Рейн посмотрел на Ириаса, который пытался привести дочь в чувство, используя магию детей леса, но прошла минута, затем другая, прежде чем девочка открыла глаза и издала странный длинный вздох.

- Лина? – позвал ее эльф, заглянув с тревогой в глаза дочери.

Она еще раз моргнула и села, медленно, но решительно отодвинув отца рукой.

Рейну хватило одного взгляда, чтобы понять – это не Лина. Некто другой сейчас в ее теле. Она говорит чужими устами. И он не ошибся.

- Оставьте нас, - сказала маленькая эльфийка. Голос у нее был сильным, взрослым, чужим.

- Что? – ахнула Орилейн.

- Оставьте нас все, кроме него, - Лина подняла руку и указала на Рейна.

Риверс удивленно приблизился, успев заметить, как Орилейн уводит из мастерской Сьюзан, а Ириас, промедлив всего несколько секунд, бросил выразительный взгляд на свою дочь и тоже ушел, сделав так, как пожелала провидица.

- Почему я? – спросил граф, приблизившись к девочке и заглядывая в ее глаза. Взор ребенка был пугающе глубоким. На миг Рейну даже показалось, будто он смотрит в глубину веков, настолько мудрым и старым был взор.

- Кто ты? – спросил он.

- Я - сила Арделины. Я та, кто поведет ее по жизни вперед. У этой девочки большая судьба, но сейчас разговор не о ней. У меня было видение, Рейн. Когда я прикоснулась к твоей жене, то увидела, что ей грозит опасность.

Риверс нахмурился.

- Вспомни то, что забыл из своего прошлого, - произнесла чужая Лина. – Ты под проклятием, хотя и не знаешь об этом. Все твои жены обречены. И чем сильнее ты будешь любить супругу, тем короче ее век в этом мире.

Рейн стиснул зубы. Сердце его сжалось и в груди стало так больно, что мужчина не выдержал. Подняв руку, он сжал пальцы в кулак и прижал его к груди, словно это могло унять боль. Будто это что-то могло изменить.

- Ответ в прошлом! – эльфийка посмотрела на графа и медленно закрыла глаза. – Ты не должен позволять себе влюбиться, иначе твоя жена обречена. Вспомни и найдешь способ все изменить, - закончила она уже шепотом. Глаза девочки закрылись. Тело на секунду будто приподнялось над столом, паря, а затем она снова опустилась вниз и Лина, открыв глаза, удивленно моргнула.

- Мама? – позвала девочка.

Риверс попытался улыбнуться ей.

- Дядя Рейн? – маленькая провидица узнала графа без труда, и он с облегчением вздохнул, понимая, что с Линой все в порядке.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

- Хорошо. Но что случилось? – она села, свесив вниз тонкие ноги. – Я что, опять что-то увидела, да?

Рейн не знал, что ответить ребенку. Он просто развернулся к стене и громко позвал Ириаса и Орилейн. Уже спустя миг стена разошлась и в мастерскую вошли эльфы, а Сьюзан осталась стоять в соседней комнате. У нее был такой растерянный взгляд, что Рейн поспешил к жене. Но когда оказался рядом с ней, когда сжал в своих объятиях, чувствуя, как подрагивает ее тонкое тело, сердце его снова сжалось, но уже от страха за Сью.

- Боги, Рейн, я не виновата. Я не сделала ничего, - прошептала девушка. – Она сама…

- Знаю, - ответил граф и отпустил жену, уронив руки в беспомощном отчаянии.

Проклят? Он проклят?

Могла ли Лина ошибиться? Кто вещал ее губами? Что, если все это неправда?

Рейн на миг закрыл глаза, вспоминая двух своих жен, которые ушли слишком рано. Боль и злость охватили его, но графу удалось взять себя в руки, и он даже смог погладить Сью по волосам, когда она сама обняла его и уткнулась лицом в плечо.

************

Мне показалось, или Рейн какой-то отчужденный? Неужели он винит меня за то, что случилось с девочкой? Но я сказала правду! Я ничего не сделала ей. Она появилась словно из ниоткуда, а потом все и произошло!

Несмотря на то, что я не чувствовала за собой вину, было стыдно перед родителями малышки.

Рейн обнял меня и на миг стало теплее и спокойнее, а затем он отстранился, да так внезапно, что я ощутила холод без его объятий и уже сама потянулась к мужу. Хвала богам не оттолкнул. Позволил обнять себя и даже погладил по волосам, придавая уверенности в себе.

Еще через несколько минут Орилейн и Ириас вышли из мастерской. Эльфийка вела дочь за руку и девочка показалась мне бледной.

- Рейн, Сьюзан, - проговорила хозяйка дома, - я вынуждена попросить вас уехать, - взгляд Орилейн был полон сожаления. – Мерки я взяла. Ткань подберу, ты меня знаешь, Рейн. Все будет как у самой королевы.

- Мы понимаем, - ответил супруг и, взяв меня за руку, бросил быстрый взгляд на эльфийскую девочку. – Выздоравливай, - пожелал он.

Лина смущенно улыбнулась, а затем мать вывела ее из комнаты и Ириас лично проводил нас до дверей.

- Мне жаль, что все так произошло, - проговорила я, чувствуя, что должна сказать хоть несколько слов.

- Вашей вины здесь нет. Магия Лины просто еще не окрепла. Так бывает у подростков, - эльф даже улыбнулся и, как мне показалось, вполне дружелюбно. – Был рад нашему знакомству, - добавил он.

Рейн кивнул другу, молча открыл дверь и уже спустя удар сердца мы очутились на улице. Вот стоит наш экипаж и кучер, сложив руки на груди, кажется, дремлет в ожидании возвращения хозяев.

Рейн помог мне забраться в карету, крикнул, разбудив слугу, и велел тому везти нас домой.

Почти всю дорогу до Роузриверс мы молчали. Рейн казался задумчивым. Он хмурил брови и время от времени выглядывал в окно, будто его очень волновал пейзаж, проплывающий за стеклом. Я сидела и размышляла о том, что сказала ему Лина. И почему она захотела говорить только с ним наедине?

- Что сказала девочка? – не выдержала я давящего молчания.

Риверс посмотрел на меня.

- Это касалось меня, - ответил он.

Мне показалось, что впервые муж что-то мне недоговаривает.

- Не говори никому о том, что видела в доме Ириаса, - вдруг попросил Риверс.

- Конечно, - пообещала я, прекрасно понимая просьбу мужа. Даже без нее я бы не сказала ни слова, так как знаю, насколько этом может быть опасно для девочки. Эльфы мне понравились. Я не желала им ни зла, ни беды. И в особенности ребенку.

Бедная девочка. Не самый лучший дар достался ей в наследство. Но что она рассказала Рейну? Наверное, ничего хорошего, потому что выглядит он совсем иначе. Тот мужчина, который сел со мной в экипаж из Роузриверс в столицу и тот, с которым возвращалась в замок, были будто совершенно разные люди. На миг мне даже показалось, что вернулся мрачный Рейн. Человек, которого я боялась. Неприятный, холодный, сдержанный… И мне он не нравился.

- Все же, немного странно, - позволила я себе размышления вслух. – Девочка коснулась меня, а видение о вас.

Рейн резко поднял взгляд и нахмурил брови.

- Так иногда получается, Сьюзан, - объяснил он, но я почему-то ему почти не поверила.

- Мне нужно подумать. Мы это обсудим, но немного позднее, - добавил муж и даже попытался улыбнуться.

Вышло плохо. Натянутая улыбка казалась искусственной и оттого неприятной.

Уже подъехав к замку, Риверс помог мне выбраться из экипажа и даже проводил, держа под руку, в холл, а затем мы расстались. Я отправилась к себе, а муж, как мне кажется, в свой кабинет, куда мне не было доступа без его приглашения. Впрочем, менее всего я хотела бы сейчас присутствовать при его давящем молчании. Обсуждать произошедшее Рейн не желал.

- Что случилось, дорогая? – нянюшка встретила меня в моих покоях. Она сидела на диване и читала книгу. Тильда была образованной женщиной, в отличие от большинства прислуги, и читала она совсем не дамские романы, столь популярные в последнее время.

Бросив быстрый взгляд на обложку книги, я увидела название. Тильда изучала лекарственные травы, к которым всегда имела интерес.

- Да на тебе лица нет! – отложив книгу, нянюшка поднялась и подошла ко мне. – Неужели граф посмел обидеть тебя?

- Нет! – поспешно заверила я няню. - Мы прекрасно съездили в город и заказали мне платье для бала. Я познакомилась с чудесной семьей, друзьями Рейна…