она почти готова сделать это и она нравится ему. Нравится настолько, что он вполне может влюбиться, хотя и не планировал подобного до того, как соглашался с доводами леди Лайт и остановил свой выбор на той, кто теперь стала его супругой.

- Она нравится тебе.

- Она выбор его величества, - признался честно Рейн. – Или, если быть точным, его нынешней любовницы.

Ириас нахмурился.

- Дружба с королем - не самое лучшее для такого человека, как ты, Рейн.

- Он неплохой человек.

- Неплохой – это не показатель, мой друг. Короли играют людьми, но всегда остаются преданными только своим интересам. Я бы не хотел, чтобы ты ошибся в том, кому доверяешь, - заметил эльф.

- Я не могу сказать, что доверяю ему. Но и игнорировать его величество не имею возможности. Ты сам понимаешь, о чем я.

- Понимаю тебя, как никто другой. Так как помню, чего мне стоило отделить эльфийский квартал от остальных кварталов столицы. Я помню больше, чем стоило. Но тут уж ничего не поделаешь. Мы, эльфы, живем слишком долго и видим слишком много.

Несколько секунд мужчины молчали. Рейн успел пригубить вино и нарушил тишину, похвалив яркий вкус напитка.

- Орилейн делала. Сама. – Тут же сказал Ириас.

- Узнаю ее руку, - улыбнулся граф, про себя радуясь тому, что они сменили тему разговора. Наверное, потому что Ириас, сам того не желая, заговорил о том, что беспокоило самого Рейна.

- Да, моя Орилейн… - начал было эльф, когда в тишине прозвучал крик. Высокий голос мог принадлежать только ребенку.

Мужчины тут же поднялись со своих мест. Ириас бросился к стене на ходу взмахнув рукой, отчего дом послушно пропустил хозяина, раздвинув стены, прямо в мастерскую эльфийки.

Рейн бросился следом и успел увидеть маленькую Лину, обмякшую на руках Сьюзан. Последняя стояла напуганная и побледневшая, как полотно, пока рядом взволнованно застыла Орилейн. Впрочем, длилось это всего долю секунды. Ириас с легкостью поднял дочь на руки, забрав ее у графини, и сбросив со стола супруги примеры тканей, уложил на него девочку.

- Боже! – прошептала Сьюзан, когда Рейн подошел к ней.

- Что здесь произошло? – спросил он и взглянул на эльфа, который пытался привести в чувство дочь.

- Ума не приложу. Эта девочка появилась словно из воздуха. Она улыбнулась мне, обняла и…

- У нее было видение, - отрезала Орилейн. – Не волнуйтесь. Скоро она придет в себя. – Но при этом эльфийка так посмотрела на графиню, что Риверсу стало не по себе.

Что-то было не так. Но что? Он пока не мог понять. Возможно, видение девочки было каким-то образом связано со Сьюзан?

- И давно у нее это началось? – спросил граф у матери ребенка.

- Нет. Не более полугода, - ответила она. – Но даже у нашей расы это не самый приятный и лучший дар, ты ведь понимаешь, Рейн?

Он понимал. Рассказывать о подобном посторонним не собирался, да это и запрещено, потому что могло навредить девочке в том случае, если ее видения связаны не с прошлым, а с будущим. Таких магов называли провидцами, и они были на вес золота. Ведь кто из сильных мира сего не желает знать свою судьбу?